Načrtovanje potovanja
Zgrešiti je enostavno, vendar je na obzorju veliko bolj starodavna priložnost kot božična. Zimski solsticij na severni polobli pade 21. decembra ali blizu njega, ko se severni pol nagne najbolj od sonca, kar ima za posledico najmanj nekaj ur dnevne svetlobe. Nekoč, ko so zaklali govedo; vino je bilo stekleničeno; in daljši dnevi so bili z navdušenjem sproženi, danes sredi zime zdrsnejo večinoma neopaženo.
Kljub temu najtemnejša točka leta ponuja čudovito priložnost za razmislek, obnovo in opazovanje letnih časov. V Veliki Britaniji (kjer živim) je več prazgodovinskih krajev prilagojenih dogodku in ponujajo mistične - če že precej hladne - načine za obeleževanje datuma. In po vsem svetu so načrtovane nekatere precej obzidane prireditve.
Tu je mojih 10 najboljših spotov za praznovanje decembrskega solsticija; pet v Veliki Britaniji in na Irskem, pet na naslednjih destinacijah:
1. Nagrobnica Newgrange v bližini Drogheda, County Meath, Irska
Ta neolitični spomenik je v sončnem vzhodu nekaj dni popolnoma osvetljen, kopali pa so 19-metrski prehod in komoro v oranžni svetlobi. Spektakl traja vsega 17 minut, vendar je tako priljubljen, da si lahko ogledamo brezplačno letno loterijo; letos je bilo prijavljenih preko 30.000 prijav na 60 mest. Bližnji spomenik Dowth je manj turističen in kraj hippietastičnega doživetja zimskega solsticija, ki ponuja prenočišča; požarni obredi; Keltsko petje; in procesija pred zori v Newgrange.
2. Glastonbury Tor in Chalice No, Glastonbury, Somerset
Čeprav se mnogi odločijo za vzpon na mitski tor, je boljša stava, da si ogledate sončni vzhod solsticija z bližnjega griča Windmill, kjer ga je mogoče opazovati, kako se od baz do vrta valja po pobočju Glastonbury Tor. Spremljajte to z meditacijo, klepetom in petjem ob ognju - ter pikantnimi toplimi napitki - v bližnjem vodnjaku Chalice, starodavnem vodnjaku na urejenih mirovnih vrtovih. Trgovina, zavetišče in zgornja soba nudijo zatočišče, če dežuje.
3. Stonehenge, blizu Amesburyja, Wiltshire
Medtem ko se večina ljudi - med njimi pogani, druidi in vikani - zberejo, da bi bili priča v Stonehengeu (katerih natančen namen ostaja skrivnost), so kamni v resnici poravnani s sončnim zahodom in ne s sončnim vzhodom 21. decembra. Stonehenge Tours ponuja prevoz v majhnih urah iz Bath ali Londona; vstop in voden ogled mesta; sam sončni vzhod (prekrižani prsti); in bonus vrtinčni ogled katedralnega mesta Salisbury - predvidoma za ublažitev razočaranja zaradi morebitne ne-predstave od naše najbližje zvezde?
4. Parada za kurjenje ur, Brighton, East Sussex
Ta velika, a očarljiva letna povorka vrbe in papirnatih luči skozi mesto do plaže, kjer so zgoreli pri kresu in jim sledi ognjemet, je bila izumljena pred 23 leti kot alternativni način za označitev sredine zime. Dogodek leta 2016 je dodal zasuk: sponzoriralo ga bo Brightonovo pogrebno podjetje Arka, ki je v zadnjem letu naročilo 25 svetilk 'V spomin' za 25 domačinov, ki so jih pokradli na prostem, v spomin na svoje bližnje.
5. Fiesta de Santo Tomas, Chichicastenango, Gvatemala
Po tednu plesov, parad in ognjemetov v tem gorskem mestecu se skupina Polo Voladores (leteči palice) povzpne na 30-metrski drog, preden se izstreli, pritrjena samo z vrtečimi se hitro odvezanimi vrvmi, medtem ko en moški ostane na vrhu igranje na flavto. Obred, nekakšen glasbeni skok iz bungeeja, naj bi majevske bogove molil, naj vrnejo sonce.
Preberite še: V čast solsticija so tu najbolj kul Sončki bogovi v zgodovini
6. Chaomos, Bumburet / Rumbur / Birir, Pakistan
Za razliko od vsega, kar ste že videli, Chaomos praznuje predislamsko pleme Kalash v oddaljenem severozahodnem kotičku Pakistana. Dvotedenski festival, ki vodi do solsticija, vključuje očiščevalne rituale, obrede prehoda, kres, parade goril po gorskih dolinah, petje in ples. Koze so žrtvovane; bog kruhovi so narejeni; ljudje nosijo svetle barve in težke naglavne obleke, nakitne s školjkami; in mladi fantje kongajo po vaseh, ki se predstavljajo kot njihovi predniki.
7. Yalda, Shiraz / Nationwide, Iran
Starodavni perzijski festival s koreninami zoroastrizma, danes ga še vedno močno praznujemo po Iranu, da bi označili zmago svetlobe nad temo. Iranci ostanejo gor celo noč; jejte lubenico in granatno jabolko; zvezda-pogled; in recitirali verze pesnika Hafeza iz 14. stoletja. Ponoči v Yaldi obiščite njegovo grobnico v Shirazu in se prepričajte, da se mladi Iranci zbirajo na živahnem, a duhovni počast.
8. Tempelj Karnak, Luksor, Egipt
To je nekoliko cenejše od izleta z avtobusom do Stonehengea, toda v drugem največjem templju na svetu (ki ga je v Kambodži prijel samo Angkor Wat) vam bolj ali manj zagotavlja oddajo o sončnem vzhodu. Ob sončnem soncu se svetleči zlati disk sonca vzpenja med in nad stenami tega starodavnega spomenika, zgrajenega pred več kot 3000 leti kot svetišče božju sonca Amun-Ra.
9. Templji Mnajdra, Qrendi, Malta
Menda je ta 5000-letni megalitski tempeljski kompleks na južni obali Malte zgrajen kot astronomski observatorij in velikanski, tridimenzionalni sončni koledar. Deluje kot obscura kamere, sončni sončni vzhod osvetli robove ogromnih kamnov na obeh straneh spodnjih vrat templja. Med oboževalci je glasbena legenda Patti Smith, ki je leta 2014 med megaliti Mnajdra izvedla svojo poezijo.
10. Maeshowe, celina, Orkney, Škotska
Če niste zgodnji vzpenjalec ali ne morete do 21., je Maeshowe idealen; sončni zahod, ki neposredno in dramatično osvetli to strateško postavljeno, okroglo kairno, je viden 22 dni pred in po solsticiju. Zgrajena pred 5000 leti je navdihnila Vikinge iz 12. stoletja, ki so vdrli in zapustili rezbarije zmaja, kače in morža, ter pesnika Georgea Mackayja Browna, ki je razmišljal, v tej sezoni je sonce bled sten med dvema zalivoma temačnost. Zagotovo ne bi bilo temnejšega mesta v svetu, ki je prezimil, kot notranjost Maeshowea.
