Zunaj
Na 8-dnevnem potovanju po Zimbabveju je soustanovitelj Matadorra Ross Borden videl državo, ki še vedno poskuša najti noge po katastrofalnem desetletju, a daleč od krize, ki je bila predstavljena v medijih.
KDAJ sem hotel nastopiti na 37. svetovnem kongresu Afriškega potovalnega združenja, ki je letos gostil Victoria Falls v Zimbabveju, so predsodki, ki sem jih imel o državi, začeli divje po glavi. Tu je nekaj, zaradi katerih sem bil narobe mrtev, in eden, ki ga nisem.
1. Zimbabve je nevaren
ČE MORATE - Po mnenju več ljudi, ki sem jih tam živel in delajo v turizmu in safari industriji, če želite iti v Zimbabve, so najboljši meseci tako za pustolovščino kot za divjino: september, oktober in november.
V Matadorju verjamemo, da je večina potovalnih nasvetov in ameriškega dojemanja čezmorskih destinacij "nevarnih" tako preveč zamerjenih. Uživam v obisku krajev, za katere nekateri menijo, da so nevarni, zato me je zanimalo, kako se Zimbabve sklada do drugih, ki se spopadajo s to stigmo - Brazilije, Kolumbije, Irana.
Velika mesta so tam, kjer je koncentrirano največ nasilnega kriminala. Takrat ni bilo presenečenje, da so se Viktorijini slapovi, pa tudi par nacionalnih parkov, ki smo jih obiskali, počutili ravno tako varne in prijazne, kot jih lahko dobijo kraj. V resnici ima Vic Falls tako majhno mesto, da so se drugi novinarji šalili, da je imel zunaj sezone ameriški nacionalni park.
2. Zimbabveje prosto živeče živali so bile izbrisane
To je bilo zame veliko, ker zelo rad vidim divjad, in bila je moja najmočnejša napačna misel. Prebral sem dobro dokumentirano poročanje, da je po hitrem programu zemljiške reforme Robert Mugabe, ki je bil uveden leta 2000, usmerjen proti političnim nasprotnikom in belim kmetje, številna dobro zaščitena divja območja in narodni parki so postali žrtev nenadzorovanega lovljenja, zato je bil velik del divjadi v državi popolnoma izbrisan.
Oprostilo me je, ko sem od letališča po cesti z letališča zapeljala trupe babun in čopičev, ki so se sprehajali po cesti, a nič me ni moglo pripraviti na to, da me bodo prve noči v Victoria Falls zbudili iz mrtvega spanja ob treh zjutraj. štirih slonov bikov, ki uničujejo drevesa pred mojo hotelsko sobo v rečni hiši A'Zambezi. Ta čreda divjih slonov se je sprehodila ravno na vrtu našega hotela, da bi se soočila z vsemi tam posajenimi okusnimi stvarmi. Naslednji dan upravitelj hotela ni bil zadovoljen, vendar sem tisto noč preživel več kot eno uro za njimi (zelo previdno) po tleh in gledal, kako uničujejo urejanje hotela.
Po končnem pivu pod zvezdami in poslušanju levov ropotajo v daljavi po večerji s petimi zvezdicami v filmu The Hide. Na tem mestu bi lahko ostal vsaj teden dni. Foto: Avtor
Upoštevajte, da to srečanje ni bilo niti v naravnem rezervatu - ko smo se podali na zaščitena območja, kot je narodni park Hwange, se je število slonov dramatično povečalo, opazili pa smo tudi leve, povodnega konja, vodnega bivola, hieno, kudu, zebra in vodni dolar. Navdušen sem bil nad količino prostoživečih živali, ki smo jih lahko videli v kratkem času, in potem ko smo se pogovarjali z različnimi naravoslovci, smo naleteli na videz, da je divjina v večini krajev na poti k popolnemu okrevanju.
3. Zaradi hiperinflacije bo kupovanje stvari v celoti
Potem ko sem leta videl poročila o hiperinflaciji zimbabvejske valute, sem pričakoval, da bo denar boleč v ritki in moral bi prinesti okoli opeke v vrednosti 10 milijard dolarjev za nakup piva ali kakšno kosilo.
Toda valuta Zimbabveja je postala tako ničvredna, da so jo popolnoma upokojili, država pa zdaj deluje na mešanici tujih valut, vključno z južnoafriško rando, GBP, evrom in najpogosteje ameriškim dolarjem. Težko je oceniti, kako je ta prehod vplival na cene navadnih Zimbabvejcev, in čeprav so nekatere stvari dražje zdaj, je lepo, da vam ni treba delati nore matematike za pretvorbo valut. V Vic Fallsu je nekaj bankomatov, vendar bi priporočal, da za začetek prinesete spodobno količino ameriških dolarjev. Edini Zimski dolarji, ki jih boste verjetno videli, so tisti, ki jih otroci na ulici prodajajo kot novostne spominke. Dobili so me … Plačal sem 5 USD za kup brezvrednih starih Zimovih zapiskov. Moral sem imeti resnično 10 milijard dolarjev računa.
