Življenjski slog
Foto: RuckSackKruemel
Regionalna strokovnjakinja Sophie Ibbotson deli nasvete za vožnjo po eni od najvišjih asfaltiranih cest na svetu - in kako to storiti varno.
Pot
Avtocesta Karakoram (KKH) se uradno začne tik severno od pakistanske prestolnice, Islamabada, nenavadno, načrtovano konkretno mesto.
Najlepše, kar je tukaj videti na obrobju - indo-grški razvalini Taxile, najbolj vzhodni osvajalec Aleksandra Velikega. Večina najdišča je bilo izkopanega, kar omogoča dober popoldanski odmor na poti do KKH.
Veste, da ste na pravi poti, ko zagledate ta znak: „Zavijte desno za Kitajsko; Ravno za prelaz Khyber. KKH se vije skozi koridor med Afganistanom in Kašmirjem, vendar na srečo ne trpi enakih varnostnih težav kot sosedje.
Država Severna območja, ki obsega večino regije, je avtonomna in guverner, čeprav demokratično izvoljen, izvira iz kraljeve družine, ki je tu vladala zadnjih 800 let.
Foto: Umair Mohsin
V gorah Karakoram je bilo najdenih več kot 20.000 petroglifov (starodavnih kamnitih rezbarij), najboljši primeri pa so v bližini mesta Chilas.
Najstarejše, ki prikazujejo človeške figure, živali in verske simbole, so izpred 3.000 let in so kratke s ceste.
Budistični romarji, trgovci in popotniki so jih pustili, da opominja, da je bila cesta od Kitajske navzdol do indijske podceline pomembna obronka starodavne svilene poti, čeprav je KKH gradnja iz sedemdesetih let prejšnjega stoletja.
Gilgit, glavno mesto provinc Severnega območja, je mesto za ogled konjskih športov. Pologorska ekipa Gilgita je znana po vsej državi in tekme proti lokomotivnemu tekmecu Chittral na prelazu Shandur Pass, najvišjem svetovnem polo polo, privabljajo gledalce z vsega sveta.
Le zunaj mesta je Buddha iz sedmega stoletja vklesan v čisto skalnat obraz.
Na najsevernejšem Pakistanu je nekdanje kraljestvo Hunza, kjer naj bi ljudje v celotnem 20. stoletju življenjsko dobo vzdrževali 130 let. Za dolgo življenjsko dobo si pripisujejo močne gene (podedovali so jih čete Aleksandra Velikega) in pomanjkanje začimb v prehrani.
Foto: Avtor
Stara prestolnica kraljestva, Baltit, ima utrdbo, ki si je ogledala obiske glavnih igralcev Velike igre, vključno z legendarnim britanskim vohunom Francisom Younghusbandom.
Zadnji postanek na KKH pred kitajsko mejo je narodni park Khunjerab, eden redkih krajev na svetu, kjer še vedno divjajo snežni leopardi.
Prehod Khunjerab, na 4690 m (15.400 ft), je najvišji mednarodni mejni prehod na svetu. Ne glede na to, ali nadaljujete naprej ali se obračate nazaj, si vzemite čas za raziskovanje neverjetne pokrajine, popolne tišine in blažene izolacije - dobesedno ste na vrhu sveta.
Kako potovati
To bo v veliki meri odvisno od vašega proračuna.
Podjetje za prevoz severnih območij (NATCO) vodi redne avtobusne prevoze po KKH navzgor in navzdol, vendar so avtobusi neudobni in glede na način vožnje je to verjetno vaša najmanj varna možnost.
Baltit utrdba / Foto: mariachily
En korak navzgor je zasebni avtobus ali manjši minibus: ne vozijo tako pogosto in na splošno zapustijo mesto le, ko so polni, vendar je vaša možnost, da se na koncu potovanja v enem kosu bolje podate.
Najboljša metoda, če si jo lahko privoščite, je, da se odpravite z avtom. Karakoram Jeep Treks International (podjetje iz Velike Britanije) vam lahko nudi 4 × 4 in vodnika, ali pa lahko vedno najamete avto v Islamabadu. Pogon s štirikolesnimi kolesi naredi potovanje prijetnejše, vendar ni 100% nujno.
Med vožnjo morate biti pozorni na padce kamenja, ki lahko odpeljejo velike odseke ceste, dramatične, a smrtonosne ovinke in seveda druge voznike.
