Pohodništvo
BILO sem rojen z izjemno redko genetsko prizadetostjo, ki prizadene vsak sklep v mojem telesu od glave do pet. Ob rojstvu sem bil eden od samo štirih posameznikov, ki so trpeli zaradi mojega sindroma v celotni Veliki Britaniji. Način, kako moja invalidnost vpliva na vsakodnevno življenje, vključuje takšne stvari, da ne morem zravnati nog mimo 90-stopinjskega kota in imeti zelo omejeno gibanje vratu.
Pri 15 letih sem se odločil, da želim videti svet, ko sem vedno bolj nezadovoljen z vsakodnevno okolico in vedno bolj odločen, da mi invalidnost ne bo motila. Hitro naprej za 10 let in po tem, ko sem se odrezala nesejancem in vsem, ki so me opozorili, naj bom previdna, sem končno izpolnila svoje želje; Vkrcala sem se na letalo in se odpravila zunaj meja Evrope prvič po družinskih počitnicah v Kalifornijo, stara šest let.
Tu je šest stvari, ki sem se jih naučil med potovanjem z invalidnostjo.
1. Stavek "v redu, jaz se lahko zahvalim" ne pomeni jack sh * t v Aziji
"V redu je, zahvaljujem se lahko."
Komaj se spominjam, kolikokrat sem med potovanji izgovoril to besedno zvezo. V nasprotju s predhodno hranjenimi stereotipi, ki sem jih prinesel s seboj iz Združenega kraljestva, so bila širša javnost v večini azijskih držav, ki sem jih obiskal, izredno koristna. V resnici malo preveč koristno. Prepogosto bi kdo prišel za mano in začel potiskati svoj invalidski voziček, ne da bi se najprej ustavil, da bi vprašal, ali potrebujem kakšno pomoč. Vsakič, ko se je to zgodilo, mi je ostala ena od treh možnosti. 1) zamahnite z rokami v upanju, da bodo opazili, da sem brez pritiska, in se nato ustavil. 2) zgrabite svoja kolesa, zaradi česar moj stol nenadoma miruje in jih spuščajo v hrbet, pri čemer poškodujejo sebe ali mene, kot so to storili. Ali pa 3) samo sedite tam, zmraženi, dokler se niso dolgočasili in me nehali pritiskati. Postalo je resno nadležno. Ljudje se ne zavedajo, da pomoč precej pogosto ovira.
2. Politično korektna družba, ki jo imamo v Veliki Britaniji, se v resnici ne širi drugje
V nekaterih delih jugovzhodne Azije sem se počutil, kot da stopam nazaj v 90. leta. V Bangkoku sem se občasno spomnil na dneve, ko bi ljudje na fizičnega invalida gledali kot na samodejno učno sposobnost. En pomočnik na platformi mi na primer daje navodila, s pritiskom na uho na zelo počasen in boleče glasen glas. Veste, samo v primeru, da nisem razumel?
Še en grozen incident se je zgodil, medtem ko so mojo VISA pregledali na mejnem nadzoru v Kambodži. Vladni uslužbenec je prišel pet metrov od mene in brez sramu sramote izvlekel mobilni telefon in me začel snemati, ko sem se crkljal stran od sebe. Jasno je, da še nikoli ni bil priča invalidnemu tujcu, ki se je prebil skozi potne preglede. Nisem bil navdušen nad svojim novim statusom slavnih in sem poskrbel, da sem mu dal najbolj umazan videz, ki bi ga lahko, ko bi ga šel mimo.
3. Pločniki nedostopni? Brez skrbi … na cesti si, sin
Edina država, v katero sem bil doslej v Aziji, je imela pločnike, ki so bili popolnoma dostopni, Hong Kong. Povsod drugod in le vprašanje časa je bilo, preden bom prešel na cesto in se usmeril v neposredni promet, ker so pločniki bodisi neobstoječi bodisi preveč nevarni / težki za uporabnika invalidskih vozičkov. Kmalu sem se navadila na norost. Začel sem se čutiti kot Mojsije, ki se je ločil od rdečega morja, ko so se motocikli in avtomobili švigali mimo, krtačili dlake na zadnji strani rok, ko gredo.
