Morda mislite, da je edini način, kako bi kdajkoli končali v Uzbekistanu, eden od teh manevrov z metanjem zemljevida. Še enkrat razmisli. V Uzbekistanu, ki že dolgo miruje v potovalni sferi, bo v naslednjih nekaj letih postalo magnetno srednja azijska destinacija. To je enostavno razumeti, zakaj: islamska arhitektura, oblečena v modro-zelene ploščice, se dviga nad peščenimi zgodovinskimi središči tisočletnih mest, nekoč kronaste svilene ceste. Začnite z odkrivanjem mošej, minaretov in mavzolejev, ki jih Uzbekistan hrani s temi sedmimi nepopustljivimi znamenitostmi.
1. Samarkand
Nenehno naseljen že več kot dve tisočletji in pol, je Samarkand tako poln starin, da je celotno zgodovinsko središče eno veliko znamenitost. Starodavno mesto pomaga premostiti Kitajsko in Sredozemlje, s čimer je postalo magnet za trgovce v dneh svilene poti. Vsakodnevno življenje v starodavnem Samarkandu se je vrtilo okoli Registana, trga, ki se zdaj bolj ukvarja s turisti in ne trgovinsko dejavnostjo. Medresije z mozaiki ali islamske verske šole iz 15. in 17. stoletja so na treh straneh zavezale planote, kar je leta 2001 pomagalo staremu mestnemu priznanju Unesca.
Od severovzhodne smeri proti Registanu boste naleteli na močno okrašene grobnice nekropole Shah-i-Zinda in mošejo Bibi-Khanym s svojo geometrijsko, modro-belo-lončeno pročelje. Potovanje v nasprotni smeri vas bo pripeljalo do puhaste, turkizne kupole mavzoleja Gur-e-Amir, počivališča Amirja Timurja, prvega in baje vladarja dinastije Timurid. Samarkand lahko udobno obiščete v dveh dneh ali hitro v enem. Za najboljše vreme in najmanj možnosti gneče obiščite med koncem septembra in začetkom oktobra.
2. Buhara
Tako kot Samarkand in Khiva je bila Bukhara v dobi Silk Road trgovsko središče. V njenem zgodovinskem središču je več kot 100 starodavnih islamskih spomenikov, s čimer si je leta 1993 prislužil naziv UNESCO. Začnite svojo samostojno vodenje po Ark Buhari, trdnjavi iz petega stoletja, ki je nekoč okrasila kraljeve rezidence in zdaj hrani različne muzeje. Nato obiščite mavzolej Samanida, ki je bil dokončan v 10. stoletju in naj bi bil najstarejši preživeli primer islamske arhitekture v Srednji Aziji.
Napolnite s samso, uzbekistansko samoso, iz uličnega vozička, preden se ustavite na čaju v mestu Lyabi-Hauz, kjer lahko občudujete verske strukture ob enem zadnjih javnih ribnikov ali hauz v Uzbekistanu. Zaključite dan z izletom do verskega kompleksa Poi-Kalyan, da bi preučili pročelje modre ploščice ali pa obiskali mošejo Chor Minor in njene turkizne stolpe.
3. Itchan Kala
Itchan Kala je utrjeno notranje mesto Khiva, zadnja postaja na Sviliški cesti v Uzbekistanu za karavane, ki potujejo na zahod s Kitajske. Prizidano mesto zaseda približno 50 spomenikov, med njimi tudi mošeja Djuma in 250 nekdanjih domov. Najzgodnejše strukture segajo v 10. stoletje, večina pa je bila zgrajena v 18. in 19. stoletju. Vse v Itchan Kali je impresivno, tudi sama vrata in stene, ki se v zraku dvigajo več kot 30 čevljev in odlikujejo krenirane oblike. Kljub temu je pogled najbolj osupljiv kot sestavljen, ki predstavlja eno najstarejših neprekinjenih obzidanih mest v Srednji Aziji.
4. Ferganska dolina
Trgovci s svileno potjo so prečkali dolino Fergana, da bi prišli med zahodno Kitajsko in Samarkand. Dolina ima svojo gorovje Tian Shan in Gissar-Alai z dolgo in pogosto burno zgodovino glede na svoj položaj med številnimi mejami srednje Azije in široko etnično raznolikostjo. Pokrajina je čudovita, giblje se med travnatimi hribi in gorskimi prelazi, toda umetni dodatki v dolino so večja mesta vredna ogleda.
En primer je palača Khudayar Khan v Kokandu, masivna palača, postavljena na ruševinah citadele in okrašena znotraj in zunaj s ploščicami, obarvanimi v vsak odtenek modre in zelene. Kokand je tudi odlično izhodišče za tiste, ki želijo preživeti nekaj dni v raziskovanju doline Fergana. Na voljo je več možnosti nastanitve.
5. Muzej Amir Timur
Turško-mongolski vojskovodja Amir Timur je v 14. stoletju vladal nad Srednjo Azijo in se z barbarsko, militaristično vnemo lotil dinastije Timurid. Najbolj znan po svojih osvajalskih poteh, Timur je imel tudi mehko mesto za umetnost in arhitekturo in je v veliki meri odgovoren za zgodovinske spomenike, ki jih obiskovalci danes spuščajo v Uzbekistan. Ta muzej v Taškentu prikazuje portrete, freske, vojaške relikvije, astronomske inštrumente in drugo iz Timuridskega cesarstva. Notranjost je bogato okrašena, sam muzej pa je težko zgrešiti. Poglejte samo svetlo modro kupolo blizu trga Amir Timur.
6. Palača Ak-Saray
Tako kot večina starodavnih vladarjev z neznosno žejo po moči je tudi Amir Timur imel svoje plemiške posesti enako veličastne vizije. Morda je bil njegov najbolj ambiciozen podvig palača Ak-Saray ali Beli dvor, zgrajena v njegovem rojstnem kraju Shakhrisabz. Gradnja palače se je začela leta 1380, čeprav je ostalo le malo odmevnega posestva. Obiskovalci lahko občudujejo velik, razpadajoč vhod, ki se še vedno dviga več kot sto metrov nad mestom, s ponosom prikazuje, kaj je ostalo od njegovih mozaikov in poslikanih lončenin. Ne bodite presenečeni, če boste v ozadju svojih fotografij videli kopice belega tila; Unescova zaščitena palača je priljubljeno domačino za poziranje za poročne fotografije.
7. Chorsu Bazaar
Taškent je skozi nekaj identitetne krize s svojo nenavadno mešanico stanovanjskih zgradb iz sovjetskih časov in na novo postavljenih visokih stolpnic. Kjer mesto resnično sije, je njegovo staro mesto, žep uzbekistanske prestolnice, zavezan ohranjanju starodavne srednjeazijske estetike in bolj tradicionalnega načina življenja. En primer je bazar Chorsu. Tržnica z zelenimi kupolami prodaja vse od začimb in suhega sadja do keramike in nakita, hkrati pa služi kot družabno središče v Starem mestu. To je idealen kraj za nakupovanje spominkov, poskusite tradicionalni uzbekistanski pire ali se namestite za nekaj ljudi, ki gledajo v haikano ali čajnico.
