Pripovedni
Noben del sveta v zadnjih desetih letih ni bil toliko natančno pregledan ali stereotipiziran kot muslimanski svet. Čeprav je manjšina teh držav utemeljena s kritikami, so mediji neupravičeno prikazali preostalo večino kot podobno vodeno, sovražno do zahoda in kot mesta, ki se jim je treba izogniti.
Ne samo, da so te države vredne obiska, ampak tudi to, kar ponujajo, je tako edinstveno, da bi bilo škoda biti na seznamu katerega koli popotnika. Ko me je prijatelj vprašal, kje naj priporočam največ obiska, sem odgovoril na Jordan - 90-odstotno večinsko muslimansko državo.
"Ali ni nevarno?" Je vprašala.
Moj odgovor: "V Amanu se počutim varneje kot pogosto v Londonu."
Ignorirajte medijski hype
V zadnjih 13 letih sta "musliman" in "terorist" postala sinonima v mnogih državah zahodnega sveta. Časopisne organizacije in holivudski filmi naredijo zelo malo, da bi razlikovali med manjšino in večino, včasih pa celo celo odprto združili.
Ta miselnost zelo škoduje svetovnim muslimanskim skupnostim, degradira veliko večino zaradi dejanj nekaj ljudi in utrjuje mit, da so radikalizirane vse muslimanske države, ogroža popotnike in je poln tesno mislečih in trdovratnih ljudi ki sovražijo zahodnjake.
V resnici je mnenja v teh državah toliko različnih, kot je pri nas, in veliko muslimanov je osvežujoče odprto. Počutil sem se celo pri vprašanju vodnika v Jordaniji, če lahko raztresem nekaj pepela svojega očeta, dobro vedoč, da v islamu to ni bilo sprejeto. Idejo ni le sprejel, ampak me je odpeljal do mesta, ki ga je označil za "najlepšega in primernega v vsej puščavi Wadi Rum".
"Najlepše in najprimernejše" mesto v puščavi Wadi Rum. Ta in vse nadaljnje fotografije so iz avtoritete.
Gostoljubje muslimanskih kultur se resnično spreminja življenje
Eden izmed mojih najljubših spominov je sedeti na planini z beduinom in gledati nadrealistični sončni zahod ter ga slišati z absolutno iskrenostjo, da bi mu lahko ponudili najboljši avto in največjo hišo na svetu, vendar se ne bi spremenil njegovo življenje za karkoli od tega.
"Dovolj je, " je rekel, "da bi spoznal ljudi, ki prihajajo v mojo državo, se pogovoril z njimi, se učil od njih, potem pa vsak večer prihajal sem in pogledal ta pogled." Podprl se je zraven njega in ustrezno pregledal isto sonce, ki zahaja za kanjonom gora, je bila plošča iz lesa z napisom DOBRODOŠLI, napisano s črno barvo.
Znak za dobrodošlico ni bil anomalija: islamska in arabska družba dajeta velik poudarek tradiciji gostoljubja. To bo postalo jasno, ko boste v dveh dneh prejeli svoje deseto različno povabilo na večerjo ali čaj. Za popotnike, ki jih zanima raziskovanje različnih kultur iz prve roke, je takšna izkušnja nujna.
Iz islamske kulture se lahko učimo
Na mojem prvem potovanju po Jordaniji je eden od mojih taksistov avto ustavil v nekaj sekundah po mojem priznanju, da nikoli nisem poskusil falafela, skočil v 'najboljšo trgovino s falafelom na tem območju' in mi ga brezplačno pripeljal. Nato je opazoval, kako sem jo jedel, navdušen nad deljenjem svoje kulturne iniciacije v jordanski svet. Ta odnos v Jordaniji ni redkost.
Ali to imamo v svoji družbi, kjer tujce vseh različnih življenjskih slojev sprejemajo s tako radodarnostjo in sočutjem? Sama si težko predstavljam, da se povratno dogaja doma. Zagotovo še nikoli nisem bil deležen enake topline, kot sem jo čuval med sprejemanjem muslimanskih družinskih povabil, ko sem bil v čudnem kraju zahodnega sveta. In čeprav sem beli Evropejec in očitno ni domačin, v muslimanskem svetu nisem čutil nobene sodbe - le radovednost in spoštovanje.
V svetu, ki je še vedno tako sovražen do ljudi iz različnih veroizpovedi, ras in narodnosti, bi se morda lahko veliko naučili iz kulture, ki močno poudarja potrebo po sprejemu tujcev v njihove domove, priznavanju, ne pa presojanju po njihovih razlikah in ponudite jim hrano, prijaznost in priložnost, da se spoznajo drug z drugim.
Noben popotnik ne sme spregledati, kaj lahko ponudi muslimanski svet
Tudi če odložimo ljudi in kulturo, pogosto pozabljamo, da je muslimanski svet poln dramatičnih in nadrealističnih pokrajin, od katerih je večina še vedno relativno nova na kontrolnem seznamu zahodnih fotografov. Fjordi Musandam v Omanu, Wadi Rum v Jordanu in Mount Damavand v Iranu so tri destinacije svetovnega razreda za fotografe, filmarje in popotnike, ki iščejo izjemno naravo. Ne dovolite, da vas zmotne misli odvrnejo - to so mesta, ki si jih vsak potnik preprosto ne more privoščiti.
Čaj bo vedno na voljo: nikoli ga ne bo zmanjkalo in zavrnili se boste, da je nemogoče. Je sladko in toplo, tako kot družba.