Kot rečeno, vozniki avtobusov NATCO imajo nagibne nagnjenosti, prav tako kot nekateri tovornjakarji, veliko domačinov (dvonožnih in štirinožnih) pa se v mraku sprehaja po KKH, na videz ne pozabijo na prisotnost vozil.
Kje ostati
Pakistanska korporacija za razvoj turizma vodi verigo počitniških hiš z kakovostno in cenovno ugodno nastanitvijo v mnogih mestih vzdolž KKH.
Foto: Umair Mohsin
Hiše imajo običajno priloženo restavracijo in so dobra mesta za srečanje z drugimi popotniki ter nevladnimi organizacijami in vladnimi delavci, ki vam lahko povedo, kaj lahko pričakujete naprej.
Aga Khan, vodja ismailijskih muslimanov, ki prevladujejo na severnih območjih, je lastnik nadstandardne verige hotelov Serena, ki ima 4-zvezdaste blazinice v Gilgitu in Hunzi. Oba imata angleško govoreče osebje.
V Hunzi je hotel Darbar, ki je v lasti kralja Hirza Emirja, še ena dobra možnost in ima pogled na mesto in navzgor proti utrdbi.
Varnost
Preden potujete v Pakistan, poiščite najnovejše potovalne nasvete pri veleposlaništvih v Islamabadu. Ameriško veleposlaništvo (+ 92-51-208-0000) ponavadi pretirava glede varnostnih pomislekov, zato primerjajte njihovo oceno z ocenami britanskih (+ 92-51-201-2000) ali kanadskih veleposlaništev, da dobite uravnotežen pogled.
Ob prihodu obvestite konzularni oddelek svojega veleposlaništva o načrtovanih načrtih poti in kontaktnih podatkov ter jih obvestite o vseh spremembah, da vas bodo našli v sili.
V Pakistanu sta zdrava pamet in kulturna občutljivost najboljša zaščita. Izogibajte se veliki množici, zlasti verskim praznovanjem in političnim demonstracijam, saj bodo ti dogodki najverjetneje tarče terorističnih napadov.
Foto: RuckSackKruemel
Držite se oddaljenih od uniformiranih uradnikov, zlasti policije in vojske, saj bodo tudi ti napadalci lahko tarča.
Čeprav vam ni treba nositi pakistanske obleke, bodite pozorni na kulturne norme in se jih držite, da ne boste privlačili neželene pozornosti nase. Tako moški kot ženske naj nosijo dolge ohlapne hlače in majice z dolgimi rokavi, ženske pa naj si obiskujejo verske znamenitosti glave.
Prav tako se boste lahko počutili udobneje, ko boste pokrivali glavo, ko potujete po tradicionalnih območjih. Najboljši nasvet je opazovati tiste okoli sebe in ravnati tako kot oni.
Ženske ne bi smele skrbeti, če bi potovale same v Pakistan. Kriminala je razmeroma malo in večje težave kot spolno nadlegovanje preprosto ignoriramo.
Čeprav se na podeželju ne govori pogosto, mnogi izobraženi Pakistanci in tisti, ki se redno ukvarjajo s turisti, govorijo malo angleško. Kulturno urejena gostoljubnost pomeni, da se ljudje vedno potrudijo, da bi obiskovalcu pomagali, prijazen nasvet pa običajno spremlja povabilo na čaj.
Drugi premisleki
- Pred potovanjem v Pakistan boste morali dobiti turistično vizum. Prijavite se na pakistansko veleposlaništvo v vaši domovini vsaj en mesec, preden želite iti. Za ameriške državljane je cena pakistanskega vizuma z enim vstopom 120 dolarjev, ki jih je mogoče dobiti v pisarnah v DC
- Če nameravate svoj avto pripeljati v Pakistan, ga bo treba uvoziti na zvezku, ki ga je izdal avtomobilski klub vaše države. Tako boste zagotovili, da vam ni treba plačati uvozne dajatve.
- Pakistanci teoretično vozijo po levi strani ceste, vendar se to obravnava bolj kot predlog kot pravilo.
- Če želite voziti celotno dolžino KKH, ki se konča v Kašgarju, boste potrebovali tudi kitajski vizum. Za to se lahko prijavite v svoji domovini ali pri zelo učinkovitem kitajskem veleposlaništvu v Islamabadu.
- Prehod Khunjerab se zapre 31. decembra - 1. maja. Te datume lahko podaljšate, odvisno od snežnih padavin, zato načrtujte svoje potovanje ustrezno.