Vietnam je bil zaradi tega še posebej znan. Kmalu sem nehal gledati, kam grem v vsakem možnem trenutku in postal sem prepričan, da ne glede na to, po kateri poti sem se peljal na glavno cesto, se bo promet premaknil zame. Naučili so me, da je pravilo št. 1 v Vietnamu, da ne vzpostavljajo stika z vozniki skuterjev. Očitno se šele takrat odvrnejo in pride do nesreč. Vzel sem ta nasvet in lahko varno rečem, da sem mojster navigacije po prometnih ulicah na svojem stolu.
4. Ne sprejemite ne za odgovor
Včasih se moraš v življenju boriti za svoje pravice. Naj vas glas sliši in ne sprejemite ne za odgovor. V skladu s točko št. 1 se je pogosto dogajalo, da so me ljudje poskušali preprečiti, da bi delal določene stvari, ker so menili, da nisem sposoben ali da se predstavljam v nepotrebni nevarnosti. Če se počutite samozavestni in sposobni nekaj storiti in vam nekdo drug reče, da ne gre, jih nastavite naravnost. Potrebno je malo črevesja, ampak verjemite mi, splača se, ker lahko v nasprotnem primeru zamudite nekaj, kar ste si vedno želeli.
Eden izmed mojih primerov izvira iz tega, ko sem končno dobil priložnost obiskati delto Mekong. Ena izmed ogromnih stvari na mojem seznamu vedra je bila, da se z majhnim čolnom spustim po enem od ravnic, ki izvirajo iz glavnega Mekonga. Nekaj nisem želel zamuditi bujne zaraščene vegetacije in priložnosti, da vidim, kako ljudje živijo ob reki. Vodnik potovanja pa; imel druge ideje. Dve uri je trajalo, da sem ga prepričal, da ne odhajam, dokler se ne peljem na majhni čolni z bananami. Na drugih večjih čolnih sem mu moral dokazati, da lahko skočim s svojega invalidskega vozička in se na rokah in kolenih prebijem od A do B. Ko se je strinjal in sem moral izpolniti svoje želje, se mi je doma resnično zdelo, kako zelo bi zgrešil, če bi se samo dve uri pred tem usedel nazaj in poslušal pomisleke vodnikov.
5. Nobeno dve letališči nista enaki IN ves čas boste skrbeli za svoj invalidski voziček
Bojim se tega pogleda na obrazih letališkega osebja, ko se dvignem do pulta, pripravljenega za prijavo. Splošni protokol je, da vas nalepijo na prevelik invalidski voziček, ki je prevelik, da bi se lahko samostojno premikali, in sicer ves čas, ko svoj dragoceni invalidski voziček privežete na prtljažni pas, ko ga opazujete, kako počasi odhaja, preden se panika vklopi. na to, ali bo vaš invalidski voziček prišel v enem kosu na vaš naslednji cilj, ali tudi če bo sploh prišel. K sreči še nikoli nisem imel takšnih težav … vendar vem kar nekaj ljudi, ki jih imajo!
6. Ko mislite, da ste končno zunaj cone udobja, potisnite malo močneje
Največja življenjska lekcija, ki sem se je naučila na svojih potovanjih doslej, in ena, ki zajema vse zgoraj naštete točke, je, da je življenje vredno samo takrat, ko se preizkušaš v največji meri. Če se počutite, kot da ste dosegli prelomno točko in ste tako daleč od udobja, da ne poznate poti nazaj, potem lahko nadaljujete in greste naprej. Ne pustite, da vas nič v življenju ustavi.
Če se ne potiskate, se nikoli ne boste odprli za rast. Nekoč sem slišal citat, ki je preprosto rekel: "Naredi nekaj, kar te vsak dan prestraši" in to bi morali vsi poskusiti sprejeti.
Moj končni cilj je obiskati vsako državo na svetu. Nisem še določil roka, vendar sem odložil svoj zahtevek in sem na poti. Če lahko navdihnem druge, ko grem, je to fantastično, če pa ne, brez skrbi, ker vem, da sam navdihnem.
