Parki + divjina
"Če boš neumen, boš bolj trd, " se smeji naš vodnik Luis Zaiden, ko je zaključil zoprno zgodbo o tem, da mu je kolega zlomil hrbtenico na apnenčastem balvanu ("V tem natančnem kraju!") zdaj stoj.
Prav zajet, na pol majevski Luis je pravi: zdrs tukaj bi bil res slab. Deset čevljev, napolnjenih z nazobčanimi stalagmiti, sedi na eni strani, neprecenljive majevske slavnostne sklede pa čakajo na drugi strani.
Prihod na to točko - poskusiti najprimernejšega, da mi ne bi zlomil riti ali uničil neprecenljivih umetnin - je bila jamarska avantura v življenju. Popolno razkritje: zgodilo se je tudi moja prva jamarska avantura.
Skoraj vsak idiot, kot sem jaz, lahko varno potuje po jami, ki jo zahteva vodnik iz Belizejeve jame Actun Tunichil Muknal. Nahaja se vzhodno od San Ignacio v gosto džungli Cayo okrožju, "ATM" je prvovrstno doživetje jamarstva Belize.
V Belizeju so večje jame in obstajajo jame, po katerih lahko ležerno lebdite po notranjih ceveh, vendar nobena od javno dostopnih jam Belize ne ustreza avanturističnim ATM-jem in podrobnemu pogledu na slavnostna mesta Majev, napolnjena s keramičnimi skledami in kalcificiranimi človeškimi ostanki.
Starodavne Maje (približno 2000 pr.n.št.-1697. Pr. N. Št.) So verovale, da so jame vhod v podzemlje, svete kraje, kamor upajo samo šamani in njihove človeške žrtve. Ko je majevska civilizacija dosegla svoj zenit in nato začel daljši upad, se je ceremonialna dejavnost v jamah povečala. Splošni ostanki Majev obstajajo po obsežnih jamskih sistemih v Belizeju, vendar se zdi, da je ATM imel posebno privlačnost za območje Majev. Nikjer drugje v Belizeju niso našli toliko artefaktov in nepoškodovanih človeških ostankov. Vsebine jame ostanejo nemoteno zaprte sto let in ostajajo nespremenjene, kot jih pustijo Maje.
Potem, ko smo si nadeli čevlje z zaprtimi nogami, plezalne čelade Black Diamond z nepremočljivimi halogenskimi žarometi Petzl, naša osemčlanska skupina hitro prehodi tri kilometrske poti za pristop in prečka tri reke do kolen na poti do ustja bankomata. Jamarstvo se uradno začne s poživljajočim 50-metrskim plavanjem, ki ga cenijo v vroči, mogle džungli.
Po plavanju smo se skozi vodni pas prelili v vrsto mini komor, obloženih s stalaktitom, ki vodijo do vodnih poti v širini ramen in vratu. Hitro prižgemo žaromete in osvetlimo bleščeče kristalne stene kaverne. Odbijem se na konicah prstov, pri čemer uporabljam vsak centimeter svojega 5'9 okvirja, da ostanem nad vodno črto.
Ko pristanemo na prodnati plaži, dostopamo do prve pomembne komore, na kateri je slovesno mesto na osemmetrski polici. Luis nam natančno pokaže, kje naj postavimo roke in noge, da se pretresemo po majhni rešetki. Na 12-metrski planoti se stisnemo okoli kopice keramičnih skled, razbitih ostankov, razen ene stegenske posode, ki leži na njeni strani.
"Moja babica, polnokrvna Maja, bi delala takšne slovesnosti - gradila ogenj in žrtvovala sklede. Poglejte, "Luis strelja s svojim laserskim kazalcem na luknjo velikosti pol dolarja na preživeli keramični posodi z veliko avtomobilsko gumo.
Foto: Inštitut za arheologijo Belize
"To so luknje, ki so jih Maje povzročile med svojim obredom, žrtvovanje teh plovil bogovom. Ne pozabite, da so takrat plovila prevažala vodo, hrano, blago; bili so življenje. To je bila pomembna slovesnost, dragocena žrtva, ki naj bi ugajala bogovom. "Luis je odločen, vernik.
Spuščanje po polici se izkaže veliko bolj zapleteno kot vzpon. Najvarnejša pot, kot jo spretno prikazuje mačji Luis, je, da se obrnete na steno in se pravilno spustite po majhni steni, ki vodi z nogami.
Dva člana skupine živčno gledata na polico, vendar ju Luis hitro prepriča, da se obrneta in zaupata opori, celo fizično postavita noge na police in stalagmite.
