Družinsko potovanje
Imeli smo vas pri otroških snežnih opicah, priznajte.
In resno, kaj ne bi bilo ljubiti pri četi makakov? Ti čudoviti rdečelični primati so prvič pograbili naša skupna srca med zimskimi olimpijskimi igrami leta 1998 v Naganu na Japonskem, ko so se po televiziji snemali njihovi video posnetki, ki so se sproščali v naravnih vročih vrelcih, kot so džakuzi. Makaki - ali japonske snežne opice - so najsevernejši primati razen človeka na svetu, domačini v gorskih japonskih regijah, in edini, razen ljudi, ki živijo v hladnem vremenu. In edino, kar lahko vidite dojenčke, je na Japonskem.
No, tam in Južna Dakota.
Zoološki vrt Great Plains v Sioux Falls je to poletje pozdravil dve najnovejši otroški makaki v Ameriki, s čimer se je število živali v živalskem vrtu povzpelo na 16. Čeprav 14 živalskih vrtov po državi ima makake, je to edini kraj, ki ga boste videli dojenčki ta mladi. In ko bodo primati hodili, bi jih lahko najbolj zabavali.
Foto: živalski vrt Great Plains
To poletje se odpravite do razstave v Sioux Falls in videli boste otroške makake, ki se sončijo ob soncu, odrasli pa se nahajajo v drevesnih vejah po vrstnem redu hierarhije. Pozimi jih lahko ujamete, kako valijo snežne kepe in se valjajo po snežnih gričih, tako kot vaši otroci.
"So kot ogledalo, ki držijo ogledalo zase, " pravi Ali Wunderman, ustanovitelj revije The Naturalist. "Če jih pogledate in pomislite:" Tak sem! " Imajo zapletene izraze obraza, drugačno barvo oči, negovanje, parno lepljenje. Zaradi tega ceniš človeško mesto v živalskem kraljestvu."
Poleg igranja na snegu jih lahko ujamete tudi tako, da odpeljejo tradicionalne namočke z vročo kopeljo, kot smo jih videli med olimpijskimi igrami. Edini na svetu makaki, ki prebivajo v jacuzziju, so domači Jigokudani v bližini Nagana, a ker je Južna Dakota prav tako hladna, to počnejo tudi tukaj.
"To je lep topel bazen, tako kot vroči izviri, ki jih najdete v gorah na Japonskem, " pravi predsednica in direktorica živalskega vrta Elizabeth Whealey. "Torej jih boste videli, kako tam kopajo ali kako vmešajo hrano, da jo operejo."
Toda vzreja teh opic je bila velika naloga.
Vzrejo je težje kot prikazovanje v vroči kadi
Če smo se od 16 let gledanja The Bachelor že kaj naučili, je topla kadi odličen način za začetek reproduktivnega procesa. Z makaki pa ni tako preprosto, kot da bi pokuhal steklenico Moet in povabil dekleta z naslednje veje dreves.
Čeprav te živali niso kritično ogrožene, je varna reja pomemben korak pri ohranjanju svetovne populacije makakov.
"Toliko živali smo potisnili v drobne kotičke njihovih naravnih habitatov; človeški posegi so na Japonskem spremenili svoje ozemlje, "pravi Whealy. "Na nas je, da poskrbimo, da ne bodo izumrle."
Vendar je vzreja makakov težavna zaradi njihove zapletene družbene strukture - zato se dojenčki Sioux Falls tako pogosto praznujejo.
"To je kot panda, " pravi Wunderman. "Tega ne morete preprosto prisiliti, če sestavite dve makaki."
Zoološki vrt Great Plains deluje kot drag servis za prirejanje stikov, ki sodeluje z Združenjem živalskih vrtov in akvarijskih vrst za preživetje vrst (ali SSP), da bi primerjal samice in samce za najboljši potencial vzreje.
Foto: živalski vrt Great Plains
"Najprej si oglejmo, kdo bo najboljši par skozi čas, " pravi Whealey iz Great Plains-a. "SSP pregleduje vseh 14 živalskih vrtov (z makaki), in ni samo genetsko tisti, ki bo najboljši, ampak kdo bo sprejet. Kot ljudje, so zelo zapleteni."
"Določimo, kdo bi bil najbolj odprt za novo situacijo, " nadaljuje. "Mogoče je to njihov odnos ali kdo bi bil najboljši vzreditelj za krvno linijo. Kot pri živinoreji si želite veliko biotske raznovrstnosti. Ne bomo vas seznanili s svojim bratrancem in vam rekli: "Oh, mislimo, da bi bilo super, da se poročite." Mogoče je lepo, vendar se to ne bo dobro obneslo."
Navidezno makaki niti približno niso tako čudoviti.
Poleg tega, da se njihov razstavni prostor ne bo spremenil v podeželsko Appalachio, mora tudi vzrejni program zagotoviti, da se ne bo spremenil v proizvodnjo primatov Mean Girls. Ker reja pogosto vključuje premikanje makakov iz enega živalskega vrta v drugega, morajo poskrbeti, da bo nova žival sprejeta v četo.
V praksi to pomeni, da ko SSP ugotovi, katere živali bi bile sposobne vzrejati, potem ugotovijo, kateri živalski vrt bi bil zanje najboljši v družbi. Morda je samica v Milwaukeeju najprimernejša za parjenje z plemenskimi samci v slapu Sioux. Toda nekako kot nova punca v srednji šoli, če je tudi samice ne sprejmejo, bo to zanjo težka pot, ne glede na to, kako priljubljena je med prijatelji. Še posebej v matrilinealni družbi makakov.
"Ogledajo si liko samic in samcev v četi, " pravi Whealey. "In če bi se na koncu malo pretepali, če bi pripeljali napačnega. Spet so zelo zapleteni."
Foto: živalski vrt Great Plains
Ob predpostavki, da se bo novi makaki zlil z njegovim novim okoljem, se nato preseli iz enega živalskega vrta v drugega in začne se postopek razmnoževanja. Čeprav, tako kot pri zmenkih, nikoli ne gre za stoodstotno garancijo. Toda v primeru zoološkega vrta Great Plains je bila ljubezen res v zraku in četa je čez poletje pozdravila svoja dva najnovejša člana.
Zdaj imajo mlade makake, ki segajo od dojenčkov do štiriletnikov, redni obiskovalci pa jih lahko opazujejo, kako odraščajo in se družijo s svojimi materami - ali pa jih samo uživajo, ko jih opazujejo v vroči kadi in si med seboj mečejo snežne kepe. Zima v Južni Dakoti se morda ne sliši kot najbolj vabljiv kraj, toda s čudovitimi rdečimi obrazi otroških snežnih opic in ogrevanim razglednim prostorom bi bilo morda vredno pojesti mraz.
