Negativno dojemanje muslimanov-Američanov v medijih je popolnoma netočno
Kot Američanka sem večino tega, kar sem vedela o muslimanskih Američanah, preden sem spoznala moža, doživela negativni vpliv medijev in njeno razširjeno prepričanje, da je ta demografska nevarna in protiameriška. Vedela sem, da niso vsi muslimani-Američani slabi, vendar sem šele odkar sem imela osebno povezavo z enim, začela razumevati, kako napačni so mediji v resnici.
V anketi Gallup je razvidno, da se muslimanski Američani manj strinjajo s pobijanjem civilistov kot katera koli druga verska skupina v državi. V raziskavi, opravljeni ob 10. obletnici 11. septembra, so muslimanski Američani izjavili, da njihovi verski voditelji ne storijo dovolj, da bi ustavili nasilje s strani islamskih skrajnežev.
Muslimani so bili nekateri najzgodnejši priseljenci
Trenutno je 63 odstotkov muslimanov Američanov priseljencev. Ta statistika me ni presenetila zaradi nedavnega povečanja priseljevanja iz muslimanskih držav v sporu, kot sta Irak in Sirija. Presenetljivo je bilo, da so se muslimani priselili že pred tem stoletjem, ko je bilo med četrtino in tretjino afriških sužnjev, ki so jih pripeljali v ZDA, muslimanski, vendar so bili prisiljeni sprejeti v krščanstvo.
Nekaj več kot tretjina odraslih muslimanov Američana je bilo rojenih v ZDA, 15 odstotkov pa je druge generacije in ima enega ali oba starša, rojena zunaj države. Ameriška mesta z največ prebivalci muslimanskih Američanov vključujejo Detroit, Washington DC in Cedar Rapids, Iowa.
Muslimani Američani imajo visoko stopnjo izobrazbe
Zaradi jezikovnih ovir in gospodarskih stisk (zlasti tistih, ki so morali zapustiti svojo državo) sem domneval, da imajo muslimanski Američani nižjo stopnjo izobrazbe kot druge verske skupine v ZDA. Izkazalo se je, da sem povsem napačen, muslimanski Američani pa so okrepili drugo - najvišja stopnja izobrazbe katere koli večje verske skupine v ZDA po Judih. Ne le, da so dobro izobraženi, temveč imajo tudi višji odstotek izobraženih posameznikov kot splošno prebivalstvo ZDA.
Na žalost se je v zadnjih dneh povečal zločin iz sovraštva nad muslimanskimi Američani v krajih, kot so univerze in fakultete po državi.
Neenakost med spoloma v muslimanski ameriški kulturi ne narašča
Preden sem spoznal svojega moža, sem vedel, da morajo v nekaterih državah, kot je Savdska Arabija, pokriti glavo, samo muslimanske ženske, in ne smejo izstopiti v javnosti, razen če so bile z moškim družinskim članom ali možem. Zame je to prevedeno na muslimanske ameriške ženske v ZDA obravnavano enako, a še enkrat sem se motil. Muslimanske ženske niso pokorne gospodinje, ki jih pogosto dojemajo. V ZDA imajo enake pravice in svoboščine kot vsi ostali državljani in to v celoti izkoristijo.
Ibtihaj Muhammad, olimpijski skakač, ki je tekmoval v Riu, je postal zgodovina kot prvi ameriški športnik, ki je med tekmovanjem nosil hidžab. Postala je tudi prva muslimansko-ameriška ženska, ki je osvojila olimpijsko medaljo, ko je v sklopu Team USA osvojila bron. Druge pomembne muslimanske ameriške ženske so Farah Pandith, ki je bila imenovana za posebnega predstavnika za muslimanske skupnosti in je neposredno poročala državnemu sekretarju, ter Ilyasha Shabazz, aktivist in motivacijski govornik, ki je hči Malcolma X.
Niso si vsi muslimanski Američani podobni, ko gre za kulturo, religijo in etnično ozadje
Preden sem spoznal svojega moža, v resnici nisem razumel, kako lahko so kulturno, religiozno in etnično raznoliki muslimani-Američani. Mislil sem, da ima večina dediščino iz bližnjevzhodne regije sveta, vendar sem kmalu izvedel, da prihajajo tudi iz azijskih držav, kot je Indonezija (največja muslimanska država), in zahodnoafriških držav, kot je Nigerija. Vsi muslimanski Američani imajo edinstvene verske in kulturne tradicije, ki opredeljujejo njihove posebne etnične identitete.
Kot vsaka religija v ZDA, tudi znotraj ameriške muslimanske skupnosti obstaja širok spekter verskih prepričanj. Nekateri obiskujejo verske službe v mošeji vsak teden, nekateri pa se še vedno ne poistovetijo z muslimanskim verskim prepričanjem.
Vse muslimanske ženske ne pokrivajo glave
Spoznala sem, da je za ameriške muslimanke tema nošenja šal v ZDA zapletena tema. Po eni strani je to lahko njihova verska preferenca, v demokratični državi pa imajo pravico nositi to. Po drugi strani je vse več strahu pred islamofobijo in te ženske se zavedajo, da tvegajo, da bi v javnosti pritegnile neželeno pozornost ali da bi bile na določen način stereotipne.
Obstajajo tudi ameriške ženske, ki vadijo muslimanke, ki raje ne pokrivajo glave. To je popolnoma odvisno od osebnih želja posamezne ženske.
Spoznal sem, da islam ni politično gibanje
Iskreno povedano, preden sem spoznal svojega moža, nisem točno vedel, kaj je islam v kontekstu ZDA in ali gre za politično platformo ali ne. V muslimanskih državah po svetu se politika in religija pogosto prepletata, v ZDA pa temu ni tako. Muslimani Američani so ponosni, da sodelujejo v ameriški politiki, kjer se približno 70 odstotkov opredeli za demokrata, 11 odstotkov pa kot republikanca.
Izvedel sem tudi, da lahko tako kot večina večjih religij v ZDA tudi politika pogosto najde svoj vpliv na te skupine. Primer tega je Fethullah Gulen, turški pridigar in politični človek, ki prebiva v Pensilvaniji v samoprispevanem izgnanstvu. Sedanji turški predsednik Recep Tayyip Erdogan je Gulena obtožil vpletenosti v neuspeli državni udar v Turčiji, a se ameriška vlada s tem ne strinja.
