Načrtovanje potovanja
Lauren Quinn se dopisuje s turistične poti v Laosu.
Človek drži mojo odprto dlan v svoji. V njej položi majhno kepo lepljivega riža in svinjine. Dvigne desno roko k obrazu, mrmra blagoslove v jeziku, ki ga ne razumem. Zaviha kos vrvice, nato pa jo zaveže okoli mojega zapestja.
"Želi vam dobro zdravje, veliko sreče, " prevaja Pauline.
Nasmehnem se, priklonim. Zunaj prostora na prostem strela omamlja nočno nebo belo.
Potovanje vas lahko popelje v čudne kraje. Ne da so kraji čudni, kolikor čudno je, da ste tam.
Nisem prišel v to oddaljeno območje osrednjega Laosa v iskanju "kulturne izkušnje". Prišel bi po jamo. V skalo nacionalnega parka Phu Hin Bun je 7, 5 km Tham Kong Lo veljalo za "grozeče", "tujerodne", "ki spominja na grško podzemlje". po njeni podzemni reki in nazaj. Zvenelo je kul.
Ampak po pravici povedano, v jamo sploh nisem prišel. Pobegnil bi po zaporniških gostiščih in slonskih pohodih, vrhovih rezervoarjev Beer Lao in sadnih tresečih turističnih krogov Laosa.
Brez organiziranih izletov ali neposrednega prevoza je preprosto prihajanje do Kong Love jame zvenelo kot podvig.
Kako do Ban Na Hin / Tham Kong Lo
Kong Lo je 30 + km od avtoceste 8, ki seka prometno avtocesto Highway 13. Vsi lokalni avtobusi, ki vozijo med destinacijama, kot sta Vientiane in Paksan, ter Savannakhet in Pakse, se ustavijo na križišču. Tako najbližje mesto stičišča in jame je Ban Na Hin; Mesto je s peščico gostišč, bankomatov in dostopom do interneta priročno izhodišče.
V forumih in klepetalnicah je najpogosteje priporočljivo, da se z avtobusom odpeljete na enega izmed avtobusov Highway 13, na križišču prosite, naj se odpeljejo, nato pa se pogosto odpravite proti Ban Na Hinu. Tukaj lahko ujamete žago proti jami Kong Lo (zelo malo jih vodi neposredno od križišča do jame). Sliši se morsko, a ker je turizem v tem delu Laosa razmeroma redek, bodo domačini vedeli, kam se usmerite in vas usmerili v pravo smer.
Iz Vientianea so avtobuse za Tha Khaet najboljša ponudba - oni so mimo križišča in odhod vsakih 30 minut z začetkom ob 6. uri. Za avtobus boste plačali 60.000 kip, medtem ko bo žaga odštevala 25.000 kipov.
Iz Vientianea navzdol po avtocesti 13 do Lak Soa lahko vozi več avtobusov. Odhajata vsaki dve uri z začetkom ob 6. uri in vas bodo spustili v Ban Na Hin (s tem zanemarili prestop na križišču); pričakujte 6-7 urno vožnjo in 75.000 kip vozovnice.
Neposredni avtobus iz Vientianea do Kong Love jame se uradno odpelje vsak dan med 9. in 10. uro, čeprav je v resnici pogosto odpovedan zaradi pomanjkanja potnikov.
Z juga je vaše najlažje oporišče Tha Khaet, kjer se tjulnji na Ban Na Hin vozijo za 50-70.000 kip. Ponovno bodo domačini vedeli, preden sploh vprašate, kam se usmerite. Tha Khaet je približno 100 km severno od Savannakheta.
Moje potovanje iz Vientiana se konča precej gladko - dotik v sedmih urah, z enim samo pokvarjenjem avtobusa. Prispem v Ban Na Hin, spustim torbo v eno od gostišč, ki vodijo po glavni cesti mesta, natočim nekaj juhe z rezanci.
Začnem zakrožiti mesto za druge zahodnjake. Vožnja z ladjico skozi jamo stane 100.000 kip, zato želim najti sopotnike, ki bi delili vozovnico.
Pauline srečam pred drugo gostišče, kjer sedi tipkati na svojem prenosniku. Da, naslednji dan se odpravi v jamo; ja, lahko delimo čoln. "Ampak morali se boste peljati nazaj sami. Bom ostal na drugi strani jame."
"Hočeš reči, da se ne boš vrnil?"
Odmahne z glavo. "Ne, na drugi strani so nekatere vasi. Študiram jih za antropološki projekt, tako da bom tam ostal 10 dni."
