Zimski športi
To isto pot sem preletel dve leti pred potjo v Austin. Takrat sem pripomnil, da je bil moj let iz okrožja Orange v Salt Lake City zlahka najbolj konzervativna pot v zahodnih Združenih državah Amerike. Na letališkem časopisu so bile povsod cenzurirane provokativne revije in brošure za oglede cerkve svetih iz poslednjih dni.
Moral sem čakati eno uro na svojo skupino, da sem se sprehodil po nedavno preurejenem prizorišču. Letališče Salt Lake City ima drugačno demografijo strank, ki je ne vidite na drugih mednarodnih vozliščih. Namreč najstniški "starešine" na poti na misijonarska potovanja in kraljevi starci v kapicah sladice King Cobra Malt.
Ustavil sem se za nekaj hrane. Blagajnik je vprašal: "IN KAKO DARIMO DANES?" Bil sem zmeden; kako bi lahko nekdo tako sarkastičen takoj odpustil službo? "IN NE DOLŽITE, DA SE PREJEMO SVOJEGA PREJEMA." Bila je navdušena nad svojim delom, brez slehernega cinizma.
Prijatelj je nekoč predlagal, da se, ko se odpravite vzhodno od Sierre, obalni občutek ironije razblini - vstopite v deželo resnega, srčnega, iskrenega, gorečega, pobožnega.
Salt Lake City International vas lahko poveže s svetom ali s Pasco.
Težko je najti ljudi, ki jih še nikoli nisi spoznal. Tehnologija nekoliko olajša. Iz prošnje za prtljago sem poklical koordinatorja potovanja, rekla mi je, da nosi roza. Z očmi sem še vedno vzpostavljal stik z žensko v roza barvi in se mi nasmehnila, toda čeprav smo ravnokar govorili, nisem šel pozdravit, dokler ni pobrala torb.
Ko sem se predstavil, sem poklical koordinatorja, ki je bil na nasprotni strani stavbe in ne ženske, h kateri sem hodil. Zdaj, ko sva bila v isti sobi, sem zamahnila z rokami v zrak. Nekateri mislijo, da je to nora strategija, vendar je resnično učinkovit način, kako najti ljudi na gnečah, saj večina ljudi noro ne zasuka z rokami.
Počitniški najem Wyndham me je odpeljal v Park City, da me je naučil, kako deskati na snegu, jesti gurmansko hrano in preveriti počitniške najemnine. Spoznala sem še štiri ljudi v moji skupini in štirideset minut smo se odpravili z avtobusom do koče Črni medved v dolini Deer.
Ker je bilo pisateljev nenavadno, nas je koordinator narisal s slamic, da bi videl, kdo bo dobil svojo sobo. V resnici niso bile slamice, bile so koščki papirja, vendar je to še vedno delovalo v mojo korist, saj sem dobil svoj 3-spalni, 2-kopalniški kondom s kuhinjo, toplo kadjo, zabavnim centrom in pogledom na goro.
Po večerji sem se vrnil in pozno ostal do konca ter izkoristil svojo osebno vilo. Ogledala sem si komad iz obdobja Cheech and Chong in nato še špansko reklamo za čarovnika iz Salt Lake Cityja po imenu Chaman Habacuc, ki je ljudem svetoval o njihovih želodčnih težavah in vprašanjih priseljevanja. Sčasoma sem zaspal v ogromni postelji, ki je bila tako velika, da si nisem mogel pomagati, da bi zaspal diagonalno.
Naslednje jutro sem se odpravil na tečaj deskarja v The Canyons. Inštruktor je bil navdušen nad jamranji in poučeval ljudi, kako ne bi strmoglavili svojih snežnih desk. To je bilo prvič, da sem kdajkoli delal snežne športe in pričakoval, da bom zrušil svojo desko. Trdil sem, dokler mi inštruktor ni razložil, da lahko nehaš trkati, če se pretvarjaš, da svoje telo premikaš kot The Fonz iz Happy Days. To je delovalo in nehala sem se trkati tako pogosto.
Srednja šola v naši lekciji je hitreje obsedla deskanje na snegu kot mi, toda ni se obnašala tako, kot so vsi zamišljeni veste? Pohvalila nas je celo z vprašanjem, ali smo učenjaki.
"Ali ste fantje zgodovine ali kaj podobnega?"
"Ne, in končal sem fakulteto pred skoraj desetletjem."
"Ali veste kaj o podmornicah v 18. stoletju?"
"Ne."
"Kot v prvi svetovni vojni ali zgodnjih 1900-ih?"
"To je 20. stoletje."
Čeprav še zdaleč nisem postal strokovnjak za vojaško zgodovino, sem bil na poti, da postanem strokovnjak snowboarder. Po še eni uri vadbe sem drobil olimpijski kaliber.
Skozi celotno potovanje smo jedli odlične obroke, ki si jih nisem mogel privoščiti pri obedu za jedi Deer Valley, The Canyons 'The Farm, Chimayo, Zoom, Park City Resort Legends Bar & Grill in destilarni High West. Vsak meni je bil vrhunska ponudba zahodne kuhinje, z različnimi predjedi z makaroni in sirnimi predjedami ter s'more sladicami. Kar tehnično postavlja Park City v »državo Elk Steak« (ne gre mešati z »državo Huckleberry Shake Country« na severozahodu in »Bison Burger Country« na severovzhodu).
Po dveh dneh v stanovanju smo prestavili kopanje v koči Wyndham Vacation Rental. Kabina se imenuje samo zato, ker smo bili v gorski deželi. Kjer drugje bi bil znan kot dvorec. Imela je vročo kopel, ogromno kuhinjo, igralno sobo in več spalnic, kot sem se spomnil, da bi štel.
Ponoči se je naša skupina lahko vrnila v salon No Name Saloon in se družila z bogatimi smučarskimi brošmi in kavboji, ki pred dobrim desetletjem niso zapustili konca lokala. A ostali smo, da smo pili vino in se igrali v igralni sobi. Snemali smo bazen, igrali foosball in igrali Taboo. Noč smo zaključili s tekmovalno vročo cevjo. Točke so določile glede na to, kako pogosto ste bili pripravljeni skakati v in iz snega. Imeli smo se zelo dobro. Tega zabavnega občinstva ne bi mogli dobiti, če ne bi ostal v hotelu.
Na potovanja grem vedno sam. Sestavljam svoje načrte, ugotavljam svoje poti in sem sam. In to je predvsem način, kako najraje potujem. Ampak vsake toliko časa je vaše potovanje popolnoma programirano, in vi ste na kazen urnika. In včasih je to res zabavno, še posebej, če vam dovolijo, da naročite predjedi in da spite v razkošnih posteljah velike velikosti. Ker boste jutri jedli lečo in si delili dvojno posteljo v svojem stanovanju z nizko najemnino.
