Potovanja
1. Ni nam treba skrbeti, kaj si ljudje mislijo o nas
Prvič, ko sem potoval sam, sem bil star 16 let in še vedno zelo v svojem mehurčku. Živel sem z nosom v knjigi in imel napad panike, če je telefon zazvonil. Ustvarjal bi zapletene bolezni, zato mi ni bilo treba ničesar narediti - na primer, da bi se sam sestajal s frizerjem ali poslal svoje pismo.
Prisilila sem se, da sem sama potovala v Nemčijo. Toda tudi v novi državi nisem mogel vzpostaviti stika z očmi in še vedno nisem mogel govoriti z ljudmi. Šest tednov sem se sprehajal sam, brez prijateljev ali kakršnega koli pravega človeškega stika. Nemščina mi je postala zelo dobra, vendar nisem pravzaprav odpravil nobene težave.
Dve leti pozneje sem se znašel na drugem samostojnem potovanju, tokrat nenačrtovano in v Južni Ameriki. Z enim letom kolidža pod pasom sem si nekoliko izboljšal očesni stik in 50 odstotkov časa, ko sem rekel besede, so mi dejansko prišli iz ust. Imel sem »Ah ha!« Trenutek, ko sem spoznal - in tukaj je šoker - ni pomembno, kaj si ljudje mislijo o meni.
Večina samostojnih popotnikov je le vesela, če se kdo pogovori z njimi. Še danes nisem odličen v nepisanem pogovoru. Včasih je tisto, kar me zabriše iz ust, čudno, kot na primer, ko sem žensko, ki je pravkar vstopila v moj dom, vprašal: "Ali vozite konje?" Ampak zdaj vem, da če ne kliknem z nekom, jih nikoli več ne smem videti.. In če kliknemo, moram biti s kom in to ni tako slabo.
2. Prisiljeni smo govoriti z ljudmi
Tudi do danes, ko potujem z nekom drugim, imam težnjo, da bi zbledel v ozadje in jim pustil, da govorijo. Potrebujemo sobo v hotelu? Ali pa karte nekje? Instinktivno se postavim za svojega sopotnika in jim pustim, da prevzame vodilno vlogo. Enako se zgodi, če na cesti srečamo koga drugega. Odgovarjal bom na občasna vprašanja, ki prihajajo, toda razen tega nič.
Zaradi tega seveda težim k potovanju z ekstroverti. Niso znani, da me kličejo po moji nenavadni sposobnosti, da postanem nevidna, ko se pojavi kakršna koli človekova stična situacija.
Če bi uporabil to taktiko, ko bi potoval sam, ne bi šel iz postaje - v svojem rodnem kraju. Ne samo to, ampak izgubil bi se, ker ne bi mogel prositi za navodila. Ne bi imel kje spati, ker se ne bi mogel vprašati o nastanitvi. In stradal bi, ker ne bi naročil nobene hrane. To je vse smešno. Sama potovanja me silijo iz območja udobja in pogovarjanja z ljudmi, dobesedno, da bi preživela, pa tudi zaradi družbe.
3. Vemo biti sami in to nam je všeč
Potovalni solo vključuje veliko časa samega. Včasih mi gostitelj Couchsurfinga ni mogel pokazati naokrog, drugič pa bi prišel do hostla le, da bi ugotovil, da so vsi tam del pari ali tesne skupine. Hostli so lahko odlična mesta za srečanje z ljudmi, včasih pa so lahko nekoliko osamljeni - spominjajo vas, da ste prišli sami. Kot introverte pa nas to pravzaprav ne zanima.
Ko sem prišel v Tajvan, je bil prvi hostel, ki sem ga obiskal, poln najstniških plesnih skupin s Kitajske. V skupnem delu so izvajali vse svoje rutine in se gibali le v škatlah. V drugem hostlu na Madžarskem sem bil samo jaz in lastniki. Obakrat nisem imel druge izbire, kot da si sam ogledam mesto.
Drugič bi me potovanje pustilo pri miru, včasih tudi po več dni. Dolgi leti, nočni vlaki in avtobusi med mesti in državami so vse neizogibne potrebe potovanja. Na lokalnem prevozu je pogosto potrebna samo jezikovna ovira, da se ustavi socializacija z drugimi popotniki. In včasih ne - tako kot moški v znojnem avtobusu v Kolumbiji, ki je govoril v meni španščini, mi je pokazal silovit glasbeni videoposnetek, kako je Kristus zaletel na križ, nato pa mu slekel majico in šel spat s polovico mene kot blazino.
Medtem ko je spoznavanje novih ljudi eden mojih glavnih virov užitka na potovanjih, neizmerno uživam sam. To mi daje čas, da razmislim, kje sem bil in kam grem, ter opažam stvari, ki jih morda ne bi, če bi se nenehno osredotočal na drugo osebo.
