Zimski športi
Z Zimskimi olimpijskimi igrami v Sočiju je zdaj v polnem razmahu, vsi se seznanjamo z imeni tekmovalnih športnikov. Zasluženo je, saj je vsak športnik tam delal neverjetno in vsak ima neverjetno zgodbo. Toda v športu, tako kot v življenju in potovanjih, se na poti naučimo veliko več kot na končni destinaciji.
Nekdo, ki je veliko modrejši od mene, mi je nekoč rekel, da sanje ne pomenijo sranja, če jih ne loviš. Če se sanjač neomajno spopada pri preizkušnjah in stiskah, vrhuncih in padcih, zavrnitvi, frustracijah in srčnosti in noče obupati, ko je svet zložen proti njim, sanjač postane vreden svojih sanj. Vprašajte vsakogar, ki je zasanjal svoje sanje in skupna nit bo vedno vztrajnost.
Življenje se redko izkaže tako, kot misliš. Nick Hanscom pozna to staro resnico bolje kot večina. Nicka sem prvič srečal poleti 1997 na nogometnem igrišču v njegovem na novo sprejetem rojstnem kraju Sun Valley v Idahu. Že od samega začetka je bilo očitno, da ima ta vitki otrok iz Seattla vrsto redkih atletskih talentov, zaradi katerih se zdi, da so vsi okrog njih počasni - edini problem je bil, da je to vedel in bil tako drzen kot nadarjen. Kot toliko najstniških fantov je tudi Nick vedno sanjal, da bo postal profesionalni športnik, in način, kako obvlada kateri koli šport, ki ga je preizkusil, se mu je zdelo vnaprej sklenjeno - še posebej zanj. Sun Valley je smučarsko mesto, ki je znano po tem, da je domače sinove in hčere postavljal v ameriško smučarsko ekipo, zato je bil naravni napredek zanj, da tekmuje in se odlično odreže po snegu. Njegov vzpon skozi mladinske vrste ni bil nič manj kot meteorski.
S smučarskimi udarci sem začel že pri 13 letih, do 16-ih let pa sem zmagal na olimpijskih igrah leta 2001 v dvojnih mogolih na Big Mountainu v državi Montana in se na državnem prvenstvu ZDA v Watervilleu v NH-ju privezal na 9. mesto. Leta 2002 sem v Sugarloafu, ME, ponovno osvojil Jr. Olympics Dual Moguls in nato sledil naslednji teden s 5. mestom v dvojcu na Finskem na svetovnem prvenstvu v Jr. Leta 2003 sem na olimpijskih igrah v kategoriji Single Moguls v Steamboat, CO, zasedel 2. mesto, nato pa končal na 6. mestu v dvojicah na svetovnem prvenstvu v Newfoundlandu v Kanadi.
V samo nekaj letih sem postal eden najboljših mladinskih smučarjev prostega stila v ne samo državi, ampak tudi na svetu. V času, ko sem končal sezono 2002-03, sem že odpustil eno leto in razmišljal, da mi ob trenutnem tempu nikoli več ne bi bilo treba, ker bi se tako smučal tako veliko …"
Med izven sezone, ko je izhajal iz šole v USD, se je izkazal za ameriške ekipe v Park Cityu, ki niso bili v formi in nemotivirani, a kljub temu uspel spoštovati razstave predvsem zaradi svojega neverjetnega talenta, talenta, ki ga je imel prepričan je bil dovolj, da ga je popeljal na vrh. Svet je imel druge ideje.
Medtem ko je smučal doma čez božič, je Nickov smučarski konico priklenil skalo in ga s hitrostjo več kot 60 milj na uro poslal v drevo. Čudežno ni bil paraliziran, vendar je ramo, vratu in hrbtu naredil znatno škodo. Prvič v njegovem življenju se je razpadlo neopazno zaupanje, ki ga je tako definiralo. Takrat ga je skomignil in s pijačo ubil nagonske dvome.
"Od nog sem bil približno mesec dni in sem bil verjetno trezen 5 minut tega časa. Končno sem izstopil iz slinga in šel tekmovat na velikem Nor-Am prireditvi, potem ko nisem pil ničesar razen pijače. Mislil sem, da se lahko odpovem svoji naravni sposobnosti, in hitro sem se ponižal. Tista Nor-Am turneja, vsi moji šenenigani so me dohiteli. Smučal sem kot sranje, nisem mogel končati teka, in do konca sezone se mi ni preostalo samozavesti."
