Nihče mi ni rekel, preden sem se preselil v ZDA na fakulteto, da čas kot študent ne šteje, če hočeš ostati za vedno. Čeprav sem desetletje in pol preživel v ZDA, nisem mogel dobiti stalnega pravnega statusa. Torej sem šel iz vrst in odšel.
Imel sem 18 let, ko sem prišel z Nove Zelandije, kjer sem državljan. Naslednja štiri leta sem preživel v ZDA na študentskem vizumu F-1. Potem sem se nekaj časa interniral v New Yorku na statusu enoletnega izbirnega praktičnega usposabljanja (OPT), ki sledi vizumu F-1 in omogoča novim diplomantom delo. Za kratek čas sem se odpravil, da bi se zaposlil v tujini, preden sem se hitro odločil, da delo ni zame. Tako sem se vrnil v ZDA na pravno fakulteto.
Avtor fotografije
Sledila so še tri leta na drugem F-1, nato pa še eno leto na OPT. Pozneje bi se moji prijatelji šokirali, ko bi izvedeli, da sem bil v Ameriki že desetletje in pol in da še vedno nisem bil blizu.
Eden od razlogov za to je bil, da je vizum F-1 neimigrantski vizum (kot je to tudi OPT), kar pomeni, da kar zadeva zvezno vlado, nimate namena dolgo ostati v Ameriki. Tako tuji študent ne more zaprositi za zeleno karto na podlagi F-1 ali OPT. Nisem skrbel za to, ko sem prvič prišel; takrat me je skrbelo le to, da se izobrazim.
Po drugem OPT sem se preusmeril na delovno vizo H-1B. To je tisto, kar se imenuje vizum "dvojnega namena", kar pomeni, da lahko poskusite ostati, ali pa greste. To je nekakšen status "poglejmo, kako se stvari izkažejo". S H-1B vam lahko delodajalec sponzorira zeleno karto. Toda na poti je veliko ulova.
Prvič, sam vizum zahteva sponzorstvo in vedno morate imeti službo, ki sponzorira vašo vizum, ali pa ste zunaj. Drugič, vizum H-1B velja le tri leta in ga je mogoče obnoviti le enkrat, zato ura tiči, da boste šefa prepričali, da poleg vizuma sponzorira tudi zeleno karto.
Toda mnogi delodajalci tega neradi, ker mora delodajalec v skladu z zveznimi predpisi kriti stroške vloge za zeleno karto. Ta strošek vključuje vložitev vlog in odvetniške stroške, ki lahko znašajo do tisoč dolarjev. Če vas delodajalec sponzorira, lahko traja nekaj let, da se zelena karta odobri, v tem času pa morate še naprej delati na svojem delovnem mestu, ne glede na to, kaj se zgodi. Takoj, ko je zelena karta odobrena, lahko odstopite, kar delodajalce naredi predvsem za sponzorstvo.
Nekaj let sem delal v večjih odvetniških pisarnah, ki bi me zlahka sponzorirale, če bi želele. A podjetja so bila nenaklonjena. Mislim, da je to deloma posledica delovanja velikih odvetniških pisarn: na splošno ne pričakujejo, da bodo njihovi sodelavci ostali več kot nekaj let. Poslovni model teh podjetij pomeni, da je le manjši del pridruženih podjetij mogoče napredovati v partnerje, zato morajo vsi ostali pridruženi partnerji odstopiti ali jih izstaviti v omejenem časovnem okviru. Delodajalec, ki aktivno pričakuje vaš odhod, verjetno ne bo želel sponzorirati vaše zelene karte. Poskušal sem prepričati svoje šefe, vendar je bilo moje prepričanje mogoče, da hočem.
Končni državni blagoslov se mi je zgodil, ko sem se odločil za novo službo, tokrat z neprofitnim delom, ki je obljubil, da bom sponzoriral mojo zeleno karto. Ta možnost se je hitro onesnažila, a šele potem, ko sem že zapustil prejšnji položaj in me pustil brez sponzorstva za vizume in samo tri tedne, da spakiram torbe in grem.
Tako sem bil odrinjen iz vrst. Kot zakon, ki se ne drži državljana, sem odšel, kot se zahteva. Nisem šel takoj domov, namesto da bi se podal na dolgo potovanje iz Kitajske v Evropo prek Afganistana in Irana. A sem bil kdaj v tej "vrsti"? Težko je reči. Sem bil kot študent v tej "vrsti"? Ali sem bil med tem vizumom H-1B v tej "liniji"? Vse kar vem je, da sem poskušal ostati, sledil sem zakonu in ni se mi izkazalo.
Toda to, da sem upošteval pravila, še ne pomeni, da ne morem sočustvovati s tistimi, ki tega ne držijo. Na začetku sem pisal o svojem priseljevanju v juniju in prejel sem nekaj odgovorov, da se moram kot "zakoniti" priseljenec razburjati zaradi nedokumentiranih zaradi "rezanja v skladu."
Da bom razložil, kako se počutim ob tem, bom našteval rusko basno, ki sem jo prebral v knjigi Dostojevskih bratov Karamazov. Nekoč je bila zlobna ženska, ki je umrla in odšla v pekel. Njen angel varuh je šel k Bogu in rekel, da je storila eno dobro delo v svojem življenju: enkrat je čebelo dala čebuli. Bog je rekel angelu, naj vzame čebulo in jo iztegne, da se ženska zgrabi iz pekla, da jo lahko angel potegne ven. Če pa bi se čebula morala zlomiti, bi morala ženska ostati tam, kjer je bila. To je naredil angel. Pravkar je žensko potegnil ven, ko so jo drugi grešniki začeli prijeti, da bi se z njo potegnili. Začela jih je brcati. "Mene bodo izvlekli, ne ti, " je dejala. "To je moja čebula, ne tvoja." Takoj, ko je to rekla, se je čebula zlomila in ženska je padla nazaj v pekel. Z drugimi besedami, nemoralno je prositi za odrešitev zase in zanikati drugim, ki želijo isto.
Imel sem ga lažje kot mnogi priseljenci, zlasti nedokumentirani. Sem izobražen moški z belimi ovratniki; Lahko se preselim v druge države in imam možnosti. Enkratni priseljenec mi je nekoč rekel, da če nisem pripravljen storiti ničesar, zakonitega ali ne, ostati v Ameriki, potem najbrž nisem imel hrbta ob zidu. Kljub temu je bilo izgnanstvo iz države, ki sem ga spoznal in ga ljubim, težko. Do odhoda sem živel v ZDA dlje kot v kateri koli drugi državi. Zdaj govorim angleško z ameriškim naglasom, kar je hudo zamera mojih srednješolskih prijateljev. In študij prava ZDA je zagotovo manj uporaben zunaj ZDA Skratka, še vedno poskušam ugotoviti vse.