4. Kadar moramo, lahko napolnimo
Potovanje s prijateljem se na začetku vedno zdi neverjetna ideja - skupne izkušnje, nekdo, ki me fotografira, da mi ne bi bilo treba poskušati in neselfijskih selfijev, in nekdo, da prepolovi paniko, ko gre kaj narobe. "Morali bi potovati skupaj!" To sem že rekel že večkrat.
In potem dejansko potujem z ljudmi. In spomnim se, zakaj to ni zame.
Kot introvert, čeprav sem družaben, se mi zdi trajen človeški stik utrujajoč. Vedno imam raven živčne energije, ko govorim z drugimi ljudmi, celo s prijatelji. To je nekaj, kar veliko ljudi ne razume zame. Če ne poznajo občutka, se lahko celo žalijo. "Ampak mi smo prijatelji, ni treba, da se tako počutite okoli mene!" Ni važno, kako blizu se vam počutim. Nikoli se ne bom nehala občutiti na robu. Zato se mi zdi lažje živeti sam, na primer. Včasih enostavno ne vidim drugih ljudi in se vklopim.
Eden od velikih bonusov potovanja sam je, da se lahko, ko moram, ustavim. Ni mi treba razmišljati o nekom drugem, preden se odločim za nekaj odmora. Ugotavljam, da želim po nekaj tednih ostati v mestu, se izklopiti in napolniti.
Zato osebno imam rajši Couchsurfing pred hostli. Če se počutim dotrajan, vsaj vem, na kaj se bom vrnil ob koncu dneva.
5. Samostojna potovanja nas učijo spretnosti za nazaj domov
Prejšnji teden sem na ulici naletel na prijatelja. Rekel sem mu, da sem tik pred tem srečal pilota, medtem ko sem pri Starbucksu dobil kavo.
"Tako si bolj odhajajoč kot jaz, " je rekel.
"Ampak jaz ne odhajam, " sem odgovoril samodejno. Razen sem.
Ko sem prišel domov s potovanja po Južni Ameriki, je bil del mene, ki je hotel ohraniti ta občutek pri življenju. Tako bi govoril z ljudmi. Če bi bil sam v kavarni in bi bila oseba ali ljudje za sosednjo mizo lepo, bi poklepetal. V trgovinah bi se nekaj časa pogovarjal s prodajalcem in držal čakalno vrsto. Vedela sem osebno življenje vodovodarja, mojega poštarja, vseh, ki so delali v vseh kavarnah, v katerih sem preživela veliko časa. Toliko časa sem preživela v klepetu v trgovini z rabljenimi oblačili, da so mi ponudili službo.
Začel sem dobivati komentar "Vsi te poznajo!" Otroci, s katerimi sem poučeval sedem let, ko smo diplomirali, niso vedeli mojega imena in zdaj sem oseba, ki pozna vse.
Samozavest in veščine mreženja, ki mi jih je podarila potovanja, so mi prinesli delovna mesta, mi pomagali pri organizaciji dogodkov in pripeljali do mojih najboljših prijateljstev.
6. Vsak dan se lahko rekreiramo
Imam enega prijatelja, ki me pozna že vsa štiri leta univerze in za vsa moja potovanja. Skupaj smo tudi (na kratko) potovali. Bila je prva oseba, ki je opozorila, da obstajata popotniška Amelia in domača Amelia.
Doma Amelia je mirna in organizirana. Zgodaj gre v posteljo, komaj pije, ne dela noči, urnik ima dobro izpolnjen naslednji teden.
Potovanja Amelia je nekaj drugega. Nikoli ne reče ne - če scenarij ne vključuje trdih drog ali fizične nevarnosti in ni (zelo) nezakonit.
Misel, da me nihče ne pozna, je osvobajajoča. Bil sem vse od življenja in duše zabave do svetovno utrujenega zapuščaja. Nisem pričakoval, da se bom vzdržal, in nobenega sopotnika, ki bi me spomnil, kdo mislijo, da sem.
V 40. nadstropju hotela v Kolumbiji sem se udeležil do 6. ure in sedel sem v džungli, ko sem igral vojake in pil toplo pivo z Izraelci. Kritiral sem se po cestah na Krimu na prednjem delu motornega kolesa in doživel čudnost fetiš klubov v Berlinu. Učila sem se plesnih ur in tečajev joge v štirih različnih jezikih na treh različnih celinah. Sedela sem tudi sama v kavarnah in parkih po vsem svetu in samo brala. Ker to sem takrat potreboval.
Vsak dan je priložnost, da spremenim, kdo sem in da pozabim, da me ljudje poznajo kot tihega. Ker ni nikogar, ki bi me v resnici poznal, in ni pritiska, da bi bil kaj drugega kot to, kar čutim v tistem trenutku.
