Duhovni novinar Eliezer Sobel deli svoj šaljivi račun 30-letnega iskanja duhovnega razsvetljenja
Odlomek iz 5. poglavja Desete opice: Nesreče duhovnega novinarja z guruji, Mesijami, seksom, psihedeliko in drugimi eksperimenti za povečanje zavesti
Mesija # 3: Sathya Sai Baba
Na drugem koncu spektra v oddelku je namenjen Sathya Sai Baba iz Puttaparthija v Indiji, ki se ponaša s približno 30 milijoni sledilcev ali več po vsem svetu. Torej, če se bo kdaj glasovalo, bo šov.
Baba je znan po svojih divjih kosmatih laseh, oranžni halji in dejstvu, da lahko zamahne z roko in naredi vibhuti - sveti pepel - se materializira in izliva izpod njegovih prstov. Tudi na tak način bo občasno pokukal na prireditve prstana, ogrlice ali drobtin. Ram Dass je nekoč dejal, da ga je tesni bhakta Sai Babe obvestil, da "Baba teh stvari ne ustvarja; preprosto jih prepelje iz svojega skladišča."
Ram Dass je tudi poročal, da je Baba, vedoč, da ima opravka z zahodnjaškim akademskim in skeptikom, zavihal rokave in odprl dlan postavil desno pod oči Ram-a Dass-a, ki je bil priča modri svetleči luči, ki se je nenadoma zlila v majhen drobec. (Toda samo za trenutek pomislite na to skladišče, nakopičeno od tal do stropa z obročki in drobtinicami, ki jih Baba verjetno dobi na debelo. Nekateri od njih so morda še vedno nalepki: Materializirajte s skrbnostjo.)
Leta 1990 sem v ašramu Sai Babe preživel tri tedne, skupaj s približno 20.000 drugimi, zmanjšanimi za dva milijona, ki sta bila ravno prisotna na praznovanju 65. rojstnega dne Babe. (To bi ga naredil približno 83 let.)
Njegov način dodeljevanja darshana zbranim milijonom je bil, da je s helikopterjem in valom letel nad množico ljudi. Če torej iščete osebno intimnost, on ni Mesija za vas, razen če ste slučajno mladi in moški, ampak o tem nekoliko na kratko.
Čas v ašramu je bil organiziran okoli dveh glavnih dogodkov na dan: vsako jutro smo vstali ob 4:30, se oblekli v belo in čakali v dolgih vrstah ure, dokler nismo bili sprejeti v templinsko hišo. Loterija je določila vrstni red vstopa; prva vrstica v notranjosti mora sedeti v prvi vrsti in bolje pogledati Babo, ko bo končno nastopil in počasi prepletati razloge vseh 10 minut.
Podobna rutina se je ponovila pozno popoldne, le da so zmagovalci loterije morali iti v majhen tempelj in peti z Babo. Večkrat sem sedel v prvi ali drugi vrsti, le nekaj metrov od njega in si nekaj minut naenkrat delil neposreden stik z očmi, zato sem ugotovil, da sem v najboljšem položaju. Toda žal. Poleg tega ni bilo treba veliko delati ves dan, razen sedeti in poslušati ljudi, ki vse svoje vsakdanje življenjske izkušnje pripisujejo Babinim milostim: "stal sem na vogalu in Baba je luč postala zelena." imam dizenterijo - Baba me čisti. "In tako naprej.
Tako kot Da in Maitreja tudi Baba tudi njegovi privrženci veljajo za absolutnega živega avatarja naše dobe, neposrednega Božjega pojavljanja v naši sredini. Obljublja ogromne, apokaliptične spremembe v bližnji prihodnosti, ki bodo številne dele planeta postavile pod vodo. Kot nešteto drugih sem bil priča njegovemu najbolj znanemu in najpogostejšemu čudežu: stoječ manj kot 10 čevljev od mene, brez rokavov, opazoval sem ga, kako maha z roko v zraku in s prstom prinaša ogromne količine vibhutija.
Debunkerji pa trdijo, da bodo počasni videoposnetki razkrili Saijeve mojstrske manevre na sani. Morda so najbolj zanimive tiste, kot je Ram Dass, ki bo rekel, da so materializacije resnične, a povsem odveč, ko gre za tisto, kar je pomembno v duhovnem življenju. Sam Baba pravi, da so čudeži njegova "klicna kartica" in da "dajem ti kar hočeš, dokler ne želiš tistega, kar moram dati."
V ašramu je bil za steklom muzej svetovnih religij, ki je vseboval najsodobnejše zaslone o hinduizmu, budizmu, krščanstvu, islamu in še nekaj drugih, morda džainizem in zoroastrizem. Zataknjen v kotu, kot da je to zatemnitev, je bil malce vržen eksponat judovstva. V bistvu je bila sestavljena iz mize z nekaj obrednih predmetov, ki so bili na njej vrženi, napačno označeni z nekdo napisanim rokopisom na indeksnih karticah.
Tefilin je bil opredeljen kot menora, menora kot yarmulka, yarmulke pa kot talis. (Tefillin so majhne usnjene škatle, ki vsebujejo odlomke iz svetega pisma, ki jih Judje prilepijo na roko in glavo za vsakodnevno molitev. Pravoslavni Judje menijo, da je mističen dvosmerni radio, ki zagotavlja neposredno linijo Bogu. Tallis je molitveni šal in pokrovček lobanje yarmulke.) Vse male karte sem preoblekel naokoli, kot da igram židovsko različico monte s tri karte: "Pazi na karte, spremljaj moje roke, katera je tallis?"