Nick, ki se je tako dolgo ukvarjal s svojim neverjetnim talentom in zaupanjem, se je začel spuščati navzdol v depresijo in samozdravljenje, ki je pokopališče toliko velikih sanj. Ko je Nick zdrsnil globlje v zajčjo luknjo alkohola in depresije, je gledal tiste, ki so mu najbližje.
Vsi moji prijatelji so me presegli in naredili ekipo za smučanje v ZDA ter se uvrstili med 10 najboljših svetovnih smučarjev in olimpijcev. Bila sem vesela zanje, a tudi sama sem se počutila slabše. Ne glede na to, kaj sem storil, v življenju ali smučanju nisem mogel nič delati. Smučanje je postalo vse moje življenje, nisem imel ničesar drugega, zato sem si med smučanjem nagajal življenje. Bil sem neuspeh v šoli in zdaj sem bil neuspeh pri smučanju. Moji smučarski prijatelji so bili zdaj v ameriški ekipi, drugi moji prijatelji pa so bili skoraj končani s kolidžem in so gledali na pravo in srednjo šolo … začeli svoje življenje.
Moja družina, ki so vsi izredno izobraženi, me je prezirno gledala, saj sem imel komaj katero šolo in nisem bil v ameriški ekipi, zato so bili takšni, kaj za vraga počneš ?? In začela sem se spraševati isto stvar. Prišel bi do treninga, še vedno pijan od prejšnje noči, hitro pokukal v gozd in nato odtrgal močvirje. Spominjam se takšnega neuspeha, da nisem več imel spoštovanja do sebe in dvomim, da so me drugi spoštovali. Z vsemi temi negativnimi občutki sem se spoprijel tako, da sem se veliko zabaval in jih pokopal pod litri pijače."
Leta so minila in Nickovo ime je postalo sinonim za zapravljen talent. Še en zlati otrok, ki je mislil, da bo vse skupaj tako enostavno, in ko se to ni zgodilo, se ni vživel v omamno pijačo in pročelje, da ne bi slišal. Je dovolj pogosta zgodba in tista, ki se redko dobro konča. V najboljšem primeru gre za življenje obžalovanja, če bi moral / bi lahko / lahko in nešteto prejo dni slave se je vrtelo iz barskih stolčkov. V najslabšem primeru se konča v tragediji, kar dokazuje nedavni samomor letalskega letalskega moštva in olimpijca Jareda 'Speedy' Peterson. Obljubil, da to ne bo njegova usoda, se je Nick vrnil v šolo in v telovadnico, da bi z naporom začel oživljati svoj talent.
»Pozitivnost, ki je bila posledica dobrega šolanja in telovadbe, se je spet spremenila v moje smučanje. Znova sem se začel čutiti samozavestno in na izboru za smučarske reprezentance ZDA 2007-08 sem zmagal na enem izmed dni. Bil sem edina oseba, ki je šla od kvalifikacij v 16. do zmage. Žal sem bil drugi dan po kvalifikacijah na 3. mestu, v finalu pa sem se prikoval za rob in zgrešil stopničke. To je bil grand prix dogodek, ki je združil rezultate dvodnevnega tekmovanja. Če bi se tisti dan uvrstil na stopničke, bi naredil ameriško smučarsko ekipo …
Ostala sem pozitivna in zagon se je prelevil v veliko sezono zame. V državi sem bil uvrščen na 6. mesto in na ameriških državljanih leta 2008 v dolini Deer sem moral nekajkrat odložiti svoj tek, da sem imel veliko možnosti bodisi osvojiti državno prvenstvo bodisi obstati v najboljših 7 na seznamu točk, kar bi utrdilo mesto v ameriški ekipi za naslednjo sezono. Po toliko dvomih in boju - vsega sranja, ki sem ga prebil v zadnjih nekaj letih - je ameriška ekipa končno še enkrat razumela. Moje sanje so bile oddaljene le nekaj ur."
Zelo malo v življenju ima boljši okus kot odrešitev, kajti zelo redko imamo v življenju druge možnosti - toda usoda sestre je imela za Nicka druge načrte. Zjutraj, ko naj bi bil njegov težko odkupljeni dan, je Nick na prvem treningu izpustil koleno.
"Moja smučka se je pravkar zataknila v mogotcu smešno, jaz pa sem hiper iztegnil in zasukal levo koleno, da sem si naredil acl, mcl, meniskus in ogromno modrico iz stebelnih vlaken in stegnenice. Bil sem tako opustošen, da še težko govorim o tem … Končno sem se povzpel nazaj na vrh gore, in ko sem bil en korak stran, sem padel."
Ko dežuje, ki ga zalije, in po boju z duševnimi ovirami depresije, je Nick prejel osupljiv udarec niza grozljivih poškodb.
