Življenje izseljencev
Mislim, da večina od nas ve, kakšni so tipični stereotipi ameriškega tujine, zato ne bom razložil. Resnica je, da me je potni list močno potožil med potovanjem. Bi bil tarča nadzora zaradi tega, od kod prihajam? Vesel sem, da bom odgovoril ne. Ne samo, da so me domačini v državah gostiteljicah Indonezije in Tajske v času mojega bivanja v vsaki izredno lepo sprejeli, temveč tudi zahodne in azijsko-pacifiške izseljence - tiste, za katere sem mislil, da bi jih najhitreje kritiziral.
Ne sprašujejo me o politiki
2016 je bilo vrtinec v ameriški politični zgodovini. To je bila poskočna vožnja za vse nas, ne glede na vaša politična prepričanja. Ko so prišli rezultati, sem se pripravil na tisto, kar sem si zamislil kot napad na šale in presojo. Nikoli pa ni prišlo. Nihče me ni motil zaradi rezultatov volitev.
Ne gre za to, da ljudi ni zanimalo - glede na vlogo Amerike v mednarodni skupnosti, Trumpove volitve in poznejši republiški potek kongresa tako ali drugače vpliva na vse, ki so tu zunaj - tajske državljane, evropske izseljence, azijsko-pacifiške izseljence ali kako drugače. Vendar obstaja skupno spoštovanje ne glede na mnenje.
Izseljenci priznavajo pasti v ameriški politiki s sarkazmom in humorjem, medtem ko tajski domačini nagovarjajo to, kar berejo, na način, kako pristopijo k vsemu - tako, da mi enkrat predstavijo svoje skrito, brez sladkorja obsojeno mnenje, nato se smejijo in nadaljujejo. Ljudje enako hitro prepoznajo, kdaj se zgodi tudi kaj dobrega.
Ko so bili objavljeni volilni rezultati, sem bil na mini dopustu v Koh Phayamu. Vozil sem se na pomolu na zadnjem delu kolesa Tajske ženske. Ne govori veliko angleško, a vprašala me je, od kod prihajam. Ko sem se odzvala, se je smejala in rekla: tako … gospod. Trump, «preden se je hihitala in odganjala svoje najljubše pesmi Beyoncé.
Torej, gospod Trump res.
Vendar mi postavljajo inteligentna vprašanja
Ko se ukvarjam s kakšno diskusijo, osredotočeno na Ameriko, to ni nikoli agresivno. V ZDA, ko začnejo ljudje razpravljati o nasprotnih stališčih, se zdi, da sta obe strani pogovora v obrambi. Ni nujno slabo - ta strast je ena stvar, ki jo veliko pogrešam, če živim v ZDA, še posebej nekje, kot je New York City.
Tu naletim na razburkanega napol pijanega idiota s preveč slabo obveščenimi argumenti, kot je mogoče kjer koli. Toda pogosteje ljudje, ki imajo kaj povedati, to storijo, ker so prebrali vprašanja in želijo vedeti, kaj si mislijo drugi. Manj je "amerikanstva", ki je razpršeno po mednarodnih družbenih medijih, le inteligentne razprave med radovedneži.
Zanima jih, kako sem prizadet in hočejo vedeti podrobnosti. Kako bo to vplivalo na moje možnosti zdravstvenega zavarovanja? Kako bo to vplivalo na moje prijatelje v vojski? Moja mnenja ne opredeljujejo sebe ali Američanov kot celote, v pogovoru so obdelana kot kdorkoli drug. Bilo je podobno situacijo, s katero so se soočili moji britanski prijatelji po odločitvi o Brexitu, Italijani z Berlusconijevimi spolnimi škandali ali Rusi, s čimer se je Putin sprijaznil. Amerika zagotovo ni edini narod, ki se sooča s preučevanjem mednarodne skupnosti, in malce narcističen sem bil, da to predpostavim.
Nisem preganjan za odločitve svoje države
V ZDA se zdi, da je označevanje vse bes. Vendar se samoopredelite, z vsako blagovno znamko pride na vrsto predpostavk, ki se za vas lahko dejansko nanašajo ali ne. Vi ste republikanec, zato morate biti kapitalistična svinja in spremljati posodobitve Twitterja o naslednjem projektu naftovoda. Vi ste kristjan, zato se morate konec tedna zagovarjati kreacionalizem in klinike za splav. Ste z juga, zato morate obesiti mačeto in obesiti zastavo Konfederacije.
Glede na to, da ZDA postavljajo mednarodne naslove, bi bilo lahko osebno odgovoren za vpliv moje države po vsem svetu. Konec koncev smo demokracija. Pogosteje pa me obravnavajo kot posameznika. Državljanstvo me ne definira. Gotovo obstajajo dnevi, ko je "ameriški" ali celo "tujec" morda umazana beseda, vendar nisem nikoli izbran za nobenega od teh podpisov.
Vabijo me, da se seznanim z njihovo kulturo
Predvsem v vseh mojih štirih letih v Aziji so me skoraj vsi ljudje, s katerimi sem sodeloval, izkazali brezpogojno spoštovanje in spoštovanje. Neverjetno je, da me na kavo pijejo ljudje, ki ne govorijo mojega jezika, povabljeni na igranje na lokalnih otroških nogometnih tekmah, v zavetišču ali hranjenju, ko to najbolj potrebujem, včasih pa tudi takrat, ko sploh nisem.
Ampak to niti ni bil moj glavni prevzem.
Številni bodo priznali, da so verjeli, da je medij in uveljavljen pop-kultura model Američana kot samocentričnega egoističnega narcisa. Toda tudi obremenjena s to karikaturo ne vpliva na moje povabilo k sodelovanju v njihovi kulturi. Implicitno mi zaupajo, da imam odprtost in srce, da cenijo njihov življenjski slog in prepričanja, in to kljub burnemu in pogosto nasilnemu vplivu, ki ga je Amerika pustila na zgodovino mnogih držav jugovzhodne Azije.
Od mene so prosili, da bi bili na porokah in se udeleževali rojstnodnevnih zabav popolnih neznancev; kuhati v svojih kuhinjah in se pridružiti otroškim predstavam. Vsakič me obravnavajo kot častnega gosta, ker je skupina ponosna na svoje praznovanje, ponosna na svojo kulturo in želi obiskovalcu predstaviti svojo najboljšo različico. To je vsestransko izpolnjevanje izkušenj in takšno, za katero lahko le upamo, da se nobena politika ali globalna vprašanja ne bodo spremenila.
Sploh jih res ne zanima
Kadar po vsem svetu nahrbtništvo in skok od hostela do hostla skoraj ni pogovora, ki se ne začne z vprašanjem "od kod ste?" Ko živite kot izseljenec, nepremičen let in štejete, je le manj poudarka o državi porekla. V mnogih primerih se bodo ljudje, ki jih mesece po naključju poznam, smejali in priložnostno pripomnili, da so mislili, da sem Kanadčanka ali Avstralka ali celo Švedka, ko odkrijejo, da sem Američanka.
In potem gremo vsi naprej.
