Veslanje
Zambijo običajno imenujejo afriška prestolnica pustolovščine, splava po reki Zambezi pa je pustolovščina v življenju. Potopi Zambezi so si privoščili energijo iz največjega svetovnega slapa in so najbolj zahtevni - in najbolj navdušujoči - našli jih boste kjer koli na zemlji. Na seznamu ekstremnih športov naj bi bil splav po reki Zambezi lastna kategorija.
Victoria Falls - dim, ki grmi
Mogočna reka Zambezi teče 1600 milj skozi šest držav in na večini dolžine tvori mejo med Zambijo in Zimbabvejem. Reka hrani Victoria Falls, največji slap na svetu, ki razteza osupljivo kilometrino in doseže 2900 metrov visoko. Lokalno znan kot Mosi-oa-Tunya, ali "dim, ki se vije, " Victoria Falls je magnet, ki vsako leto privabi na tisoče ljudi v Zambijo in Zimbabve.
Pri Viktorijinih slapovih se reka Zambezi strmi navzdol, brez dna; vse, kar je vidno, je vreli vrtinec oblakov, ki jih prebija vrsta mavric. Tukaj, takoj po tem, ko se Zambezi odpravi v enega od sedmih naravnih čudes sveta, začnete spuščati po reki.
Ob reki se spušča 25 brzic, od katerih so mnogi brzice razreda 5. Ta del Zambezija je postavljen globoko znotraj črnih pečin z bujnim zelenjem in afriškim veldom (travinje), ki gleda na vas. Vse to lahko občudujete z majhnega rdečega splava - ko si upate pogledati iz vrtinčene vode pred seboj. Razsežnost vaše okolice vas spominja, kako majhni smo.
Občutki izžarevanja in panike
Adrenalin začne teči skozi vaše telo, preden se sploh lotite prvega hitrega. Ko vprašate, kaj je najhujšega, kar se lahko zgodi, in dobite "smrt" kot odgovor, veste, da se morate zagnati za pot. Vaš glavni poudarek bo poskusil si zapomniti varnostna navodila. Vsebujejo poslušanje vašega rečnega vodnika in držanje nog navzgor, če padete noter - tako da se ne priklenejo na skale. Predvsem pa se želite zadržati na splavu. Zadrževanje sebe se zdi še posebej pomemben cilj, ko krokodil drsi v mirnejšo vodo nedaleč stran. Peljali se boste med ambivalentnimi občutki navdušenja in panike, kar vam daje intenzivno senzorično vznemirjenje.
Pohiti razreda 5 so brzice na najvišji ravni, ki so na voljo v prodaji. Razred 6 so najtežji in najnevarnejši brzice, zato postavljajo perspektivne brzice Zambezi. Naenkrat boste naleteli na hitro 6. razred. Vsak mora vstati s splava in se sprehoditi po pečini ob ogledu, kako vodniki osvajajo brzice sami. To je spektakularen prizor, vendar - če ne veste, kaj počnete - ni zavidanja vredno opravilo.
Vodniki - jekleni živci in smisel za humor
Foto: Bundu Adventures / Facebook
Naš rečni vodnik je bil Doc, skrajšana različica njegovega vzdevka, rečni zdravnik. Doc je to ime dobil po tem, ko je več let preživel kot rečni vodnik na Zambezi in je usposobil veliko vodnikov, ki delujejo še danes. Življenje je pustil na reki, potem ko mu je izgubil prijatelja. Doc ima gamasto nogo in hodi hromi, saj je skušal rešiti prijatelja, ki je bil kajakaš na potovanjih splava po beli vodi. Kajak se je prevrnil in ni se mogel vrniti nazaj.
To je bilo tragično prebujanje nevarnosti reke. A Docov lahek nasmeh, tiho zaupanje in lahkomiselnost so nas sprostili - tudi potem, ko smo videli njegove fotografije stranke, katere nogo je ugriznil krokodil. Doc je svoje staro podjetje lahko prepričal, naj mu ta dan postane vodnik. Po njegovih zgodbah najbrž tega ne bi storil še nikomur. Doc omenja rafting po reki Zambezi kot "Everest splava po beli vodi."
