Pripovedni
Kje je bil Starbucks, ko sem jih potreboval? Lahko bi uporabil njihovo novo kopalniško politiko, ko sem se lotil turneje po Evropi.
V Združenem kraljestvu je 868 Starbucks, v Nemčiji 157 in v Grčiji 28. Če bi odprla vrata svoje kopalnice na široko odprta in me vabila z neomejenim dostopom in svežim zvitkom toaletnega papirja, bi locirala vse Starbucks v Evropi in temu primerno razdelala svojo strategijo ogledi.
Namesto tega sem se brez pravega načrta potopil v svojo potovalno avanturo.
Kot Američan nisem nikoli veliko razmišljal o kopalnicah. Moram iti? Na naslednjem McDonald'su zavijte z avtoceste. Kopalnice sem uporabil v Walgreens, Walmart, Target, Macy's in Burger King. Nikoli si nisem mislil vprašati dovoljenja; samo zapel, poskrbel za posel in odšel.
Torej, prihod v Evropo in odkrivanje, da so stranišča veliko manj vseprisotna in dostopna, je bil kulturni šok.
"Vsak popotnik ima eno ali dve odlični zgodbi o WC-ju. Tuja stranišča so lahko travmatična, vendar so ena tistih malenkosti, zaradi katerih je potovanje lahko toliko bolj zanimivo kot bivanje doma. "-Rick Steves
V Grčiji sem se povzpel na skalnat hrib do Akropole, zaužil dve kozarci vina in se nekaj ur sprehajal po Atenah, ko je potreba po kopalnici postala nujna. Vstopil sem v kavarno, se napotil nazaj, na sredini pa me je ustavila zamrznjena natakarica. Kljub jezikovni oviri je ugotovila, da so kopalnice na voljo le, če sem tam kosila.
Do tega trenutka so stvari postale obupne. Zelo sem se odločil, da sem vstopil v butik oblačil in plačal 17 evrov za bluzo, ki je nisem želel upati, da bom kupil toaletne privilegije. Ni šlo. Visoko, lepo dekle je zbralo moje evre, nato pa postalo tako zamrznjeno kot natakarica in me usmerilo v javno kopalnico v štirih blokih; dvanajst blokov, potem ko sem se izgubil, ko sem bral grške znake.
Ko sem prišel v Italijo, sem imel UTI. Verjetno iz tega, da sem ga zadržal med mojim pohodom v Ateni v 12 blokih.
Obupni časi zahtevajo obupne ukrepe. Moral bi biti strokovnjak za preusmeritev v restavracijo in se obnašati, kot da sem plačljiv kupec, zdrsniti v kopalnico in jo nato še posebej poklicati, preden jo lahko pokličejo italijanske policije.
Ne le, da je bilo javnih kopalnic tako malo v Italiji kot daleč v Grčiji, ampak sem jih moral plačati, da jih uporabljam. Ker je bilo plačilo v evrih in nisem vedno imel na očalih, ko sem bil na stranišču, sem prepričan iz pretiranega navdušenja nekaterih varuhov kopalnic, moških in žensk, ki sedijo zunaj in vaš denar, da sem več kot enkrat napačno vzel kovanec za 1 EUR od kovanca za 50 centov.
Toda kaj me je skrbelo? Našel sem WC!
„Plačilo za uporabo javnega WC-ja je evropski običaj, ki draži številne Američane. A ni res vredno nekaj kovancev, če upoštevamo stroške vode, vzdrževanja in čistoče? In verjetno se nikakor ne morete prepirati. -Rick Steves
S tako malo stranišč na voljo, bi si mislili, da bi bili bolj enotni. Toda v Evropi obstaja toliko različnih mehanizmov za splakovanje, kot je arom gelato.
Namesto ročajev najdete vlečne vrvice, gumbe na vrhu rezervoarja, stranišče za črpalke, ki zahtevajo natančnost, da se opravilo opravi, in stranišča s splakovalnimi mehanizmi tako izstopajoče, da jih nisem nikoli našel.
Ko sem bil na nemškem turističnem avtobusu, je najstnica za eno uro izginila v stranišče. Končno je njena mati udarila na vrata in deklica se je pojavila, sramežljivo, priznala, da ne more ugotoviti, kako bi zardela.
"V Veliki Britaniji boste verjetno naleteli na" črpalko za stranišče ", s splakovalnim ročajem, ki se ne zaletava, če ga ne potisnete ravno prav: pretežko ali premehko in ne bo šlo. (Bodite odločni, vendar ne neusmiljeni.) "-Rick Steves
Ampak mojih skrbi je zdaj konec. Vse, kar moram storiti, je načrtovati ogled znamenitosti, tako da je Starbucks vedno le nekaj ulic. Razen, če njihova politika odprtih za vse ni na voljo v evropskih trgovinah. Potem se vrnem k kvadraturi. Moral bom upoštevati nasvet Ricka Steva in se naučil biti bolj "evro-peein."
Ta članek je bil prvotno objavljen na Mediju in je z dovoljenjem objavljen tukaj.
