Vsako leto Evropska unija nominira eno ali več prestolnic kulture, da predstavi mesta po celini, spodbuja rast in turizem ter spodbuja kolektivno evropsko identiteto. Atene so prvič odprli leta 1985, sledile so Firence, Amsterdam, Berlin in niz mest, ki bi jih pričakovali na seznamu prestolnic kulture.
Letošnje leto je med Matero, Italijo in Plovdivom v Bolgariji, nobeden od njiju ni priznan Pariza ali Madrida, odločitve EU leta 1989 in 1992. Medtem ko turistom po Italiji ni treba prodati turistov, se morda sprašujete, kaj je tisto, kar je Plovdiv prineslo to prestižno čast.
Plovdiv je najstarejše mesto v Bolgariji in drugo največje mesto po Sofiji, glavno mesto. Nekateri trdijo, da je to najstarejše stalno naseljeno mesto v Evropi. Plovdiv se razprostira na sedmih gričih, poln je zgodovinskih znamenitosti, od starodavnega rimskega stadiona do srednjeveških vrat in svoje džamije iz Džumaye iz 15. stoletja.
Toda drugo bolgarsko mesto je več kot njegovo razvalino. V okrožju Kapana je uspešna umetniška scena, ki je prav tako razlog za obisk kot starodavni mestni amfiteater. Obstaja zasanjano staro mestno obzidje, obdano s pisanimi strukturami, postavljenimi skozi stoletja, pa tudi niz barov, nočnih klubov in hip-cafejev, kjer boste našli resno hiter internet po zaslugi legendarne širokopasovne hitrosti v Bolgariji.
V nekdanjem domu trakijskih plemen ima Plovdiv danes zelo raznoliko prebivalstvo z velikimi turškimi, grškimi in armenskimi skupnostmi. Bila je kulturna destinacija že dolgo pred tem, da bi postala prestolnica kulture, letos pa je bilo mesto posebnega s približno 300 projekti in 500 dogodki, predvidenimi po štirih letih načrtovanja.
Domačini in obiskovalci bodo uživali v plesu DJ-jev na dogodkih Electric Orpheus in si ogledali koščke berlinskega zidu, skupaj z ulično umetnostjo, razstavljeno v čast padca 30. obletnice zidu. Tisti, ki ne govorijo jezika, se lahko cirilice naučijo na delavnici; drugi bi morda uživali v obsežni gledališki produkciji, ki temelji na Homerjevi Odiseji.
Celoten program se osredotoča na štiri teme: Vžigalnik, namenjen združevanju ljudi; Preoblikovanje, osredotočeno na prenovo mestnih območij; Oživite, ki skrbi za ohranjanje kulture; in sprostite se, namenjeno trajnostnemu življenju. V Plovdivu bodo letošnje leto osrednje prireditve, vendar se načrtujejo dogodki v Sofiji, Varni in Velikem Tarnovo, pa tudi v celotni južni osrednji regiji.
Poleg osvetlitve zgodovine, dediščine in podcenjenega drugega mesta Bolgarije, naslov Prestolnica kulture ponuja Plovdivu priložnost za rast in razvoj. To je v preteklosti pomembno vplivalo na izbrana mesta EU.
Lanska študija Impacts 18, ki jo je izvedel Inštitut za kulturni kapital, je razkrila, da je Liverpool, imenovan leta 2008, že desetletje dolgotrajno naraščal turizem, pa tudi ugodnejše medijsko poročanje. Mesto je zaslužilo velik del svojega infrastrukturnega razvoja v zadnjem desetletju do svoje prestolnice kulture, ko sta bila zgrajena ogromen nakupovalni kompleks Liverpool One in Arena Convention Center.
Leta 2013 je Marseille svoje leto na soncu izkoristil za oživitev mesta in razkril več kot 600 milijonov evrov (677 milijonov dolarjev) vrednih kulturnih razvojnih infrastruktur.
Plovdiv verjetno prej ni bil na vašem radarju, vendar tega ne izključite kot poletno destinacijo 2019: Obisk je odličen način, da svoje turistične dolarje dobro izkoristite, podprete mesto v porastu in si ogledate več Evrope kot je predstavljen s pomočjo magnetov za hladilnik s spominki.