Ko gremo globlje v jamo, se začnemo prebijati skozi bolj pasu globoko vodo, sčasoma se spustimo v vijugaste, tri metre široke prehode. Z rokami si potisnemo vlažne, obložene apnenčaste stene, ki zagotavljajo presenetljiv nakup.
Pri vklopljenih sedmih drugih žarometih ugasnem in pustim, da se oči prilagodijo. Prisiljen sem čutiti svojo pot skozi jamo, previdno pregledujem jamske zidove z rokami in nogami.
Spominjam se, da nam je Luis že prej pripovedoval, kako so Maji krmarili po jami, pri čemer je uporabljal le osvetlitev iz bakle. Tako je treba raziskati votlino, ki se mi zdi dobra pri odločitvi za žaromete. Obožujem tišino jame, njeno temo in zdravilno, tolažilno nič.
Potem ko se je nekaj časa tiščal v tišini, se skupina skliči pod sedemmetrsko polico s preprostim posnetkom dimnika. Luis vodi lažji preboj navzgor. Na vrhu police nam ukaže, da moramo odstraniti čevlje.
"Zdaj vstopimo v notranjo komoro, " pravi.
Sledim Luisu, ki se vzpne do zadnje, "lahke" police, preden me zaskoči: Strop komore je visok 75 čevljev, kaplja s kristalnimi stalaktiti velikosti majhnih avtomobilov. Vse blešči kot lestenec. Vstopil sem.
Nato pogledam navzdol.
Ceramna mesta s keramičnimi ploščicami povsod zapolnjujejo dno komore, nepoškodovane sklede, drobci in koliščarji. Pogledam v noge in se zavedam, da stojim le nekaj centimetrov od prevrnjene sklede in človeških kosti.
Tu najdemo svoje prve človeške ostanke. V redu, «Luis zapre oči in globoko vdihne. Skupina se tiho zbira okoli mesta, ena masivna posoda leži na boku, vidna luknja je vidna, medtem ko so v bližini sedeči napol pokriti kalcificirani kosti.
Zdaj so obupane in delajo slovesnosti, da bi pomirile bogove - kot reakcijo na okoljske težave - sušo, vulkane, neuspeh pridelka. Mogoče. Mogoče vojskovanje. Mogoče vse. Ne vemo stoodstotno, zakaj. Časi so slabi, zato ponujajo svojo največjo ponudbo - človeško življenje… Morda bomo iskali začetek propada Maje.
"Mislimo, da je star približno 40 let, ko je bil žrtvovan, star za tisti čas. Živel je dolgo življenje in verjetno se je počutil počaščen, da je svoje življenje dal bogovom. Obglavili so ga in postavili v položaj ploda."
Skupina ostane tiho. Vsi strmijo v kosti, jasno razpoznavno stegnenico, nekaj hrbtenice in nezgrešljivo lobanjo - vse kalcificirano iz tisočletja interniranja v tej kapni grobnici. Luis vstane in nas pomakne naprej.
Mimo še več svečanih mest z zlomljeno in prevrnjeno keramiko, raztresenimi kostmi. Luis jih opozarja, ko pritisnemo na stransko komoro.
V luknjo približno 10 metrov globoko in nabito z razcepljenimi stalaktiti, Luis počepne ob njej in nam naroči, naj ugasnemo žaromete, ko se zbiramo okoli njega. Sijaj žaromet v zobljen kup.
"Težko je videti, toda tu imamo še en človeški okostnjak. To je od dečka, starega približno devet let. Položen je bil v luknjo in pokrit s temi skalami, tako da se je počasi drobil do smrti z vsakim vdihom. To je bolj obupan prošnja bogov; želijo pomoč."
Omamljeni sledimo Luisu naprej do odprtine ob zadnji steni komore. Nič ne reče, vendar vsi tiho vemo, kam nas vodi. Zadnja postaja turneje je tudi njen najbolj znan - skoraj popoln, kalcificiran okostnjak, znan kot "Kristalna deklica".
"Okostje je napačno preimenovano, " se smeji Luis, ki sedi pred nogami okostja. „Zdaj verjamemo, da so posmrtni ostanki moškega in ne ženske. Seveda tudi on ni kristal, ampak kalcificiran, "oči se mu slišijo navzgor, " kot povsod v jami."
Okostje, ki je lepo položen na hrbet, je okostje, nekoč znano kot Crystal Maiden, veličastno. Skoraj nepoškodovani hrbtenični steber in lobanja, roke, noge, ključavnice, stopala iskrijo pod sijajem naših žarometov.
