Potovanja
Resnično obstajata dve vrsti sprehajalcev: tisti, ki samo iščejo, da pridejo od kraja do kraja, in tisti, ki gledajo, ko gredo od mesta do kraja.
Čeprav bo Walter Benjamin v 20. stoletju flânerie spremenil v šlalastično zasledovanje, je idejo o flâneurju prvi vzpostavil Charles Baudelaire. Flâneur, ki v francoščini dobesedno pomeni "voziček" ali "saunterer", je nekdo, ki sodi v drugo kategorijo. Je urbani raziskovalec, poznavalec ulic, oseba, ki hodi kot sredstvo za razmislek o zgodovini mesta, in kot pisatelj nosi pero, flâneur s seboj nosi globoko znanje o industrializaciji, arhitekturi in urbanosti povsod gre.
Baudelaire je leta 1863, v času hitre modernizacije v Parizu, zapisal,
Za popolnega flâneurja, za strastnega gledalca, je neizmerno veselje postaviti hišo v osrčje množice, sredi ujemanja in toka gibanja, sredi beguncev in neskončnosti.
Vidite, flâneur je izvorni opazovalec ljudi. Naenkrat je človek prostega časa, ki si lahko privošči spoznavanje kompleksnosti mesta, vnosov in izstopov njegove skrivne zgodovine - kar se skriva globoko v katakombah, ki je vplivalo na arhitekturo v Maraisu - vendar je tudi nadzornik interakcije med človekom in mestom, prilagajanje njegovega monokleta, ko je miselno ugotavljal svoje diletantske zaznave, ko je sedel na terasi kavarne.
Fascinantno je razmišljati, koliko lahko o ljudeh izvemo le tako, da nehamo opazovati. Ne glede na to, ali smo ljudje, ki gledajo iz vlaka - opažamo tetovaže moškega nasproti nas in drobnih krogov, ki jih očara ženska z levo nogo - ali pa smo sedeli v kavarni - opazujemo, kako svet gre zunaj, nihče se ne zaveda našega obstoja ali našega kratkega okna v njihov svet - presegamo v drugo stanje bivanja, takšno, kamor gledamo od zunaj. Oboje daje moč in še posebej osamljen, kot da duhovi opažamo obstoj vseh, ko se nadaljujejo takoj mimo nas.
Ko opazujete ljudi, lahko opazite svojevrstno perverznost, ki jo ljudje kljub temu, da so velike množice, še vedno mislijo, da so osamljeni in osamljeni. Ljudje, ki gledajo, vam ne dajo le novega pogleda na druge ljudi, ampak na svet. Ljudje so zobniki in šele s tem, ko se odstrani iz stroja, je mogoče videti celotno čudovito stvar.
Kot ogledalo, ki ga držimo zase zjutraj, je umetnost gledanja ljudi način, da vidimo sebe v drugih.
Vsi skupaj sodelujejo pri ustvarjanju vsakodnevnega kaosa, ki podžiga mesto, ne za razliko od hitre industrializacije, ki je sredi 19. stoletja prvič vzgajala pionirske flavnerje. Pa vendar, v posamezniku je tudi nekaj lepote. Roke se razprostirajo nad mizo kavarne, na svojem mobilnem telefonu je mogoče opazovati korake preteklosti pomembne ženske, utrujen moški z nizko obesljeno glavo, fant je bil končan z osnovno šolo, njegov nasmeh je prepreden z vitalnostjo.
V kratki zgodbi Edgarja Allena Poea "Človek iz množice" neimenovani pripovedovalec Poe opazi majhne idiosinkrazije vseh, ki hodijo mimo, ko sam sedi v kavarni. Naenkrat opazi, da se moško uho rahlo stegne in ugotovi, da mora biti neki uradnik, njegovo uho pa je štrlelo iz let, ko je pisalo za njim. V drugem primeru pripovedovalec opazi človeka "drznega videza", za katerega meni, da bi bil lahko samo izbirčni. In tako naj bi šli mimo igralci, ki so jih podarili njihovi "določeni bledasti rdečici polt, filmska zasenčenost oči in bledica ter stiskanje ustnic." Pri pripovedovanju zgodba gleda pripovedovalca, ki ga ne more dovolj kategorizirajte - moškega, ki je v resnici preveč drugačen -, ki se bo za preostanek zgodbe odločil slediti po temnih ulicah Londona.
Današnji opazovalci so namesto temne, gotske skrivnosti ali flâneurjevega monokleta in meščanskega stališča oboroženi z moleskini in lattami. Odpre se v kavarno, da pogleda skozi okno in opazuje gibe. Mogoče se bo odločil poslušati pogovore, ki ga obkrožajo, ko bo povedal nekaj posebej zanimivega. Namerno se seli iz tujine, poskuša vdreti v življenje drugih, vendar le na kratko in le od daleč.
Spominjam se, da sem sedel v parku Le Nemours v Parizu, posebno turistični kavarni v kraju Place Colette, nedaleč od Louvra, kjer sta se dve ameriški ženski začeli posebej čudno pogovarjati. Ušesa so mi začela goreti in poslušno sem dvignila pero, da sem poslušala:
»Kaj naj dobim za svojega fanta? Del mene pravi, da ga ne bi dobili nič. V torek gre v zapor. "Vso srečo, " želim reči, "se vidimo na drugi strani", na kar ji je prijatelj odgovoril, "Mislim, duh, tvoj fant je bil fant, ki je hodil naokoli z medeninastimi členki. To je vse, kar je želel narediti tisto noč: hoditi okrog z medeninastimi členki."
Zdaj ni nič kaj komično genijalnega, toda nadpustovanja tega pogovora ne bi bilo mogoče niti zamisliti. Če bi pisal nesmiselno komedijo, bi te besede dvignil s stola poleg sebe in jih vrgel naravnost v malo dialoga. Morda mislite, da je neumno, vendar je dejanje ljudi, ki ga gledajo, presenetljivo informativna dejavnost. Za pisatelje, sociologe ali zgolj ljudi, ki jih zanima čudaštvo svojih soljudi, je fascinanten način raziskovanja človeškega obstoja in vseh njegovih razprav o slabih fantih, obhodu igralcev na srečo in izbirčnih žepkov ter med njimi nenavadnosti.
Pa vendar je ljudi, ki gledajo, še več kot to. Ko je flâneur s svojim znanjem o industrializiranem mestu užival, tako tudi ljudje, ki opazujejo, najdejo zadovoljstvo, če se odklopijo od njegovega sveta, da se lahko bolje ukvarja z njim. Kot ogledalo, ki ga držimo zase zjutraj, je umetnost gledanja ljudi način, da vidimo sebe v drugih. Skozi okno kavarne lahko končno razumemo bizarnost tega, kaj pomeni živeti, gledati življenje in vse njegove svojevrstne like, ki nas vodijo mimo.
