Moram oddajati slabe vibracije, saj sem na relaciji Pariz-Durban, polna belih Južnoafričanov, in še vedno traja ženska, ki sedi poleg mene, pet džinov in tonikov, preden se počuti dovolj drzno, da se pogovori z mano.
Ko je kapitan napovedal naš sestop, je v polnem teku. Njeno novo življenje v Walesu, njen sin, njegovo dekle … Njene trepalnice so težke zaradi maskare, ki jo je ravnokar nanesla, in med poslušanjem se mi zdi, da oponašam njene široke oči.
Ne more povedati svoje življenjske zgodbe paru levo. Izkazalo se je, da sta že davno izgubljena prijatelja njenega očeta. To že vedo.
"Kakšen majhen svet, hej?" Pravi ona in se ozre okoli vseh, ki so pripravljeni slišati o naključnem ponovnem srečanju.
Da, mislim, da je bela Južna Afrika majhna.
Ko se naše letalo dotakne asfalta na mednarodnem letališču kralja Shaka, se ljudje naslanjajo na naslonjala svojih stolov in razpravljajo, s katerimi prijatelji imajo skupnega, kje bodo preživeli božič in kdo bo na čigavo poroko.
Taksirali smo na svoje mesto. Letalo miruje že vsaj deset minut. Med težo naših vrečk upognjeni hrbti in napete roke, ko vsi čakamo, da se vrata odprejo. Naša mala skupnost je postala tiho. Čakalna vrsta se ne premakne. Vse, kar hočemo, je biti zunaj v vlažnem durbanskem zraku.
Spominjam se, zakaj se mi zaradi vsega tako zapletenega malega govora zdi klavstrofobičen. Čudovit je le zato, ker nas združuje barva.
Ko se naša utrujena tišina preveč prenaša, se moj sosed z maskami nagne k moškemu, s katerim je prej klepetala, in v debelem pastiku črnega južnoafriškega poudarka reče: "Zdi se, da obstaja težava z vrati."
Snuhne in pošlje valovanje skozi gručo potnikov, ki jih je slišala. Vsa toplota odteče. Neprepričane oči in tresenje glav. Besede "črna nesposobnost" se v zraku slišijo neizgovorjene in spominjam se, zakaj se mi zaradi vsega tako zapletenega malega govora zdi klaustrofobičen. Čudovit je le zato, ker nas združuje barva. Zapečatena vrata naše izolirane skupnosti so se komaj odprla in že bela Južna Afrika se kreše pred črno Južno Afriko.
* * *
Minila sta dva tedna in zdaj se vozim v avtomobilu, ki se vozi po zelenih gričih vzhodnega rta, kjer se pase živino Nguni in kjer ob rekah jedo nevihte in jih globoko razjezi in razjezi erozija.
Danes je nova Južna Afrika bleščeče obris sončnih grelnikov vode nad vitkim mestom. Danes je nova Južna Afrika vse o srebrnih oblogah.
Dorci zdrsnejo mimo. Maclear, Ugie, Indwe, potem pa zagledam prašno pokopališče s košatimi drevesi in rumeno travo. Vsi marmorni nagrobniki so zaprti in zaprti proti kraji. Lebdijo mimo okna in nihče ne reče ničesar. Ta tiha vizija miroljubnega počitka me potegne nazaj iz mojega srčnega upanja in reče: "Ta nova Južna Afrika je povsem nova zver."
* * *
Gladka zelena vzhodnega rta se spremeni v prah. V Karooju sonce beli kost od mrtvih akacij, ki jih beli kost. Rdeči in oranžni klifi Meiringspoorta se ob kosilu dvigajo iz puščave. To je kot tkanje skozi molarje velikanke. Morate držati glavo nizko, da vidite, kako gorski vrhovi pojejo ob jasni svetlobi.
Foto: Werner Vermaak
Vsi avtomobili, ki se sami vozijo skozi pokrajino, so skupaj parkirali v zgoščenem vozlišču ob strugi.
"Se moramo samo obrniti in nadaljevati?" Pravi mama.
Gneča na čudovitih krajih je njeno najslabše, a prevroče je in vsi radi plavamo v slapu. Drug za drugim se čep ljudi potopi v eno datoteko, mi pa se v ohlapnih dresih in svetlih kopalkah prebijamo po skalah. Obstajajo dlakavi belci z debelim vratom. Obstajajo drsni, mestni, hladnokrvni črnci. Indijska dekleta s tanko vneto in vitko družino ogrinjalskih otrok z zlatimi uhani in krasnimi koleni.
Edina stvar, ki jo imamo vsi, je, da smo vsi srednji razred dovolj, da smo na počitnicah, in ravno srednji razred, da ne nosimo nobenega na prosto.
Slap je visok trak bele vode. Spodaj je skala izvrtala globok črni bazen. Otroci se v modri plitvini še bolj spuščajo, toda prava akcija se dogaja pri glavnih padcih.
Pojdem skozi množice in poskušam ignorirati vonj moza, ki prihaja iz skalnih alkov na moji levi strani. Nad bazenom so majhne police, iz katerih lahko skačete. Nad nami čaka truplo afriškega človeka, stopala na robu, kamnita, spopadajoča se z modrostjo. Za menoj izbruhne šušljanje, ko se iz njegove skupine odcepi črno 20-nekaj in se začne vzpenjati po pečini. Hitro pleza, kot če bi šla počasneje, bi mu dala čas za razmislek. Izliv je majhen, dve telesi pa vidita prostor. Mladenič si sleče majico, ribi svoj mobilni telefon za hitri selfie, odstrani čepico in Afričanki preda lepo zložen kup. Njegov novi iPhone krona kup. V kraju, kjer se nagrobniki ukradejo, je to zaupanje. Ali bi to sploh lahko bila skupnost?
Mladenič reče kratko molitev in se vrže z roba.