Foto: Inštitut za arheologijo Belize
Lep je in skoraj sporen, toda zaradi njegovega mučnega pogleda, ki nas spominja, je relikvija zadnjega gamita spodletele civilizacije. Zanima me: Je umrl prestrašen? Ponosni? Ne morem se otresti občutka, ki se mu je verjetno zdel tako obupan kot nekoč uspešna družba, pripravljena poskušati karkoli, da bi rešila nemirno prihodnost.
Naše tiho bdenje popolno, tiho se umaknemo, ena sama datoteka, iz glavne komore, previdno se izogibamo slavnostnim umetninam, ki jih naše prilagajene oči zdaj lahko vidijo legla dna komore. Držimo se grebenov, ki se kot žile vijejo skozi porozne apnence.
Na čelu proge se ustavim pri "vhodu z lahkoto" - naši čevlji so zdaj na vidiku. Veliko bolj grozeče je nad tem. Previdno pregledujem levo stran, napolnjeno s stalagmitom, in desno stran z neprecenljivimi umetninami.
»Torej, samo pojdi, kaj?« Ljubkovalno prosim Luisa.
"Seveda, vendar bodite previdni, " se smeji Luis, preden se je lotil svoje zgodbe o vodiču, ki si je zlomil rit. "V tem točno določenem kraju, " poudarja.
Zadnji pogled na strop komore pogledam čez ramo in se nato neprimerno preusmerim po nasipu do naših čevljev. Skupina sledi in začnemo povratno potovanje skozi jamo, kokcikse in artefakte, ki niso nič slabši za obrabo.
Nekje v zožitvenih komorah se mi širi do pasu, ko se zavedam, da sem na najbolj kul mestu v Belizeju, če ne celo v Srednji Ameriki. Na 95-stopinjski, hudourniški dan džungle se sprehodim po žvrgoli sladki vodi v votlini globoko pod zemljo in komuniciram z že davno izgubljeno Majo.
Praktičnosti
Kako do tu: Približno dve uri asfaltirane avtoceste iz mesta Belize lahko na letališču Philip Goldson najamete avtomobil ali voznika, koordinirate shuttle skozi vaše prenočišče ali poskočite na enega od številnih barvitih in zamaknjenih avtobusov, ki vozijo na ta priljubljeni odsek.
Rezervirajte ogled: Obstaja 27 certificiranih vodnikov, vendar obstaja samo en Luis Zaiden. Rezervirajte prek svoje namestitve tako, da ga posebej povprašate (vedeli bodo) ali prek njegovega spletnega mesta. Luis raziskuje in dokumentira območja jam že več kot 30 let. Premišljeno odgovarja na vsa vprašanja in pogosto predstavlja sodobne povezave s starodavnimi majevskimi obredi. Vodi tudi lokalno raziskovalno skupino za arheologijo. Najem vodnika je obvezen. Vodniki poskrbijo za čelade, žaromete in srčno kosilo, ki je po jami. Nobene kamere niso dovoljene. Potrebni so čevlji in nogavice zaprtega tipa. www.kawiiltours.com
Ostanite: Območje San Ignacio se ponaša s številnimi hoteli, penzioni, letovišči, hišami za džunglo in eko-hišami, vendar nobena ne ponuja vrednosti, intimnosti in ravni storitve, kot je Amber Sunset Jungle Resort. Amber se ponaša z majhnim bazenom v džungli z barom ob bazenu, šestimi premišljeno oblikovanimi "drevesnimi strehami", ki so pod streho in lokalno restavracijo v palači. Toda kaj ga resnično loči? Lokacija. Vseh vetrov ujame - da ne omenjam "jantarnih sončnih zahodov." Počasni hotelir, generalni direktor Giovanni Pelayo, je postavil svoje šest stavb pod obstoječo nadstrešnico džungle, da bi čim manj odstranil drevesa. Posledično so ptice ostale - tik za zajtrkom boste videli več različnih vrst - naravni krošnja džungle pa ohranja njegovo lastnost nekaj stopinj hladnejšo. Veterin, ptice, pogledi in senca - štiri neprecenljiva sredstva za hišo v džungli. www.ambersunsetbelize.com
Jejte: meso (vključno z zelo iskanim Gibnutom), tropsko sadje, zelenjava (zlasti paprika in korenasta zelenjava), sokovi na pritisk na zahtevo, pripravljena hrana, lesna obrt, ročno izdelana oblačila, viseče mreže in veseli ljudje, sobotna tržnica San Ignacio je najboljša v Belizeju zunanji trg. Ljudje prihajajo iz vse države, da kupujejo in prodajajo, se srečujejo in jedo. Načrtujte svoj izlet v džunglo okoli vikenda in tudi vi bi ga morali.