Oseba je že opravila deset dni v vaseh, ki so od preostale regije odsekane po cestah, ki so neprehodne večino leta. Edini pravi način, da jih dosežemo, mi pravi, skozi jamo Kong Lo.
Francoska nevladna organizacija sponzorira razvoj ekoturizma v teh vaseh. Domačije na bližnji, bolj razviti strani jame, v Ban Kong Lo-u, so že postale priljubljene, saj prinašajo novo bogastvo in sodobne dobrine, kot sta tekoča voda in hlajenje. Toda vasi na drugi strani ostajajo večinoma neznane, podeželske in revne.
Bival bom v največji vasi, Ban Natane. Tam je trgovina in nekaj družin, ki lahko naredijo domovanja.
Če hočeš, "skomigne skomignjeno, " lahko tudi tam ostaneš."
Preseneti me, da ravno to iščem.
Kako do Ban Natane
Ko je enkrat na vhodu v jamo Kong Lo, je urejanje čolna preprosto: domačini se družijo v bližini stojnic s prigrizki in čakajo na vozovnice. Ozki leseni čolni poleg obeh čolnarjev sprejmejo tri potnike in stanejo 100.000 kip - ne glede na to, ali se vozite nazaj ali ne.
Na majhnem delu jame so nedavno dodali umetno razsvetljavo; ostalo ostane prikrito v mrzli, prekrivajoči se mraku.
Na drugi strani se povzpnite po pobočju do stojnic za prigrizke; v Ban Nataneu boste videli modri znak, ki naznanja domove. Če se obrnete proti znaku, se 2 km ulepite po levi poti. Prispeli boste v Ban Natane in, ko se govori zelo malo angleščine, boste videti kot tujek in vedeli bodo, kaj z vami. Lahko vam olajšajo tudi povratno pot; ne pozabite, da boste morali znova plačati vozovnico za 100.000 kipov.
Vstopiti v KONG LO CAVE naslednje jutro je kot vstop v usta - stalaktiti kot zobje in občutek, da greš noter, ko se voziš v notranjost, zemeljsko telo, organe, zamrznjene do skal. Moja bakla meče slaboten sijaj v črnino; iz vode se dvigajo megle kot duhovi.
Na drugi strani pa Pauline, njen nadzornik za laoški projekt, in začnem za Banom Natanom. Moji poceni tangi so se zlomili v močnem toku reke, zato hodim po 2km makadamske ceste do vasi bosi. Zemlja je topla, prepredena z globokimi rutami, ki jih dvigajo drevesne korenine. Od nekje za gorami se grmari ropot.
V Ban Natane prispemo ravno takrat, ko izbruhne popoldanska nevihta. Pobočim se po strmi lestvi gostujoče hiše našega gostitelja in obrišem umazanijo z bosimi nogami. Ena hčera mi prinese topel kozarec mutne vode. "To so lokalna zelišča, " pojasni Pauline. "Uporabljajo ga za čiščenje vode, potem ko jo zavrejo. Varno je piti."
Požirem, in ima okus kot zemlja.
Ko nevihta mine, se sprehodimo po vasi. Sveže luže zablistajo v popoldanski sončni svetlobi, ko se življenje znova prebuja: race se valijo, prašiči smrdijo, ženske z dojenčki, privezane na hrbtu, ki nosijo motike. Pod lesenimi hišami v obliki luknje sedi stara ženska; mlad fant skače dojenčka, ki spi v viseči mreži. Moški ropotajo v ročnem traktorju. Šolarke v belih bluzah in sarongih nosijo knjige in se prebijajo skozi luže. Iz vsake hiše - na prostem in brez oken - prihaja plapola televizijskega sprejemnika.
"TV je prišla pred tremi meseci, " razlaga Pauline, "tako da so vsi takšni -" položi roko v obraz in strmi, nato pa se smeji. "Otroci so zelo navdušeni, vendar … ne vem - mislim, da bodo morda izgubili nekaj svoje kulture."
Pokimam in gledam, kako se raca giblje mimo satelitske antene.
Kdaj naprej
Medtem ko je jama Kong Lo odprta vse leto, je najboljši čas za suho sezono, od oktobra do maja. Umazane ceste, ki povezujejo Ban Natane z drugimi vasmi, postanejo propadajoče, blatne mesije v dežju in številne dejavnosti, kot sta pohodništvo in jamarstvo, med močnimi nevihtami niso mogoče.
Če se odpravljate proti koncu sušne sezone, pričakujte, da se bo jadrnica večkrat spustila navzdol, ko boste šli skozi jamo; boste morali skočiti ven in se nekoliko sprehoditi po skalah.
