Potovanja
"¿TRES ensaladas de frutas, por favorit?"
Zapustim majčkeno streho, v kateri se tri in druge ženske, ki nosijo mreže za lase in z razgibanimi izrazi, vozijo naprej in nazaj. Koščki hrane, raztreseni po kuhinji, se prenašajo v množico najstniških rok, ki segajo skozi rešetke s hitrostjo, ki je moje oči sploh ne morejo spremljati.
Če se napotim do naše običajne mize, se s vzdihom spustim v stol.
"Spet sem imel letnike 8. Pablo … nemogoče je!"
Sam strese z glavo.
"Dobesedno ne morem verjeti, kaj sem včasih uporabil za svoje učitelje. Poznate najbolj nadležnega otroka v vsakem od vaših razredov? Takšen sem bil v šoli. Razen slabšega."
Res ni slaba ideja. Imate nemogočega učenca? Pošlji ga v drugo državo in mu reci, naj poučuje. Bojevo ga bo streslo takoj iz njega.
Poučevanje spremeni vaš odnos
Kdor misli, da je poučevanje kos torte, lahko znova pomisli. Preden sem prišel v Ekvador, sem imel največ učnih izkušenj mesec pouka angleščine v Katmanduju in nekaj dni v vasi v tajski vasi. V nobenem od teh krajev še nisem pridobil veliko učnih izkušenj - vendar sem oboje v sebi vzbudil občutek, da bi bil lahko v pouku pravzaprav dober.
Nato sem stopil v svojo prvo učilnico ekvadorskih najstnikov v Colegio de Miguel Merchan in ugotovil, da ne vem popolnoma nič.
Izkazalo se je, da so mi predhodne izkušnje dajale ideje, kako naj se obnašam pred učilnico - stopnjo zaupanja in glasnost -, vendar ne glede veliko znanja, ki sem ga dejansko moral podeliti. In tu v Cuenci nekaj tednov nisem samo kril. Štiri mesece sem delal vsako jutro: skupaj 200 ur.
Zakaj se torej nisem naučil biti učitelj? No. V Nepalu sem učil osnovnošolce, ki so bili večinoma preveč sramežljivi, da bi sploh govorili v moji učilnici, kaj šele, da bi se pogovarjali z mano. Na Tajskem so bili vaški otroci srčno navdušeni, da so se tri dni z mano pogovarjali pred učilnico - počutil sem se kot zvezdnik bolj kot učitelj.
Toda iz prvega sarkastičnega toka španščine, ki je izbruhnil na zadnji strani moje učilnice in povzročal hihitanje hihitanja, sem hitro ugotovil, da bom moral razviti debelo kožo in ustrezen odnos, da bom kos mojim kunčanskim študentom.
Ker sem skoraj pričakoval, da bodo ti najstniki cenili angleškega prostovoljca, ki jim je pomagal pri njihovih jezikovnih spretnostih, je bilo v resnici nekoliko obratno. Nočejo se učiti (mislim), vendar ni kul videti, kot da se navdušuješ pred vrstniki. Tako govorijo, se smejijo in pogosto me skušajo narediti, da ne vem, kaj počnem.
To vedenje pomeni, da sem moral aktivno spremeniti svoj odnos, do točke, ko mi celo v glavi zveni drugače. Postal sem veliko bolj avtoritativen, bolj osredotočen in ko moje besede odmevajo po sobi, lahko vidim obraz svojih študentov, ki absorbirajo to, kar rečem.
Včasih pa vseeno.
Še vedno obstajajo trenutki zmede - ko se prehitro vrnem skozi lekcijo in je jasno, da otroci nimajo pojma.
Poučevanje vas sprašuje po svojih virih
Ko sem poučeval angleščino v Nepalu in na Tajskem, nisem imel sredstev, s katerimi bi lahko sodeloval. Moj nepalski ravnatelj je pokazal z glavo, da bi pokazal, od kod naj bi si nabiral svoje učno gradivo, in v Nong Weangu smo sestavljali pesmi in tekali po učilnici, da bi poskusili in poskusili kakšno lekcijo.
V obe umestitvi sem se vedno zaljubil po neobstoječem učbeniku.
Ampak predstavitev svetega grala učne opreme pri Miguelu Merchanu ni bila lahka vožnja, na katero sem upal. Razlog? Včasih so učbeniki bolj ovira kot pomoč.
Iz učbenika, ki ga je izdala ekvadorska vlada, me je sprva spravljalo na domnevo, da bi morali imeti moji učenci stopnjo angleščine, ki je bistveno višja, kot je v resnici. Trikrat glasno berete opisni odlomek in se zavedate, da niso razumeli ničesar? Nekaj problema. Odkril sem večkratno uporabo slengovskih besed, ki niso samo neprimerne za začetnike, ampak jih danes komajda uporabljamo.
Trava je vedno bolj zelena, res. Ker cenim, da bi moral slediti vodenim načrtom lekcije, temelječ na besedilu, se je popolnoma držati knjige, kar me je pripeljalo v resne jezikovne težave. Kot da bi morali razložiti, kaj na zemlji govori Brian v rdeči majici, ko reče "bolje se pohiti". Popolnoma razumljiva fraza za angleške začetnike …
Prav tako je zelo žalostno, saj to pomeni, da bodo na koncu skozi celoten učbenik prešli le majhen angleški jezik - zlasti kadar tudi učitelji ne govorijo tekoče, zato ne morejo nujno popraviti napak. Nekatere izmed njih so bistvene za učenje jezikov - na primer razlika med "Umijem si obraz", "Umijete si obraz" in "Umilo si je obraz".
