1. Neverjetne pobude za trajnostni razvoj
Švedska vodi EU v zvezi s porabo organske hrane in ima najobsežnejše programe recikliranja na ravni države, kar sem jih kdaj videl - več kot 99% gospodinjskih odpadkov se reciklira, centri za recikliranje pa po zakonu ne smejo biti oddaljeni več kot 300 m od stanovanja območje, da bodo dostopni (čeprav ima večina gospodinjstev osrednji prostor za smeti v svojem stanovanju ali stanovanjskem bloku, kjer lahko razvrščajo svoje odpadke). Večina živilskih odpadkov in nekaj papirja se kuri za bioplin, ki se nato uporablja za napajanje strojev ali avtobusov. Farmacevti bodo tudi jemali in reciklirali ali odstranjevali ostanke zdravil. Švedska spodbuja prebivalce, da podarijo veliko blaga trgovinam iz druge roke. Žarnice z žarilno nitko niso več na voljo, kompaktne fluorescenčne žarnice pa so postopno opuščene v korist LED žarnic, ki trajajo desetkrat dlje in v sebi nimajo nevarnega živega srebra. Ali so stroji za recikliranje na voljo v vsaki trgovini, kupci, ki jih dobite, pa vam prinašajo denar, saj je Švedska tako dobra pri recikliranju, da mora uvoziti smeti iz drugih držav, da lahko tovarne za recikliranje ne bodo več potekale. Podjetja, kot je Plantagon, so pionirske pobude, kot so vertikalni rastlinjaki za čiščenje zraka in zagotavljanje hrane za mesta, kot sta Linkoping in Botkyrka.
2. Politični egalitarizem pred vsemi drugimi
Švedska je leta 1979 prepovedala telesno kaznovanje otrok, ki je bila ena prvih držav na svetu. Polovična švedska otrok je bila prepovedana pred prepovedjo; leta 1977 je švedski parlament ustanovil odbor za preučevanje otrokovih pravic in natisnil informacije o prepovedi mlečnih škatel v več različnih jezikih. Ženske so v švedski "starosti svobode" med letoma 1718 in 1722 dobile pravico do glasovanja … dobesedno prva država na svetu s približno štiridesetimi leti. Politična stranka Feministična pobuda je bila ustanovljena leta 2005 in se je razširila na Norveško, kjer jo kandidati uporabljajo kot protest proti zmožnosti zdravnikov, da jim onemogočijo dostop do splavov. Dobro delo, Švedska!
3. Starševski dopust vse okoli
Švedi dobijo 480 dni starševskega dopusta za razdelitev med obema staršema - razen če imate dvojčka, v tem primeru pa se podvoji. Starševski dopust se lahko izrabi, dokler otrok ni star 8 let - čeprav obstajajo nekatere omejitve, ko dopolnijo 4 leta starosti - in znaša 80% vaše plače. 90 dni skupnega naj bi oče vzel oče, ali pa se izgubi; to je bilo storjeno, da bi spodbudili enake starševske prakse in pomagali očetom, da bi se povezali s svojimi otroki. Fotograf Johan Bävman je ustvaril serijo, imenovano Švedski očki, z lepimi portreti teh očetov, ki uživajo v starševskem dopustu, z zgodbami o tem, koliko časa so si vzeli in kaj so storili z njo. Če se starša ločita, skrbništvo vedno delita 50/50 in le 2% razvez zakonskih zvez pretepe.
4. Odlična država, če si gej
Indeks potovalnih potovanj Spartacus Gay je na vrhu seznama Švedska, katere države so najbolj varne za LGBTQA + obiskovalce. Istospolna spolna aktivnost je bila uzakonjena leta 1944, Švedska pa je bila prva država, ki je transspolnim ljudem dovolila, da zakonito spremenijo svoj spol na papirju, potem ko je operacijo prerazporeditve spola (nazaj, ko je večina sveta celo transvestizem obravnaval kot duševno bolezen). Moški, ki imajo spolne odnose z moškimi, smejo darovati kri (po letu odloga), LGBTQA + ljudje pa lahko v vojski od leta 1976 odkrito služijo v vojski. Indeks mavrice, ki države uvršča na lestvico vprašanj človekovih pravic, kaže, da Švedska je zdrsnila s 4. na 12. mesto… ker se druge države izboljšujejo, ne zato, ker se Švedska slabša.
5. Poučevanje angleščine vseh
Ker je angleščina hitro enakovredna Galaktičnemu standardu in mnogi poklici zahtevajo, da jo govorijo vaditelji, je Švedska to sprejela in otroke začela učiti angleščino že v prvem razredu. Filmi v angleškem jeziku se predvajajo brez posnemanja (čeprav imajo švedske podnapise) in večina Švedov je bolje, če govorijo angleško, kot si zaslužijo; Ne morem prešteti, kolikokrat se je kdo opravičil za svojo (brezhibno) angleščino, ali kako pogosto se mi zdi, da je nekdo priseljen, ker nima nobenega poudarka in lahko izlušči poljubno število angleško jezikovnih idiomov. Najboljši so na svetu, če govorijo angleščino kot drugi jezik. Ko sem živel v Montrealu, me je poučevanje angleščine aktivno odvračalo, čeprav je bil največji delodajalec angleškega jezika v Severni Ameriki (ZDA) manj kot pol ure vožnje na jug. To je povzročilo, da je gospodarstvo Montreala drastično spodletelo, zato bi morda moral Quebec pogledati primer Švedske na tem.
6. Udobno se ob petkih
Morda ste že slišali za hygge, vsakoletno nordijsko praznovanje vsega, kar je pozimi toplota in svetloba. Dobrodošli v fredagsmys ali "prijetnih petkih", kjer se Švedi zgodaj oblečejo v džemi, se prilegajo na kavč za ogled filmov in jedo tacose. Vsak petek. Ni nujno, da so takos; lahko izberete drugo hrano, zaradi katere se počutite enako prijetni. Obstaja razlog, da IKEA prodaja toliko sveč; to je zato, ker nič ne poveča prijetnosti kot svetloba.
7. Pet tednov plačanih počitnic in odličnega ravnotežja med poklicnim in zasebnim življenjem
Poleg starševskega dopusta vsak Šved vsako leto dobi pet tednov plačanega dopusta. V obdobju od julija do avgusta je treba neprekinjeno sprejemati do tri (razen če ne prejmete posebnega dovoljenja nadzornika). To je tako, da podjetja ne bodo stalno zapolnila polovico delovne sile, saj si vsak dopust dopušča v različnih obdobjih - čeprav to dejansko pomeni, da avgusta ne morete storiti ničesar, ker dobesedno vsi najamejo kabine na jugu Francije. Švedi imajo boljšo storilnost in manj stresa na delovnem mestu kot njihovi kolegi v državah z manj počitnic. Na splošno imajo ravnovesje med poklicnim in zasebnim življenjem; če moram svojo hčer pozno pobrati iz vrtca ("pozno" pomeni po 16:00), je ponavadi edini otrok tam, ker so vsi ostali starši zapustili delo razmeroma zgodaj in svoje otroke odvažali na malice in obiske na igrišču.