Prinesi s seboj:
- Nepogrešljiva bo spodobna svetilka ali žaromet in močne gumijaste sandale, pa tudi sarong za dame, v katerih se lahko kopajo.
- Koristna bi bila tudi laoška zveza, čeprav lokalna šola zaposluje učitelja angleščine, ki lahko zagotovi minimalne prevode.
- Vse blago v Ban Natane in sosednjih vaseh je treba prevažati skozi jamo, zato je treba vse izdelke ali prigrizke, ki jih potrebujete, kupiti na drugi strani. V Ban Natane je majhna trgovina, ki ima čipe, pakete Nescafe in skromen izbor toaletnih izdelkov, vendar po visokih cenah; v času trgatve riža se trgovina zapre.
- Če prinesete majhne bombone ali knjige Big Brother Mouse, boste postali priljubljeni pri otrocih.
TO NOČ, gostitelji domačih nas postrežejo z večerjo - srebrn pladenj na tleh iz slame. Košare z lepljivim rižem spremljajo plošče zelenja, pasta čilija in… žaba. "Sezona žab, " prevaja Pauline s svojega francosko govorečega nadzornika. "Sin - ona pogleda na najstnika" - je danes popoldne nahranil."
Trajnostno prehranjevanje na lokalni ravni, mislim.
Roke si namočimo v kad z vodo in jih posušimo, ko moška glava skoči z lestve. V Laou govori z nadzornikom, ki nam prikima. "Pridite, " je obseg razlage.
V hiši nekaj vrstic se je zbrala skupina 20+ ljudi. Sedijo na tleh okoli oltarja bananinih listov in belih cvetov, košare z rižem in vrtoglavo posodo z mesom, v kateri je pokukala svinjska glava.
Moramo se usesti, čez ramo nam je naletel šal. "Za Baci slovesnost, " prevaja Pauline, "za pomembne obiskovalce. Ne mi, "se smeji, " ampak okrožni vodja, "prikima nasmejanemu moškemu v polo majici in hlačah. "Danes je prišel posel."
Vaški glavar kratki govori, nato pa drži roko okrožnega glavarja, ko recitira blagoslov. Nato se vsi začnejo blagosloviti: kroglica lepljivega riža in svinjine, plastična skodelica iz lao laosa, vrvica maha in zavezana. Ljudje se mi toplo nasmehnejo - ne počutim se niti neparnosti niti vsiljivca. Počutim se kot gost.
"Tri dni morate držati vrvice, " mi pravi Pauline, "da bodo blagoslovi resnični."
Gledam vrvico po zapestju, v sobi ljudi, ki zapojejo in se klanjajo, v temo vaške noči in utripajo v streli.
"Mislim, da to zmorem."
Kaj pričakovati v Ban Natane
Plačali boste 50.000 kip za nočitev in tri obroke. Družina vam bo zagotovila enostavno namestitev: ponavadi so na tleh vzmetnica in mreža proti komarjem. Pričakujte kopalniške stranišča v lokalih, za kopanje pa vedra vode, pobranih iz bazena ali reke. Upoštevajte laoško skromnost - pokrijete se s sarongom, in če želite plavati, to storite v svojih oblačilih.
Ban Natane se zanaša na samooskrbno kmetovanje, zato boste jedli, kar nudi zemlja. Obroki bodo izjemno tradicionalni, postreženi bodo z lepljivim rižem in jedli z rokami. Kot gost boste pričakovali, da boste najprej jedli, in v čast vam bodo gostitelji postregli s čim več beljakovin. Zaradi tega homestay na žalost ni priporočljiv za stroge vegetarijance - kulturno pojmovanje vegetarijanstva ni in verjetnost, da bi užaljeli svoje gostitelje, je velika.
Pomanjkanje tekoče vode pomeni, da ljudje zavrejo in očistijo vodo z lokalnimi zelišči. Čeprav ima izrazito zemeljski okus, je pijača, ki jo pijemo, varna za pitje.
Junija 2011 NVO sponzorira program usposabljanja za domačine, ki bodo postali turistični vodniki po območju. Ko se to zgodi, so predvidene dejavnosti, vključno s pohodi, kolesarskimi turami in jamarstvom.
Za zdaj si lahko najamete lastno kolo in raziščete okoliške vasi, najamete lokalnega, da vas popelje na pohod, ali pa se samo družite in sodelujete v vaškem življenju. Ker je bila že deževna sezona, ko sem jo obiskal, so bile moje možnosti omejene; Najel sem ročni traktor (100.000 kip), ki me je za pol dne odpeljal v druge vasi.
