Potovanja
Vidite nas na skoraj vseh vratih na vsakem letališču - ljudi v invalidskih vozičkih, ki se najprej vkrcajo na letalo. Velikokrat (in zlasti tam, kjer živim na Floridi) so ti potniki starejši državljani in preprosto ne morejo hoditi na velike razdalje. Toda nekateri izmed nas, ki potrebujejo "posebno pomoč" na letališčih in železniških postajah, so popotniki, ki radi raziskujejo toliko kot kdo drug. Čeprav je potovanje za invalide pogosto lahko veliko bolj zahtevno, kot je za sposobne turiste, si prizadevamo za premagovanje teh ovir zaradi nagrad na naših izbranih destinacijah. Tukaj je nekaj stvari, ki jih morda ne bi vedeli o invalidnih potnikih.
1. Ne potrebujemo toliko pomoči, kot misliš, da imamo
Mnogi od nas že nekaj časa počnejo to invalide in vozičke. Vsak od nas ima poseben in pogosto zelo specifičen način, da moramo delati fizične stvari, in navajeni smo jih delati. Medtem ko so ponudbe pomoči zelo prijazne in vedno cenjene, ne bodite presenečeni, če vljudno odklonimo. Včasih je za nas ali negovalce lažje - in varneje - stvari narediti sami. In včasih nas samo počuti srečne in bolj neodvisne.
2. Včasih moramo stradati in dehidrirati, da bi leteli na letalo
Nihče ni nikoli navdušen nad uporabo kopalnice z letalom, vendar nas mnogi fizično ne zmorejo. Nekatera letala na dolge razdalje imajo dostopne različice, vendar ne vse, in ameriške zakonodaje, ki jih zahteva na novejših letalih, izpodbijajo letalske družbe, ki so zaskrbljene zaradi stroškov. Da bi lahko mnogi od nas poleteli dlje kot nekaj ur, moramo pol dneva prenehati jesti in piti, preden se odpeljemo, samo da se izognemo potrebi po uporabi kopalnice. Še vedno imamo na voljo pot, ko gre za dostopnost.
3. Bomo »neprijetni« na povsem novo raven
Ko sem videl, da kopalnica v moji domnevno dostopni hotelski sobi v Reykjaviku ni bila več - in nisem imela drugih možnosti - sem se morala zadovoljiti s pomivalnimi kopelmi za svoje tedensko bivanje. Na nedavnem potovanju v Houston sem moral v vročini čakati več kot eno uro na letališču, da sem prispel taksi, dostopen za invalidske vozičke. Najmanjše stvari, kot so slabo postavljeni ročaji pipa ali previsoke postelje, lahko poskrbijo za bedno potovanje. In sploh me ne začnite s poškodbami mobilnih naprav na letalskih prevoznikih.
4. Imeti pogum pomeni za nas nekaj zelo drugačnega
Lahko se (upravičeno) udarite po hrbtu, če želite bungee skakati na Havajih. Bojim se, da bi se poskusil valjati po peščeni ali gramozni površini, ki bi se me lahko zataknil vase, ali pa bi vzel posebno strm robnik, ki je bil vrezan z glavo v moj skuter. Že misel, da bi marca peljal (dostopni) vlak z Dunaja do Münchna, me straši - ampak zato to počnem.
5. Smo boljši načrtovalci potovanj kot večina potovalnih agencij
Za nas ni takega, kot je "igraj na uho". Čeprav vemo, da vse ne bo šlo po načrtu, si zelo prizadevamo, da bi na potovanjih in izletih uredili vse podrobnosti, da bi ustrezali našim včasih zahtevnim zdravstvenim potrebam. Kot rezultat tega smo postali strokovnjaki za dostopne namestitve.
6. Navdušeni smo nad stvarmi, za katere bi se vam zdelo, da so svetne
Zajokal sem v trenutku, ko sem postavil pogled na most v pristanišču Sydney preprosto zato, ker sem uspel sam prehoditi več kot 10.000 milj. Nekateri uporabniki invalidskih vozičkov doživijo najsrečnejše dni v svojem življenju, samo da se prvič vozijo s čolnom ali letijo na letalu. Do vrha Eifflovega stolpa ne moremo dostopati, toda dovolj je le priložnost, da si ga ogledamo.
7. Trdimo v upanju, da se bomo lahko izobraževali
Pričakoval sem strme v Dubaju. Ne toliko v zahodnih državah, ampak kot mlada ženska, ki potuje sama v električnem skuterju, sem nenavaden. Posamezniki z bolj očitnimi telesnimi motnjami ustvarjajo še več (pogosto nesramnih) pogledov. Na žalost smo tega že navajeni, pomembno pa je, da nas drugi vidijo kot potujemo.
8. Tvegali bomo videti neprimerno in doživeli nekaj velikega
Mene nesejo, dvigajo, podpirajo in dojamejo bolj neznanci, kot se lahko preštejem, in na več načinov, kot se jih spomnim. Čeprav veliko izkušenj ni enostavno dostopnih z invalidskimi vozički, sem več kot vesel, da se bom nekoga vrgel čez ramo in v hrbet helikopterja, če je to treba storiti, da me spravijo na ta alkaški ledenik.