4. Zimbabveja poleg divjih živali ni veliko za videti
Če bi bil Zimbabve, bi svojo državo poleg safarija označil za destinacijo za pustolovska potovanja. Tu je nekaj možnosti, ki izstopajo:
- Splav Zambezi - Nad in pod 350ft visokim 570 ft širokim Victoria Falls reka Zambezi teče skozi desetine tesnih sotesk, ki omogočajo divje brzice. Da boste najbolje izkoristili sezono splava, se prepričajte, da greste nekje med avgustom in decembrom.
- Bungee jumping / Nihanje vrvi / Zip-obloga - Vse tri dejavnosti se lahko izvajajo z istega mesta - most, ki sega skozi sotesko tik pod slapom Vic, ki označuje tudi mejo z Zambijo. Moja najljubša je bila vrv zamah, kjer v bistvu stopite s mostom 390 ft in "prostega padca", dokler niste le približno 30ft nad reko in naredite masivno nihalo, ki zaviha čez sotesko (način strašljivejši od skoka bungeeja).
- Mikro-lite letijo nad Viktorijinimi slapovi - to lahko storite z zambijske strani soteske in je najboljši način za ogled Victoria Falls, še boljši od helikopterja, ne samo zato, ker je cenejši, ampak ker lahko občutite padce v poleg tega, da jih vidim.
- Ribolov - Če se ukvarjate s športnim ribolovom, je nekaj odličnih enodnevnih izletov na Zambezi nad Viktorijinimi slapovi, kjer se iz mračne vode potegne veliko rečnih pošasti.
- Plavanje v Hudičevem bazenu - to je ena stvar, na katero sem si resnično upal, a žal je bila voda previsoka, da bi jo lahko varno opravili med najinim obiskom. Kaj je Hudičev bazen? Ko je večino deževne sezone voda iztekla iz džungle in prešla čez Victoria Falls, voda na zambijski strani soteske postane dovolj nizka, da se lahko obesi v vroči plavalni luknji velikosti kadi na robu potopitve. Najboljši čas za to je oktober do januar.
5. Ker turizem že leta upada, Zimbabve ne bo imel veliko kakovostnih hotelov in safarijskih domov
Od rečne lože A'Zambezi, kjer divjad 24 ur na dan vrti okoli vrta, in bolj vrhunskega, kolonialnega hotela Victoria Falls (odličnega za večerne koktajle), do nadstandardnega razkošja tenkega safarija v grm v The Hide in Hwange National Park - na voljo imate široko paleto vrhunskih možnosti za letovišča in hotele.
6. Glede na represivni režim Mugabe bodo mejni prehodi težki in dragi
Vedno se zdi, da ko je vlada bolj senčna, težje bo v njeno državo vstopiti in izstopiti - zlasti čez kopno. Prijetno sem bil presenečen, ko sem ugotovil, kako enostavno je čez dan prestopiti mejo do Zambije in se popoldne vrniti v Zimbabve.
Big Brother gleda: vseprisotni portret zimbabvejskega neusmiljenega diktatorja Roberta Mugabeja. Foto: Avtor
Ko smo z bungeejem skočili / vrv zanihali z mostu (operacija je tehnično v Zambiji), nam niti ni bilo treba kupiti vizuma, in ko smo se tisti teden peljali čez most, da bi preživeli cel dan v Zambiji, na prehodu smo bili le približno 5 minut.
7. Robert Mugabe še vedno vodi popolno diktaturo
To je ena stvar, pri kateri sem se pravilno napotil. Super je videti, kako se država opomore, a zelo žalostno in grozljivo je videti tisto, ki je senca njenega nekdanjega jaza, kjer politični nasprotniki umrejo v "požarih" in "prometnih nesrečah" na redno ali pa preprosto popolnoma izginejo.
Kot turist boste daleč od križancev Mugabejevih prikupen. A počutil sem se res hudo za vse neverjetno prijazne Zimbabveje, na katere sem naletel, ki so bili bodisi neznani o Mugabejevih poteh ali preveč prestrašeni, da bi o tem odprto govorili. Na koncu dneva se je enostavno počutiti konfliktno. Del mene ni hotel imeti ničesar z državo, ki jo vodi takšna vlada, del pa je želel uživati v tej neverjetni državi in ne kaznovati svojih državljanov za napake svoje vlade z izogibanjem potovanjem tja. Spodbudil bi vas, da izberete slednje in uživate v Zimbabveju.
* * *
