Pripovedni
DALJINSKA proga vlaka # 7 v New Yorku vozi skozi nekatere najbolj etnično raznolike soseske na zemlji; Jackson Heights, Corona, Flushing. Živahne in hrupne ulice so obkrožene s trgovskimi tablami v več deset jezikih, vonji iz neštetih kuhinj pa se vijejo s stojnic s hrano uličnih prodajalcev.
Tu uspevajo živahne skupnosti priseljencev. Na območju, kjer je več kot 50% prebivalcev tujcev in se govori več kot 170 jezikov, navdihujočih zgodb ljudi ne manjka v iskanju ameriških sanj.
J. Liao je bil mladenič leta 1949, ko se je komunistična vlada postavila na oblast in podržavila svoje premožne družinske posle v mestu Guangzhou na jugu Kitajske. V novem režimu ni verjel, da obstaja priložnost za prihodnjo rast, zato je emigriral na Kubo, da bi se pridružil stricu, ki je tam uspeval. J. Liao se je uveljavil v cvetoči Havani v Havani in razvil gostinsko podjetje. Leta 1959 je kubanski revoluciji uspelo priti na oblast. J. Liao je sprva mislil, da to ne bo ponovitev kitajske revolucije. Motil se je. V začetku 60. let je kubanska vlada podržavila njegovo poslovanje. Spet je bil prisiljen pobegniti, tokrat se je pridružil sorodnikom v New Yorku.
Vsi, ki so Kubo zapustili zaradi revolucije, so bili prisiljeni zapustiti vse imetje za seboj. J. Liao ni bil izjema. Na letališču, ob izhodu iz države, ga je stražar zafrknil, našel mu je strgano uro in ga prosil, naj ga odstrani. J. Liao je odgovoril: "Vse si vzel, naj mi vsaj to ostane." Presenetljivo se je stražar strinjal. Leta pozneje je ročno uro rodil sinu Leonardu kot družinskemu dediču.
J. Liao je uspel v kineski četrti NYC. Namesto da bi bil "samo še ena kitajska restavracija", se je on in drugi s podobnimi izkušnjami odločil, da bodo svojo kubansko ozadje preoblikovali v kulinarično gibanje, osredotočeno na NYC, ki je postalo znano kot Chino-Latino, zlitje kitajske in latino hrane.
Leonarda v Mi Estrelli. Avtor fotografije
Restavracija Mi Estrella, pod vlakom # 7 v NYC-jevih Jackson Heightsu, je zadnja iteracija poslovanja J. Liaa. Upravlja ga njegov sin Leonard.
Na vprašanje, kako razmišlja o izselitvi v ZDA po dvakratnem pobegu iz komunizma, pravi: "Hvaležen sem, da bom lahko razvil podjetje z vednostjo, da mi ga ne bodo odvzeli."
Sabrina upravlja z draguljarsko očetovo hišo Omar Jewelers v podjetju Jackson Heights. To je družinsko podjetje, specializirano za nakit v indijskem, pakistanskem in bližnjevzhodnem času. Prvotna, dolgo uveljavljena trgovina je na otoku Staten. Ta druga trgovina je že tri leta odprta na tej lokaciji v bližini vlaka # 7 in že razmišljajo, da bi odprli tretjino.
Sabrina v trgovini z nakitom. Avtor fotografije
Sabrin oče je v ZDA prišel iz Pakistana kot mladenič, ki išče priložnost. Dolga leta je delal v veletrgovini z nakitom, dokler ni dovolj prihranil, da je odprl svojo prvo uspešno trgovino. Ob poti se je poročil z italijanskim dekletom in vzgojil dva otroka, oba sta vpletena v posel. Njegova razmišljanja o izkušnji priseljencev vključujejo hvaležnost za priložnost, da tu prosto odprejo podjetje in se preživljajo.
Znotraj družinskega podjetja Rincon Criollo. Avtor fotografije
Družinski voditelj Rincon Criollo je bil uspešna restavracija tik pred Havano, ko jo je kubanska vlada razlastila kmalu po letu 1960. Družina se je izselila v ZDA in delala v tovarnah, dokler niso prihranili dovolj denarja, da so leta 1976 ponovno odprli Rincon Criollo, tokrat v ZDA Danes sta dve uspešni restavraciji Rincon Criollo, ena na Long Islandu in druga pod vlakom # 7 v Coroni.
Sonu upravlja družino podjetja Armaan's Bridal, nekaj korakov od vlaka # 7 v Jackson Heights. Sonu, del hindujcev, del Sikh, je v ZDA prispel iz Indije leta 2007. Delati je začel dan po prihodu, pravi, "da je 10 let delal s polnim delovnim časom brez prostega dne."
"Vidimo priložnost za širitev v nevestinem segmentu s trženjem na medkulturne pare, " pojasni Sonu. "Mnogi pari si želijo katoliške in hindujske poroke. Želimo si dvigniti posel na naslednjo raven tako, da jim dostojanstveno in milostno služimo."
Sonu pri Armaanovi poroki. Avtor fotografije
Njegove misli o izseljevanju v ZDA se izlivajo s strastjo: „Hvaležen sem, da sem lahko prišel sem živeti svoje sanje. Pozdravljam državo, ki mi je povrnila predanost, trdo delo in integriteto. Obožujem to!"
Kaj se resnično skriva pod črto # 7? Vsekakor raznolikost, pa tudi industrija, vztrajnost, zrnatost, priložnost; prepričanje v vrednote, ki so zgradile to državo, in pripravljenost, da jih zasledujejo, z neomajno gotovostjo, da se bo trud izplačal. Pod vlakom # 7 se skriva Amerika in poosebitev ameriških sanj.