Vodniki s treh drugih splavov so izžarevali enako zaupanje in mirnost kot Doc. Motili bi jih trenutki strahu in panike s šalami in brezveznostjo. Številni vodniki gredo po svojih vzdevkih, eden je Krompir. Nisem prepričan o kakršni koli podobnosti s krompirjem, vendar se je nasmejal. Tudi če je pustolovščina nepredvidljiva in ste večinoma na volji reke, se počutite varno, saj veste, da ste v rokah usposobljenih vodnikov, ki imajo dolgoletne izkušnje. Zaščiteni ste tudi s kajakaši, ki sledijo zraven vas, da vas spustijo iz vode, če boste šli noter - kar pa verjetno bolj kot ne.
Ob Plunge - pralni stroj in Terminator
Foto: Bundu Adventures / Facebook
Hitrosti, na katere morate biti pozorni, so Pralni stroj in Terminator. S temi imeni ni treba veliko razlage. Ta dva zloglasna brzica se pripeljeta blizu konca splava. Omenili so jih na začetku potovanja, vendar jim nihče ni posvečal veliko pozornosti, saj smo bili bolj osredotočeni na brzice, s katerimi se neposredno soočamo. Ni se skrivalo pred njimi, ko smo videli, kako se približujejo. Na tej točki nam je Doc vsem rekel, naj nehamo skušati veslati in priti na tla splava. Vodniki so bili edini, ki so na vsakem splavu veslali in krmili. Niti ena oseba v naši skupini ni ostala na splavu skozi ta dva brza, razen Doc. Če vam je uspelo zadržati pralni stroj, ste se na Terminatorju odpravili.
Padel sem skozi pralni stroj. Ko sem prišel do zraka, sem z nečim udaril v glavo; ob predpostavki, da je nekdo padel na mene, sem se premaknil na stran, da bi poskusil še enkrat, a drugič udaril v glavo. Zelo hitro sem ugotovil, da sem ujet pod splav in brzice so nas kar naprej potiskale v isto smer. Zdelo se mi je, kot da sem se že stoletja zataknil tam, in misel, da bi lahko bili tisti trenutki zadnji moji, je bila resnična. Vse, kar sem lahko storil, je bilo zadeti spodnjo stran splava.
Nadlegovanje ni trajalo predolgo, vsaj ne tako dolgo, kot se je počutilo, preden me je roka zagrabila za rešilni jopič, da me je potegnil spodaj in nazaj na splav. Vodniki in kajakaši se hitro premikajo, v nekaj minutah pa ste spet na splavu, napolnjeni z olajšanjem. Vsi smo se malo pretresli, nekateri so pogrešali čevelj, drugi pa nekoliko pohabljeni ali krvavi od udarjenja po skalah, a pripravljeni na zadnjih nekaj brzic, da bi prišli do zasluženega piva.
Počasi upočasnimo pogled in pazite na krokodile
Ne voziš po reki in se že celo potovanje srečuješ proti brzicam. Na vodi so mirnejši trenutki, ko se lahko sprehodiš v svoji okolici. Prav tako lahko upočasnite srčni utrip in se malce potopite v reko, medtem ko plavate ob čolnu, če ste prepričani, da se krokodili ne spotikajo.
Grozljivo in poživljajoče je hkrati. Če dobite priložnost, da se spustite po »adrenalinski reki«, ga morate prevzeti.
Kdaj in s kom
Foto: Safari Par Excellence / Facebook
Najbolje je iti, ko je vodostaj nižji, od avgusta do konca decembra. Ko je voda višja, zamudite prvih devet ali 10 brzic, saj je preveč nevarno, a vseeno plačate celodnevno ceno. Med marcem in junijem je vodostaj previsok in celotna reka velja za nevarno.
Bundu Adventures in Safari Par Excellence sta dobri podjetji, ki sta jim zelo podobni. Vsi vodniki so popolnoma usposobljeni in imajo dolgoletne izkušnje; lahko se počutiš samozavestno, da si v dobrih rokah.
Izleti s kanuji na Zambezi
Foto: Bundu Adventures / Facebook
Če rafting po beli vodi ne zveni kot nekaj, kar bi radi poskusili, vendar bi radi stopili na reko Zambezi, iste družbe z belo vodo ponujajo alternativne načine za spust po reki. Izleti s kanuji, na primer, so veliko bolj sproščeni in omogočajo, da se osredotočite na ogled znamenitosti živali okoli sebe in na naravno čudo, po katerem sta znana Zambija in Zimbabve.
Pazite na rečnega boga, znanega kot Nyami Nyami, velikanskega zmaja s truplom kače in glavo ribe. Je eden najpomembnejših bogov prebivalcev Tonge. Kljub temu ga boste verjetno naleteli le na privezano ogrlico, ki se prodaja v mestu ali okoli Victoria Falls.
