In tako se začne … Jaz sem Latina.
Pred štirimi leti sem napolnil torbe s tistimi, za katere sem verjel, da bodo stvari, ki jih bom najbolj potreboval: foto album, moj najljubši par kavbojk in knjiga venezuelskih receptov. Nisem vedel, kaj lahko pričakujem od velikega Teksasa v še večjih ZDA. Samo vedel sem, da me čaka prihodnost. Stopil sem z letala na razbeljeno teksaško zemljo in moja duša se je razšla na dvoje. Polovica ostaja skrita med azurnimi venezuelskimi plažami in gozdnim igriščem moje mladosti, druga polovica pa se poraja na odprtem teksaškem nebu.
Tu je nekaj stvari, ki sem se jih naučil v svojih 1.500 dneh, ko sem živel v ZDA.
1. Vsi smo Latinosi, vendar smo si vsi različni
Poznam dominikance, Portoričane, kubance, salvadorance, kolumbijce, mehiške… vse s svojo kulturo in navadami nabiranja. Spoštujemo naše razlike in se bomo celo pošalili o njih, skoraj kot polbrata in sestre. "Hm … nisem vedel, da Venezuelani jedo toliko plantaže. Mislil sem, da je to dominikanska stvar. " "Kaj je Lapa Lapa? Ahhh, mislite na Conuca? "Kljub našim razlikam sta topla kri in globoko prijateljstvo na prvi pogled nedvomna ugodja, ko skupaj potujemo po tej novi deželi.
2. Obstajajo zabave in potem so rumbe
Tudi na zabavi v piñati Latinosi razumejo, da bo praznovanje trajalo do konca ure. Na seznamu predjedi in pijač, udobno nameščenih med sodo in češnjevim Jell-O, boste videli, da steklenica viskija ponosno napoveduje prihodnjo zabavo. Seveda je Johnny Walker, ker nihče ne želi poslušati tvojega Tío neskončnega cviljenja (ja, Tío je tisti z brki). Seznam gostov je več kot petindvajset oseb, samo najožja družina seveda. Glasba bo glasna, hrana pa obilna. Vedno sta še en ali dva malčka, ki eksplodirata v hrupnih solzah, saj svojih vrečk niso mogli napolniti s poceni igračami in sladkarijami iz pinate. Si me spremljala na tistem vizualu? Da, naše stranke so v najboljšem primeru kaos.
Na drugi strani neokrnjene praznovanja so praznovanja malo bolj organizirana … ok, recimo veliko bolj organizirana. Štirje do šest prvotno oblečenih otrok v šoli, ki so oblečeni v oxford, si ogledajo film ali nestrpno sodelujejo v skrbno orkestriranih dejavnostih, ki jih je mama pred tremi meseci brskala po Pinterestu. Glasba uspava na spoštljivi ravni, do 18. ure pa se vsi otroci odpravijo v kavbojske pižame.
3. Mamina ljubezen je drugačna od mamine
Ameriške mame se zdijo bolj nagnjene k zaščiti svojih otrok v mlajših življenjskih obdobjih. Okoli šole držijo svoje nežne roke in helikopter, da bi zagotovili, da imajo njihove male zelje vse potrebno. Mamá… ne toliko. V vašem zgodnjem življenju kot Latino otrok, mama gradi vaš značaj in pričakuje od vas najvišja pričakovanja. La chancla ji je vedno v dosegu roke, maestro ima vedno prav, in molite, da vas la Virgencita zaščiti, če si upate spregovoriti o tej močni ženski sili.
Ko pa se obrneš na svoja odrasla leta in se spremeni celotno vesolje, se z njo spreminjata obe materinski figuri. Mame bodo svoje malčke nestrpno poslale na kolidž, svoje spalnice preuredile v šivalne sobe in zaupale v svoje sposobnosti, da se z lastnimi sredstvi spoprijemajo z odraslostjo; mamás se bo na drugi strani spremenil v silno razvajajočo silo, ki lahko pokvari tudi najbolj neodvisnega duha. Stara sem skoraj trideset in moja mama si vsak dan pripravi kosilo, da se vzamem v službo, vsak večer pa mi pripravi kavarno.
4. ZDA so kralj med vsemi latino športi
Američani menijo, da je nogomet najbolj latino šport, in bilo bi pravilno, če pod Latino mislijo na mehiško ali argentinsko. Ampak baseball … To je Latino! Vsak karibski fant sanja, da bo postal pelotero.”Puerto Rico, Dominikanska republika in umazane ulice pokrajine Venezuele imajo skupni pogled: klinci se igrajo s čim, kar lahko najdejo, od palice in žoge do lesenih palic in kapic sode. Mislim, če lahko zadeneš čudno sodo kapico … ugani, kaj lahko narediš z baseball!
Nikoli ne bom pozabil svoje prve izkušnje na igrišču Arlington, doma rendžerjev. Igrali so proti Yankeesom. Ja, prestrašeni Yankiji! Nisem mogel verjeti svoji sreči, ko je Andrus (za moj nacionalni venezuelski nacionalni ponos) ukradel tretjega in naša skupina je skočila na naše stole in izbruhnila v krikih veselja. Navijači v naslednji vrstici so nam pričarali smrdljivo oko, medtem ko so nežno sprejeli ugrize svojih hrenovk. Ti patetični izgovori z oznako "hrenovke" so imeli na vsaki stisnjeno samo eno tanko črto gorčice, nič drugega in ta žalostna resničnost me pripelje do moje naslednje lekcije.
5. Nič ne okusi enako
Niti Oreos, niti kokoseta, ki je bila THE Sladkarije med našo šolo, se vrne v Venezuelo. Soda, bomboni, čokolada, solze… poimenujete jo. Ameriški izdelki na daljavo nimajo podobnega okusa kot njihovi ustrezniki. Ampak ne razumite me narobe, med leti v ZDA sem v topli poletni noči vzljubil rahlo zadimljen vonj talilnega močvirja nad tabornim ognjem. In prepričan sem, da če se vrnem v Venezuelo, ti ne bi imeli istega okusa.
6. Rdeče luči je treba vedno spoštovati
V Caracasu je splošno znano, da se vam ni treba ustaviti pri rdečih lučkah po 22. uri. Ko se boste peljali naprej, bo dovolj hiter pogled na križišče. Enako se dogaja z znaki za zaustavitev v večini latinskoameriških držav … Ne preseneča, da cel kup Latincev misli, da so zgolj predlogi! Ne samo, da je treba v ZDA spoštovati prometna pravila, ampak ameriški policisti delajo 24 ur na dan, da bi zagotovili njihovo izpolnjevanje. Imajo celo kamere, ki vam pošiljajo video povezavo vašega prekrška skupaj z zajetnim računom. Ja, zgodilo se mi je!
7. Tradicije se vam bodo vtisnile v prihodnje generacije
Ne glede na to, koliko let je minilo pod rdečo, belo in modro, se bodo vaše domovine nadaljevale: kuhanje z salso glasbo v ozadju, Cerveza Polar ali Pampero in koksa na sončno soboto, sol čez ramo, če razlitja, matica aloe ob oknu ali pesebre v kotu hiše za božič. Ni važno, če zadnjih 15 let niste stopili v cerkev, divino niño bo doma, ker je to počela vaša abuelita. Na koncu večerje zahvale bodo los maduros počivali na mizi poleg brusničnega marmelada, ko se boste nasmehnili obrazom okoli sebe: obrazi nove družine, tistega, ki ste ga izbrali zase v deželi, ki jo zdaj kličete domov.