Iz te operacije kolena sem se vrnil samo zato, da sem naslednje zimo leta 2009 izpulil drugo koleno. Iz operacije kolena sem se vrnil samo zato, da sem izpulil gleženj, nato pa si raztrgal meniskus v levem kolenu in takrat je bil končni udarec Poškodoval sem si hrbet decembra 2010. Ko je moj oče, ortopedski kirurg hrbtenice v Seattlu, odletel, da bi pregledal MRI hrbta, mi je rekel, da ne bo več mogoče, da bi še kdaj tekmoval. Vsi moji ledveni diski so bili popolnoma stisnjeni do te mere, da v njih ni bilo tekočine. In disk, ki je imel v njem tekočino, je še vedno razpadel in po celotnem živčnem korenu, tako da je bila moja noga kot 75 ali 80% otrpla. Rekel mi je, da najbrž ne bi smel več niti skakati, zagotovo ne smrkam.
Bil sem tako razdejan. Da bi bil tako blizu in se nato prisilil v pokoj … Popolnoma sem se prestrašil in šel na velikanski bender. Bil sem depresiven in nesrečen. Zbudil bi se čudovit sončen dan in počutil bi se tako zagrizeno in nesrečno, da mi je vzelo vse, kar sem imel, samo da bi vstal iz postelje. Ves čas, ko sem bil tam, sem stalno pil. Nisem mogel nehati razmišljati, kako imajo vsi prav. Zapravil sem ves svoj potencial in nisem mogel nehati kritizirati sebe kot "fuck up" in "zapravljanje talentov." Nisem si mogel odpustiti."
Depresija je močna sila in razbijanje navpične spirale se lahko zdi skoraj nemogoče. Ko je drsel globlje po zajčji luknji, je sklenil, da je edini pravi izhod, da se enkrat za vselej odpove smučanju, se vrne v šolo, se zaposli in si nabere sranje. Počasi, a zanesljivo, sta ga osredotočenost in energija, ki jo je vnašal v šolo in delo, odvlekla iz zaletavanja in izven depresije. Pozitivnost, ki jo je ustvarjal v življenju, ga je tudi privlekla nazaj v gore.
»V šoli se nisem mogel otresti občutka, da imam kljub rezervam veliko plina v rezervoarju in veliko za dokazovanje. Pozimi leta 2013 sem med šolanjem in delom s polnim delovnim časom spet začel trenirati ponoči v olimpijskem parku v Utahu in ob vikendih začel tekmovati na regionalnih prireditvah, da bi spet sestavil svoje točke. Smučal sem na državnem prvenstvu 2013 v nebesih in dobil 13. mesto v dvojicah, kar ni bilo slabo, če sem imel šolo in službo 60 ur in več tednov.
Ampak šola in delo sta mi resnično pomagali, da sem se zredil. Na Univerzi v Utahu sem diplomiral 3, 72 avgusta 2013 in se na trening odpeljal v Avstralijo, Zermatt, nato pa Apex BC, ki me je pred nekaj tedni pripeljal do ameriškega izbora v Winter Parku, kjer sem zasedel 3. mesto in zgrešil da se svetovni pokal začne na enem mestu na smešno konkurenčnem mednarodnem igrišču 75."
S tretjim mestom je Nick prišel do enega mesta, ki se je sramežal začetka svetovnega pokala, točke ameriškega moštva in strela na smučanje na olimpijskih igrah v Sočiju, in medtem ko se je tako približal, ko je šel skozi toliko, je škoda, Nick je postal bojno preizkušen vernik v pogosto citirani ideji, da je potovanje cilj, in se bo še naprej boril.
"Pri povratku ne gre samo za to, da bi premagali kvote in to storili, ko nihče drug kot jaz ne bi mogel storiti. Od 20. leta je bila moja kariera preplavljena z "almostmi" in kroničnim slabšanjem. To, da sem osupljiv otrok, ki je obiskal naravne nadarjenosti in nizko osredotočenost ter delovno etiko, me je dohitel in me močno zažgal. Vzel sem si lizanje in se pobral nazaj in nikoli nisem imel glave bolj naravnost in moje sranje bolj skupaj.
Tokrat bo okoli tega drugače. Ne grem na benderja, ker sem zamudil svojo priložnost - treniram še težje, da ne bom zamudil priložnosti naslednjič, ko pride. Ne morem počivati, dokler ne dosežem svojega cilja smučanja za ameriško moštvo in v svetovnem pokalu. To sem se odločil pred 16 leti in ne želim več popuščati. V zadnjih nekaj letih sem obrnil svoje življenje in tokrat to počnem pravilno."