"Logotip" Sai Babe je simbolična predstavitev vseh glavnih svetovnih religij - om, križ itd. Nekdo ga je nekoč vprašal, zakaj judaizem ni zastopan in Babin odgovor - to je od Avatarja naše dobe, od Boga naprej 30 milijonov privržencev - bilo je reči, "mislil sem, da je judaizem vključen v križ." Seveda bhakte, ki verjamejo, da je Baba nezmotljiv, je bil to skrivnostni odgovor s skritim naukom. Glede na to, kar sem videl v njegovem muzeju, nisem mislil.
300.000 množica ljudi pozdravlja Sai Babo, ko prispe v svoj Ben
Medtem ko milijoni ljudi Babo častijo kot Boga, sam pravi, da si "Bog, tega preprosto ne veš. Tudi jaz sem Bog, vendar vem. "In vendar je bil občutek v ašramu zagotovo ta, da je Baba resnični Bog, preostalih 20.000 šlepperjev pa je moralo upati in moliti, da bo uslišal naše molitve in nas izbral iz nekega jutra za vsakodnevne intervjuje v manjših skupinah, kjer je resnično blagoslovljen prejel prstan ali ogrlico, ki bi jo Baba uresničila.
Posvečenci vam bodo ob čudežni zgodbi o Sai Babi pripovedovali čudežno zgodbo, od vibhutijev, ki se pojavijo na njegovih njegovih fotografijah, do zgodb o oživljanju mrtvih. Morda najbolj odkrita zgodba, ki sem jo slišal, je, da ima 12 učencev, ki živijo daleč zgoraj v himalajski jami, le čarobno posodo za preživljanje hrane, ki jo Baba od daleč napolni z vsakodnevnimi obroki, in občasno teletransportira, da bi se pojavil pred njimi in dal nadaljnja navodila. Zdaj je to Messijev material, če mene vprašate.
Če sem iskren, so se mi tam zgodila nekaj precej izjemnih naključij in presenetljivih dogodkov. Med 10.000 ali več moškimi obiskovalci v ašramu sem se znašel v postelji nasproti Alana Levyja, spremljevalke Hilde Charlton iz starih časov, ki je nisem videl v 12 letih. Pravkar se je zgodilo, da potuje s kopijami pravkar izdane knjige, o kateri nisem vedel nič, z naslovom Novo sonce, zbirke člankov Hilde iz moje revije! In tam na prvi strani uvoda je bilo omenjeno moje ime.
Hilda je bila Sai Baba zelo naklonjena in spoštljiva in prejela je knjigo od Alana čez desetletje pozneje, ko je sedela v postelji nasproti mene pri Babinem ašramu, šansa 1 na 10.000 - no, dala mi je pavzo, da rečem vsaj. Pri Babi se mi je zgodila še ena odmevnejša stvar, o kateri se bom pozneje. Toda za zdaj so se ti neljubi dogodki, ko sem odšel iz ašrama, majhna skupina novih prijateljev, s katerimi sem se družil, ugotovila, da nisem pravi bhakta, ki ga po treh tednih tam ne prodajo na Babi.
Eden od njih se je samozavestno zasmejal in mi rekel: „Samo počakajte in poglejte - vedno obstajajo takšne zgodbe. Nekdo pride sem in se v resnici ne poveže z Babo, nato pa se takoj, ko odidejo, zgodi nekaj. Lahko bi se sprehajal v Bangalore in bi na ulici prišel popoln neznanec in povedal kaj o Babi, in to boš preprosto dobil. On in drugi so se mi poslovili od srca in ne dvomili, da Baba bi na koncu zmagal nad mojim odporom.
Običajno uživam v mestnem vrvežu v tihem počivanju duhovnega ašrama. V tem primeru pa sem se ob prihodu v Bangalore počutil osvobojeno, kot da je bil ašram kletka in spet sem bil prost.
Potem pa sem se, kot smo vsi napovedovali, dovolj prepričal, da sem se sprehajal po ulicah, ko se mi je povsem neznanec - Indijanec - povsem približal in rekel: "Pravkar ste prišli iz Sai Babe?" Boing! Srce mi je poskočilo. "No, " je nadaljeval, "samo želim vam povedati, da sem tam živel z ženo in otroki 15 let in končno smo morali oditi, ker smo ugotovili, da so vse njegove materializacije ponarejene, čarovniške trike in ugotovili smo tudi, da je homoseksualec in ljubi male šolarje, ki ga pridejo spoznati."
Pojma nimam, če je kaj od tega res. Upam, da ni, bo pa iskanje v Googlu razkrilo ogromno pločevino črvov; paleto afer in obtožb, vključno z umorom; nekatere krščanske fundamentalistične skupine so ga označile za antikrista.
Moj odgovor, ko sem zaslišal poročilo neznanca na ulici, je bil, da pranam - z rokami v molilnem položaju - in rečem: "Hvala." To me je osvobodilo in mi omogočilo, da sem nehal razmišljati o Babi in o tem, ali bom spet imel pravkar sem spoznal samega Boga inkarniranega in zamudil Ultimate Boat zaradi moje nezmožnosti predaje, gledanja luči, karkoli že. To, da sem 99. opica, je izjemno težko delo: celo spoznaš Avatar iz naše dobe iz oči v oči in ostaneš neopazen.
