Ustanoviteljica raziskovalca projekta Jenny M. Buccos je stiskala tortilje v Oaxaci. Fotografije: avtor
V potovalnem svetu se veliko govori, ker Američani »ne potujejo«, in to pomanjkanje ocenjujejo kot neke vrste moralni, osebni in izobraževalni neuspeh.
V MOJEM IZKUŠNJU med sezonskimi popotniki premalo upoštevamo dejstvo, da je za mnoge Američane in za večino ljudi po vsem svetu potovanje luksuz, pokazatelj bogastva in statusa, ki je dostopen le privilegiranim.
Glede na to sem se odločil, da bom preveril Project Explorer, neprofitno organizacijo, namenjeno izdelavi brezplačnih spletnih potovalnih serij: nekakšen kanal Travel-Meets-Discovery Channel za otroke. Poudarek je antropološki; predstavitelji serije se poglobijo v jezikovne, kulturne, družbene ter zgodovinske in po meri prilagojene kratke filme o teh temah otrokom v razredih K-12.
Projektna skupina raziskovalca občasno obišče en „destinacijo“- čeprav njihovo raziskovanje le-tega presega vrsto banalne turistične izkušnje, ki jo predvideva izraz, - in kampe tam izvaja več tednov, se srečuje in pogovarja z lokalnimi ljudmi od kuharjev do obrtnikov rokoborci lucha libre in sestavljajo eklektično in obsežno serijo videoposnetkov o vsem, od lokalne mode do nacionalnih mitov in legend, do kratkih lekcijskih besed v lokalnem jeziku.
Jenny M. Buccos, predana in osupljivo organizirana ustanoviteljica organizacije, mesece vnaprej raziskuje lokacije in spleta splet povezav, lokacij in predmetov, preden skupina odide. Ko ekipa Project Explorerja prihaja, vodi oddajo: pripravlja posnetke, po potrebi dela več posnetkov, prireja razsvetljavo, postavlja ključna vprašanja v ozadju, vodi in vodi svoje predstavnike ter poskrbi, da bo vsebina usmerjena v ustrezno starostno skupino.
Cooper Bates fotografira ekipo na trgu Central de Abastos.
Srečal sem se z njo in ekipo Project Explorerja iz Mehike v Oaxaci ter ju spremljal na viharni dan snemanja na razgibanem trgu Centro de Abastos in hotelu Casa Oaxaca.
Na trgu, verjetno enem izmed najbolj kaotičnih in dezorijentirajočih prostorov Oaxace, so se ekipi Project Explorerja - Jenny M. Buccos, Jazmine de Costa, Lindsay Clark, Vijaya Selvaraju, Nicole Duell in Cooper Bates - z mojstrskim ukazom odpravili s scene na prizorišče: navijanje za snemanje in fotografiranje Vijaje, ki pije tejato ali pojasnjuje pomen guaje rastlin (po katerih je Oaxaca dobila ime); vzorčenje barbakoe in ročno stisnjenih tortilje; snemali intervjuje s prodajalci zelenjave in prodajalci trgovin, tudi ko smo nadaljevali s potepanjem po tržnici.
Rezultat je živahen kolaž tržnih prizorov, ki zajame tako vrvež kraja kot edinstvene, prepoznavne trenutke, ki so značilni za nakupovanje tam (vzorčenje in nakup kaktusovega sadja, zavijanje tasajoja v toplo tortiljo, srkanje tejata iz tira).
To je tisto, kar počne Project Explorer: prevzame navdušujoče lokalne podrobnosti, zgodbe in kulturno-zgodovinske lekcije, ki očarajo popotnike in jih naredijo dostopnim otrokom, ki morda nikoli ne bodo dobili priložnosti iz prve roke.
Vijaya Selvaraju pred kamero pokaže kup guajesov.
Po tržnici smo se vrnili v Casa Oaxaca, da bi kuhali s kuharjem Alejandrom Ruizom. Sedel sem na stolčku za dolgim lesenim pultom in pil svežo agua de mango, medtem ko je ekipa delala svoje.
Mešali so in kadili čili, dokler vsem niso zalivale oči, olupljenega fižola, sesekljane zelenjave in z Ruizom poklepetali o lokalnih sestavinah, ki jih uporablja, in tradicionalnih receptih, po katerih je Oaxaca znan.
Medtem sem pocrkljal grižljaje najboljšega sopa de guias (dobesedno "vinska juha", narejena iz bučkine trte in listov), kar sem jih kdajkoli imela.
Ko se je kuhanja končalo, smo si privoščili obrok sopa de guias, rebra v omaki iz oksaksanskih čilijev (guajillo in chilhuacles rojos y negros) z verdolagami (svetlo, citrusi zeleno zelišče) in hrustljavo vijolično tortilje.
Napolnjeni, zadovoljni in izčrpani, sem se poslovil od ekipe Project Explorerja, ko so se pripravljali, da se bodo odpravili na še en posnetek, tokrat z lokalnim oblikovalcem "etnofoda". Zamišljal sem si jih s svojim vrtoglavim navdušenjem, ki poskuša obleke in snemanje koščki o bordado (tradicionalno Oaxacanovo vezenje), ki tu in tam zdrsnejo vpogled v lokalno oblačenje in njegovo zgodovino.
Ekipa Project Explorerja med kuharskim tečajem v Casa Oaxaca
