Divje živali
Hudourniški naliv je pustil plast megle v nočnem zraku in iz megle so velike tihe oblike slonov Borneo pigmeji plavale v utišane pramene naših žarometov. Ena za drugo izstopajo iz teme kot flota ladij duhov, ki plujejo po morju.
Foto: Margarita Steinhardt
Foto: Margarita Steinhardt
To je tretja noč 10-dnevnega izleta z divjadjo v Borneovo gozdni rezervat Deramakot. Leži v osrčju malezijske zvezne države Sabah, ta selektivno gozdni gozd podpira impresivnih 75 odstotkov Sabahovih sesalcev, vključno z vsemi petimi vrstami divjih mačk Borneo (mačka Borneo Bay, mačka Sunda Clouded, marmorirana mačka, mačka s ploščo glavo in Sunda leopard mačka).
Redke tropske mačke pripeljejo našo majhno skupino opazovalcev sesalcev v Deramakot. Na vrhu našega seznama vedra je zloglasno izmučen leopard Sunda Clouded - mačka, ki je tako redko vidna, da je celo raziskovalci skoraj nikoli ne vidijo v divjini.
Mike Gordon iz Adventure Alternative Borneo, pod vodstvom Mike Gordona, gremo "nočno", da se ujemamo z vzorcem aktivnosti leoparda. Kot mačke, ki jih iščemo, podnevi ležimo naokoli in ponoči zavijamo po cestah džungle v upanju, da se bodo zvezde poravnale in na cesto, ko se peljemo mimo, se bo pojavil leopard oblakov Sunda.
Prva mačka, ki jo opazimo, je mačja mačka Sunda Leopard, ki lovi neviden plen v mokri travi. Ko se znajde na cesti, njen plašč blešči s kapljicami vode, ki jo je nabral med lovom, in kot vsaka samospoštovalna mačka, naslednjih deset minut preživi, da zvečer očisti svoje krzno.
Foto: Margarita Steinhardt
Vendar to potovanje ne gre samo za mačke, saj odkrijemo, ko se znajdemo obkroženi z največjimi sesalci Bornea, sloni Pigmi. Medtem ko čakamo, da se odpeljejo s ceste, se mlada samica očitno zanima za nas. Z zakritimi ušesi in bobanjem z glavo navzgor in navzdol gre ona proti nama plešeč od ene noge na drugo.
Ujeta v svoje navdušenje, se obrne sredi koraka in nadaljuje s korakom proti nam, najprej obrne bob glavo nazaj, da vidi, kam gre.
Foto: Margarita Steinhardt
Skoraj se dotakne prednjega odbijača našega tovornjaka s svojim odličnim usnjenim dnom, kot da se boji, da bi prišlo do težav z odraslimi. Ni ji treba skrbeti; odrasli niso pozorni na njene starine. Preveč so zaposleni s pitjem ogromnih količin trave.
Ko sedmi dan še nismo opazili leoparda Sunda Clouded, Mike spremeni strategijo. Odpravimo se ob 14. uri - zgodaj zjutraj v našem nočnem svetu. Vozimo se ob zvoku petja gibkov, naletimo na orjaško kačo, ki se drse čez cesto. Navdušeni nad njegovo izjemno velikostjo pregledujemo svoje terenske vodnike, ki jih poskušamo prepoznati.
"Oblak leoparda!" Mikeov hitri šepet prihaja kot vijak iz modrega. Naš tovornjak safari se naenkrat ustavi, mi pa smo še vedno pretreseni, da bi v celoti dojeli, kaj se dogaja.
Za nekaj metrov navzgor po cesti sledim Mikeu pri nindži, se zapeljem navzdol, pogledam v smer, ki jo kaže in zagledam zadnji del najbolj izredno lepe mačke. Hodi v gosto rastlinje ob strani ceste; izredno dolg rep je držal ob tleh in na koncu zavit.
Ko se sprehaja višje po pobočju, se obrne vstran in nenadoma zagledam celotno žival - njen čudovit mačji obraz in ostro opredeljene črne oblake na njeni žametno sivi dlaki. Hodimo povsem lahkotno, brez motenja našega prihoda.
Foto: Margarita Steinhardt
Zagledam se v odtis, ki ga je pustila v blatu, in se zavedam, da sem potreboval skupno 21 noči na terenu, da sem opazil leoparda Sunda Clouded v srečanju, ki je trajalo približno 30 sekund. Ampak to je 30 sekund, ki si jih bom zapomnil do konca življenja.
Naslednjo noč dobimo sporočilo, da je bil marmoriran maček viden blizu oznake kilometra 10. Ne tako dobro znan kot leopard Sunda Clouded, marmorirana mačka je prav tako izmuzljiva in jo le redko vidimo. Vsi, razen vdihavanja, željni poti na pot. V času, ko dosežemo kilometer 5, se nebo nenadoma odpre in trdna stena dežja nas namoči v nekaj sekundah. Dež je tako močan, da komaj držimo oči odprtih.
"Dež je dober, " vpije Mike ob gromovitem zvoku dežnih kapljic, ki trkajo na streho tovornjaka. "V dežju bo mačka ostala pod ustreznim pokrovom drevesa."
Napeljemo se do kilometra 10 in se izognemo potopitvi v majhnem zavetju ob strani ceste. Ko se dež zmanjša na malenkost, se povzpnemo nazaj v mokri tovornjak, zavijemo po spolzki cesti, pogledamo navzgor in takoj opazimo marmorirano mačko, zavito na vejo 40 metrov nad nami. Žarek Mikejevega žarometa izolira majhen zasek gozda od okoliške teme, mi pa v nemškem začudenju zagledamo v uspavano mačko.
Foto: Margarita Steinhardt
Tako kot smo pripravljeni na odhod, opazimo še en par svetlečih oči višje zgoraj na drevesu. Neverjetno je še ena marmorirana mačka, ki strmi v nas od zgoraj. Ni tako srečen, da so ga odkrili kot soseda na spodnji veji in se zdrsnil v debelejši del nadstreška, da bi ugibali, ali je spodaj starš mlajše in strpnejše mačke.
Foto: Margarita Steinhardt
Na poti nazaj spet naletimo na slone. Odpustijo nas z glasnim trubljenjem, kot da bi nas spomnili, kdo so pravi gospodarji tega gozda.
