Novice
Študentka MatadorU-a Irene Waggener v Dabousu, Niger, naleti na regijo, ki se bori, da bi spremenila stigmo nasilja.
SQUINTING V SVETI SONČNI SVETLINI, obkrožen z uniformiranimi moškimi s težko artilerijo, sem zapisal svoje sporočilo v dnevnik obiskovalcev, ki je bil zapisan 7. julija 2012. Po zapisu nad mojim je zadnji obiskovalec pri Dabousu videl gravure starodavne žirafe., Niger pred skoraj petimi leti, 13. aprila 2007 - le nekaj mesecev pred začetkom drugega Tuareškega upora v državi.
»V preteklosti smo imeli veliko obiskovalcev - pet do deset avtomobilov na dan. Toda žirafe že dolgo ni nihče videl, «obžaluje varuhinja mesta, ko gledamo čez suho pokrajino. Na videz izgoreli peščenjaki - kjer so stari ljudje razlagali svoj svet z dletom in barvo - stojijo obzorju.
Čeprav se je upor končal pred tremi leti, ljudje še vedno ne prihajajo. Teroristični napadi Al Kaide v islamskem Magrebu (AQIM) in vlade, ki severni Niger označujejo kot območje brez dovoljenja, so to regijo stigmatizirale, tako da so prestrašile delavce pomoči in dopustnike.
Da bi pomagala obrniti to negativno podobo, je Bisa Williams, ameriška veleposlanica v Nigerju, odpotovala v Agadez, da bi sprožila program Mir skozi razvoj II (PDev II). Med tem potovanjem se je ustavila tudi v Dabousu, da je poudarila turistični potencial Nigerja. Njena prisotnost v regiji, ki jo obišče nekaj uradnikov, dokazuje zaupanje v nizozemsko vlado in prebivalce Agadeza, da bi obnovili varnost, potrebno za uspeh turizma. Imel sem srečo, da sem lahko spremljal veleposlanika do arheološkega najdišča.
Na mestu
Dabous se nahaja 136km severno od Agadeza na cesti za Arlit. Po uri in pol vožnje so se naša vozila ameriškega veleposlaništva odpravila na cesto, začrtano s kontrolne točke, na zapostavljeno pot. 20 minut se odpravimo mimo čred kamnitih kamel, ki iščejo najmanjši delček zelene barve, preden pridemo do bledega informacijskega znaka, ki je bil potrkan.
Ob 9:30 zjutraj naša okolica že posname izpraznjeno kakovost prekomerno izpostavljene fotografije in čutim sončne ostre žarke, ko gorijo po mojih oblačilih. Hitro se prebijemo skozi krhko grmišče, navdušeni nad ogledom teh žiraf, ki so jih ustvarili neznani umetniki pred približno 8000 leti.
Gladke kamnite tvorbe, ki jih je vrisalo starodavno jezero, in drobci okamenelega lesa, raztresenega po mestu, namigujejo na veliko bolj vlažno in zeleno geološko zgodovino. Ko se sprehajamo v senci masivnih balvanov, se ob ukrivljenih robovih skal pojavljajo izklesani obrisi stotih živali in človeških figur.
"Tu imamo antilope … noja … govedo goveda … in kamele, " naš vodnik za Tuareg kaže na živali, določene v času, ko se tiho premikamo mimo njih. Raznolikost prikazanih divjih živali kaže na to, da je bilo to območje nekoč gosto poseljeno z raznovrstnimi živalmi, ki jih je zdaj mogoče najti le na stotine kilometrov južno. Ko se spravimo na vrh velikega balvana, naše oči končno padejo na najbolj znane slike Dabousa, dve žirafi v resnici, visoki približno 18 čevljev.
Kopljari, vrezani drug ob drugem v poševno kamnito ploščo, navdušujejo ne le zaradi obsega, temveč tudi zaradi svoje izdelave. Globoki žlebovi, ki poudarjajo telesa in mozaik pege, ki prekrivajo vsako žival, so izrezljani natančno in pozorno na gibanje tekočine dolgodlakih živali. Ko eden dvigne nogo, da stopi korak, se njegov graciozni vrat razteza naprej. To je skoraj tako, kot da vidite žirafe, ki se zibljejo po kamnu.
Sonce se vzpenja višje in sence, ki jih ustvarijo globoki utori iz rezbarij, se skrajšajo, kar povzroči, da žirafe zbledijo. Zapustim zanemarjeno mesto, ki je izpostavljeno človeškim in naravnim grožnjam v tem obsežnem prostranstvu, ki je bilo očiščeno s peskom, in razmišljam o njegovih negotovih razmerah. Se kaj stori za zaščito umetniškega dela? Kakšna je pot za Dabous in turizem na splošno?
Pretežno podnebje za ohranitev
Nazaj v prestolnici, Niamey, sedim v skromni pisarni Karine Dyskiewicz. Ko se hladni zrak bliža nevihti skozi njeno odprto okno, se evropska izseljenka pogovarja z mano o ohranjanju rock umetnosti in Anigourane, neprofitni organizaciji, ki jo je ustanovil njen mož Sidi Mohamed Ilies iz Tuarega iz regije Dabous.
Anigourane že več kot desetletje zagotavlja zaščito starodavnih žiraf z zaposlitvijo stražarjev Tuarega, ki s svojo čredo in družino živijo na kraju. Organizacija sodeluje tudi s Trust for African Rock Art (TARA), da bi ohranila in promovirala žirafe z delavnicami in konferencami na univerzah po vsem svetu.
Ena ovira, s katero se soočajo, je dejstvo, da Dabous, tako kot mnoga mesta v Nigerju, še vedno ni financiran ali zaščiten s statutom nacionalne dediščine, kar pomeni, da ne prejema podpore vlade. Kljub temu ima Anigourane v sodelovanju s TARA velike načrte za izgradnjo muzeja na kraju samem z lokalnimi materiali, modne piste za omejitev vpliva obiskovalcev in kampa Tuareg, kjer lahko turisti preživijo noč pod zvezdami. Po besedah gospe Dyskiewicz, ki je tudi koordinatorka programa, so velike koristi, povezane s projektom, izobraževanje v skupnosti in zaposlitvene možnosti. Toda ti načrti so zadržani in obstajajo že od leta 2000 zaradi regionalne nestabilnosti, ki je uničila finančno osnovo organizacije - donatorjev in turistov.
Negotova prihodnost Dabousa
Z arheološkimi najdišči, kot so Dabous, naravnimi območji, kot so gore Aïr, puščava Sahara in park W, ter številnimi kulturnimi festivali, ki jih prirejajo številne etnične skupine, ima Niger veliko skupnega s svetom. Vendar sedanji naslovi iz regije otežujejo to razmeroma mirno stanje v oceanu negotovosti, da bi pritegnili civilno pozornost, ki jo potrebuje za ustvarjanje delovnih mest, in s tem pomagajo preprečiti plimu ekstremizma na svojih mejah.
Ob misli na nazaj na kamnita obrobja Dabous-a, naokoličena z oboroženimi vojaki in tovornjaki s pištolo, nameščenimi okoli območja, da bi zaščitili našo skupino, se ne morem vprašati, kaj ima prihodnost tega izjemnega mesta. Kdaj bodo ljudje spet prosto obiskali žirafe? Kdo bo podpisal svoje ime v dnevnik obiskovalcev po mojem?
Načrtujete potovanje v Niger? Poskrbite, da se pri svojem veleposlaništvu v Niameyju prijavite za najnovejše posodobitve potovanj. Državljani ZDA, začnite tukaj.
