Pripovedni
Foto: Vincepal
Turner Wright pripoveduje trenutek, ko je prvič postal pravi popotnik.
Sprehodili smo se v brata Rad. Bar je bil slabo osvetljen in natrpan z neupravičenimi tujimi moškimi in japonskimi ženskami. To je bilo v času snežnega festivala Saporo. Vsi so bili videti, kot da so pravkar končali množičen boj s snežno kepo.
Taka-san nas je pripeljal do sedežev ob oknu. Zunaj so bile iskrive ledene skulpture. Naročil sem svojo standardno tekilo in koks, medtem ko je Taka pila saporo. Po vsej sobi so se rdeči obrazi tujci odpravili še en teden poučevanja angleščine. Zdaj so poskušali čuditi japonskim dekletom, ki iščejo "mednarodno vez".
Tako kot mnogi, ki se odločijo preživeti eno leto na Japonskem in poučujejo angleščino, sem tudi jaz padel v "gaijin kroge", izseljence, ki se oklepajo drugih govorcev angleščine in večino časa preživijo v šaljivih smešnih angleških znakih, pomanjkanju dobre mehiške hrane, samuraji, gejše, suši in karate Kid, vsi zaviti v eno. Nisem bil popotnik, ampak Američan, ki živi na Japonskem.
Pristal sem v Osaki devet mesecev prej. Zdaj sem se odločil, da končam svoj izlet po Hokkaidu z večernim sprehodom med ledenimi skulpturami v zabavnem okrožju, po možnosti zapeti nekaj pesmi v eni od ledenih karaoke. Potem sem dobil ramensko pipo na rami in "Hej! Zdravo! Zdravo!"
Kadar koli se je zgodilo takšno srečanje, sem bil nekoliko skeptičen; Običajno je bil naključni Japonec, ki je izhajal iz lokala, ki se je počutil kot, da bi učil angleško srednjo šolo.
Tokrat ni bilo tako. Moški srednjih let je srečal moj pogled, skupaj z najstnikom, ki je odvrnil pogled, ki je gledal od kipa do skulpture.
Foto: Alfonso Jiménez
Taka-san, kot se je rad imenoval, je bil zelo prijazen in lahkoten, pripravljen je govoriti z menoj japonsko s preprostimi besedami, da sem lahko razumel in odgovoril samozavestno.
Njegov sin je bil malo sramežljiv ali pa je morda samo nervozno govoril angleško in bil zvečer okoli neznanca.
Ko smo bili vsi malo bolj topli od alkohola, sem si s sinom Takom pregledoval dneve v tednu v angleščini in japonščini in se naučil novega kulturnega izraza:
"Bi radi razumeli Japonsko?" Je rekel Taka in nenadoma odvrnil glavo s poti in me pogledal z zmrznjenimi obrvmi:
"Majime. Ne pozabite, majime."
Japonščine nisem mogel razumeti in ni imel pravih angleških besed, a pozneje sem ugotovil, da majime pomeni iskrenost ali resnost. Spoštovanje nekoga z lokom kaže majime. Opravičilo kaže majime. Kulturni vidiki, ki sem mu jih opisoval, zakaj sem izbral Japonsko (npr. Prijaznost Japoncev), kažejo majime.
Toda njegov naslednji stavek me je še vedno vrgel: "Nocoj ostani pri meni."
Še vedno sem bila dezorientirana; govorili smo le eno uro, in ta mož me je povabil v svoj dom? Z njegovo družino? V japonski hiši še nisem bil gost, vendar sem vedel, da ne morem sprejeti njegove ponudbe: nisem ga hotel neprijetno in vedel sem, da bom tam moral iti precej zgodaj zjutraj - je letela naslednji dan.
Na srečo se ni zdel preveč užaljen in je razumel, da že imam nočitev v hotelski sobi. Dal mi je svojo vizitko - običajno za izmenjavo, ko koga srečate - in s taksijem odpeljal domov domov in me spodbudil, da se obrnem nanj, če bom še kdaj v Sapporu.
Takrat se mi je zdelo neznačilno, zdaj pa ta trenutek pripisujem izgubi svoje potovalne nedolžnosti. Nenadno zavedanje drugačnega načina življenja.
Uro sem se pogovarjal z naključnim Japoncem in on me je povabil, da vstopim v njegov dom, v njegovo življenje.
Takrat se mi je zdelo neznačilno, zdaj pa ta trenutek pripisujem izgubi svoje potovalne nedolžnosti. Nenadno zavedanje drugačnega načina življenja. Moj um se je odprl na nov način: če bi bil človek na Japonskem lahko tako prijazen do tako preproste stvari, kako bi se obnašali tisti v drugih kulturah?
Začelo se je majhno: raziskovanje krajev, ki jih nismo premagali, v bližini domačega oporišča, ki me je popeljalo v Shikoku, majhne otoke v zalivu Hiroshima in čudna mesta v Kyushu. Ko sem v čudoviti Kagošimi našel drugo službo, sem brez oklevanja sprejel.
Kjer sem bil pred časom zaposlitev v ZDA, ko mi je potekla pogodba z angleško šolo, prej pomislil, zdaj je bila lačna vedeti. Da bi vedeli, zakaj so Japonci to storili tako ali drugače. Da bi razmislili, zakaj Američani ravnajo tako kot oni. Da si mislim … sem Američan iz teh razlogov? Sem "obrnil japonsko"? In če nisem Američan… če nisem dovolj Japonka… kam naj pripadam?
Vzelo mi je nekaj časa, da sem to ugotovil. Couchsurfing je že bil, ko sem se odločil za Amami Oshima, enega večjih južnih japonskih otokov, v mojem besedišču. Matador je bil moja prva destinacija na spletu, preden sem se odločil zapustiti Japonsko. Na dvodnevnem trajektu sem odpotoval v Šanghaj, Peking in Hong Kong, preden sem prispel v tajski Mueang na Tajskem.
Za razliko od Japonske, kjer sem se zaradi praktičnosti ponavadi zadrževal v kapsulskih hotelih, sem prerasel navado iskati dostojne gostitelje Couchsurfinga; namesto da bi kupil avtobusno vozovnico s klimatsko napravo daleč vnaprej, sem začel avtostopirati, ko nisem mogel niti govoriti tajsko.
Najpomembneje pa je, da sem ugotovil, da ni važno, kako sem prišel tja, kaj sem počel, tudi to, kar sem videl ob prihodu: vse je v perspektivi, in moj um je bil odprt na način, kot še nikoli ni bil prej.
