Novice
Kako se počutim eno leto po orkanu Sandy? Čutim srečo.
Pred nevihto me je zeblo, potlačil nered. Čutila sem, da imam pravico do lepših stvari v življenju, a nisem hotela trdo delati, da bi jih dobila. Zameril sem se mojim uspešnejšim prijateljem in njihovim delom, ki so plačevale plače odraslih. Bilo je, kot da bi se vsi drugi v mojem življenju znašli v redu, a neviden zid me ni mogel držati.
Ves čas sem razmišljal o potovanjih - ali natančneje, o pobegu. Želel sem zapustiti svojega fanta, ki je bil tako zadovoljen z našim dolgočasnim življenjem na Long Islandu na Južni obali. Želel sem zapustiti svojo družino, ki je živela v zanikanju, da je imela moja sestra hudo osebnostno motnjo in ji ni bila vzeta zdravljenja, kot bi si ga zaslužila. Želel sem zapustiti svoje usrane prijatelje, ki so skrbeli samo zase in za fante, ki so se zajebavali in se pijavali in kamenjali vsak dan v tednu.
In potem je prišla Sandy. Moje morsko stanovanje je napolnila s štirimi metri vode in me pustila brez doma približno štiri mesece. Postala sem nomad proti svoji volji, trkala sem na kavče, poiskala uteho in udobje v zračnih vzmetnicah, nosila oblačila drugih ljudi in delala ob strani, medtem ko je moje podjetje skoraj mesec dni sedelo brez moči. Prekleto je zanič, vendar sem vesel, da se je to zgodilo - ker mi je Sandy pomagala, da sem nehala biti bedna oseba, in začela ceniti življenje, ki sem ga imela.
Precej sem vse izgubil. Resno. Izgubil sem pohištvo, oblačila, službo, dom. Nenadzorovano sem vpila, medtem ko sem nežno postavljala svoje potovalne dnevnike, uničene z blatom, slano vodo in plesnijo, v zajetne vreče za smeti. Najbolj me je razjezilo to, da sem izgubil tiste - stvari, ki bi jih lahko nadomestil, ampak moje spomine na potovanje po Londonu, Gani, Vzhodni Evropi? Boli me bolj kot karkoli. To so bili nekateri moji prvi potovalni trenutki, kjer sem spoznal svoje oboževanje do sveta. Nikoli več ne bi mogel ponovno ustvariti teh občutkov.
Ampak to je tisti zabavni del izgube vsega - dobesedno nimate česa drugega za izgubiti. Lahko greš samo gor. In ravno to se je zgodilo. Tom in jaz sva našla večje, lepše stanovanje sredi Long Islanda (daleč od vodnih teles ali velikih dreves) in sem se osredotočila na to, da bi se pisala v kariero. To je privedlo do boljšega dela, z večjo plačo in končno sem si lahko privoščila pohištvo za odrasle, da nadomestim stvari iz otroštva, ki sem jih vzela s seboj za prvo stanovanje.
Postala sem manj zaskrbljena zaradi potovanja po svetu in bolj sem cenila nov dom, ki sem ga morala zgraditi. Ni me skrbelo, da bi »odhajal« vsak vikend, da ne bi bil videti poraženec, ki je rad soboto sedel doma in gledal stare epizode o Sherlocku. Prvič v življenju nisem hotel pobegniti. Želel sem odkriti, za kaj gre Long Island - kje bi lahko dobil najboljše suši, kakšne vrste mikro pivovarn smo imeli, kje je bila najbolj preganjana hiša in kako je izgledal Jones Beach, potem ko je skoraj za vedno potonil v Atlantik.
Orkan Sandy me je zbudil in mi pomagal spoznati, kako dobro ga v resnici imam. V pralnici v Massapequau (edini na Otoku, ki je imela tri dni po nevihti elektriko in toploto) sem nehala polniti majhno količino oblačil, ki sem jih zdaj imela v pralnem stroju, ko sem poslušala moškega iz televizijske oddaje Lindenhurst svojo zgodbo o viharju.
"Zadnje, kar se spomnim, da sem delal, " je začel, "je postavitev prenosnika nad moj sušilnik. Ugotovil sem, da se voda ne more dvigniti dovolj visoko, da bi to uničila. Ko smo se naslednji dan vrnili, ni bilo več našega celotnega doma. Plima ga je pogoltnila, popolnoma zrušila in padla v kanal. Vrnili smo se do umazane podlage in nekaj visečega lesa, kjer je bil nekdaj naš dom.”
To je zame postavilo stvari v perspektivo. Nisem bil lastnik stanovanja - bil sem najemnik stanovanja. In čeprav sem izgubil veliko stvari, zaradi katere je hiša dom, smo še vedno imeli vzmetnico, nekaj oblačil, nekaj kuhinjskih predmetov, računalnike - v bistvu vse, kar smo lahko vgradili v svoje avtomobile in obdržali v hiši moje družine. Nismo se ukvarjali z nočnimi morami za zavarovanja, razbijanjem sten za brizganje plesni ali naključnimi ljudmi, ki so ropali po naših neopaženih sobah.
Dejansko smo dejansko sklenili denar - FEMA nam je za dva meseca dala denar za preselitev in čeprav smo se trudili, da smo našli stanovanje, ki je v tistem času delovalo, je bilo na koncu lažje ostati doma in prihraniti, kar smo lahko.
Nehala sem se pritoževati in nehala sem se primerjati z drugimi. Začela sem pomagati drugim, pa naj gre za to, da sosedom še vedno brez moči pošilja odeje, pripravljala je tople obroke za prostovoljce, ki se ukvarjajo z novembrskim čudovitim snežnim viharjem, darovala denar lokalnim dobrodelnim organizacijam ali opazovala otroke ljudi, medtem ko so iskali nova delovna mesta. Resnično se mi zdi, da se vsak dan zbujam hvaležen, da imam streho nad glavo, hvaležen sem za prho z vročo vodo in štedilnikom ter hladilnikom, ki delujeta. Imeti avto, ki še vedno vozi, in nove prijatelje, ki so bili tam zame, ko sem jih najbolj potreboval.
Mislim, da Američani izgubljajo videnje takšnih pomembnih stvari. Tako popolno zaužijemo, s tem, da smo najboljši pri vsem, da pustimo ljubosumje, da prehiti naše osebnosti in vse naredimo v dirko. "Moram delati več kot on, da lahko deklico dobim." "Moram biti pametnejši od nje, da bom lahko dobil službo." "Moram biti uspešnejši od vseh, ker imam nizko samopodobo, in pokazati ljudem, da sem nekaj vreden."
Nič od tega dolgoročno ni pomembno. In zato se počutim tako srečno - ker sem zdaj zunaj vseh teh občutkov. Ameriške sanje se ne bi smele počutiti "bolje" kot vsi drugi. Ameriške sanje bi morale imeti občutek ponosa, da živite v državi, v kateri se ljudje v kriznih časih zberejo, da bi se rešili sranja.