Seveda še vedno nisem usposobljen učitelj, zato je skoraj nemogoče natančno razložiti, zakaj je konjugacija glagola tretje osebe vedno drugačna od preostalih konjugacij glagola. Še vedno nisem prepričan, da je 'konjugacija' prava beseda. Ker govorim angleško, to še ne pomeni, da dejansko poznam pravilne načine za prenos omenjene veščine.
Tako se jezim na učbenik (čeprav ga nikoli ne bi nehal uporabljati), ker veliko časa, ki ga doseže, samo še zmede. Ko označujem domače naloge, naletim na take napake:
- "Zbudim se ob 6:45 uri."
- "Jedem ali zajtrkujem kavo in mleko."
- "Česam ali krtačim lase."
- "Česam ali umivam zobe."
Zato moram še eno lekcijo razložiti, da čeprav knjiga te stavke prikazuje kot pravilne, v resnici obstaja nekaj več. In medtem ko to počnem, se sprašujem, ali bodo sploh kdaj razumeli.
Poučevanje poenostavlja vaš jezik
Pozitivno pri zavedanju, da moji učenci komajda poznajo osnove angleščine, je to, da mi je dovoljeno, da se resnično ostrižem in poenostavim način, kako govorim z njimi. Kar je v bistvu edini način, da se resnično lahko naučiš jezika. Otroški koraki. To je tudi nekaj, kar morate izkusiti iz prve roke, da spremenite svoj odnos.
Ko sem bil v Nepalu, sem mislil, da bom natančno preučil, kaj znajo angleško moji deci in desetletniki. Mislil sem, da lahko na tablo napišem 'preprost' pogovor in da lahko vadimo ponavljanje, prenašal pa bi nekaj znanja.
Ko sem pred dnevi brskal po starih iPod zapiskih, sem našel vprašanja in odgovore.
Če pogledam na to, me pravzaprav zebe.
Vprašanja z dvema trenutkoma s priporočenimi odgovori samo v preteklosti? Množica besednih zvez in različni glagoli, ki bi jih lahko premagali? Kaj za vraga sem razmišljal ?!
Očitno je bil ta razred v Nepalu katastrofa. Komaj sem si prisilil, da bi učenci besede pravilno izgovarjali, kaj šele razumeli njihov pomen. Težava je v tem, da bi veliko prostovoljnih učiteljev angleščine z lahkoto delalo enake napake. Brez usposobljenih učnih veščin je težko razumeti, kako počasi in preprosto se je treba učiti angleščine začetnika.
Poučevanje vam daje vero v otroke
Toda za vse žalitve o njihovi pomanjkljivi spretnosti še vedno dobim občasno presenečenje, zaradi katerega sem brez besed. Tako kot Henry Ramon, najstnik, ki me je vprašal, kakšne so razlike med besedami "pazi", "glej" in "glej" - vprašanje, ki ga je postavila tudi skupina ekvadorskih učiteljev angleščine.
Tako kot Edison, ki nosi raste kroglice, ima ročno tetovažo in je fotografiral svoje zapiske o razredu na mobilnem telefonu, da bi lahko goljufal na testu. Napačno, zagotovo, vendar še vedno resno zunajpredmetno razmišljanje! Tako kot Estefanía, katere angleščina je tako dobra, sedi pred učilnico in potrpežljivo šepeta pravo izgovorjavo tistim, ki levo razumejo besede.
Plešem z mojimi učenci v Fiesti Patronales
In kot Pablo, problematični otrok v kotu, s katerim sem štiri mesece obupala. V zadnjem tednu pouka je prišel na fronto, da bi opravil predstavitev. In govoril v popolni angleščini.
Pouk vas naredi, da sebe ponovno ocenite
Najbolj pa me je naučilo štiri mesece poučevanja v Ekvadorju, vseh 200 ur pouka, česar nisem pričakoval: mislim, da nisem izbran za poučevanje.
Čudno je - imam veliko lastnosti dobrega učitelja. Govorim počasi in jasno, sodelujem s svojimi učenci, imam pravo vedenje, da se postavim pred učilnico in prenašam znanje. In ko vse popravijo, me resnično osreči, kot da sem nekaj dosegel.
Vendar pa nimam strasti, ki je potrebna za takšno kariero. In precej sem prepričan, da bi se, če bi se obdržal, sčasoma znašel.
To je žalostno spoznanje, ne samo zato, ker je to odličen način za združevanje potovanj in dela, ampak tudi zato, ker poznam ogromno ljudi, ki so absolutno oboževali poučevanje angleščine v tujini. Mislil sem, da bom eden izmed njih.
Seveda pa ni razloga, da bi bil dober učitelj. Nič ne bi smelo reči, da bi moral uživati v takšni karieri; in prav tako je ogromno ljudi, ki jih poznam, ki nikoli ne bi zmogli niti mojega štirimesečnega predavanja v Ekvadorju.
Tako vsaj zaenkrat ne bom lovil prostovoljskih napotkov, ki vključujejo predvsem poučevanje. Medtem ko v tem uživam, me premalo vleče k vlogi. In čeprav ne dvomim, da se bom kmalu spet učil angleščino, bom svoje prostovoljne sposobnosti postavil v nekaj drugega.
Najprej gor? Pomagam svojemu bratrancu v São Bento, Brasil, z novo ustanovljeno zdravilno skupnostjo, v gorah tik pred Rio de Janeiro. Razen če se najprej znajdem prostovoljno nekje v Kolumbiji. Moj prijatelj Adam je predlagal veliko malo organizacije v Medellinu, in pravkar sem odkril odličen projekt, s katerim sem se prostovoljno prijavil v favelah v Riu. Toliko možnosti …
