Obisk Memphisa je romanje v rojstni kraj vse sodobne glasbe. Tam so se različne glasbene kulture zrušile, da bi se stopile v Rock N Roll and Soul. To je mesto, katerega zgodovina je vplivala na to državo in ves planet.
Fotografije: Avtor
V muzeju Rock N Soul tik ob ulici Beale izveš, da so milijoni ljudi med tridesetimi in šestdesetimi leti zapustili južne kmetije za Memphis. Ti delničarji in samostoječi kmetje so s seboj prinesli glasbo, ki je pomagala odpraviti bolečino.
Blacks je prinesel blues in terensko glasbo, ki so jo peli v službi, skupaj z evangelijsko glasbo cerkvenih pevskih zborov. Belci so prinesli deželo in hudobne zvoke, ki so jih slišali, kako se njihovi dedki igrajo na verandah enosobnih barak.
Mehanizacija je ročno delo zastarela, zato so ti podeželski prebivalci zapustili svoj agrarni življenjski slog v Arkansasu, Tennesseeju in Mississippiju zaradi rastoče metropole, Memphisa. V mestu se stvari niso nujno izboljšale, izmenjale so se glasbene tradicije in čakala je industrija, ki jih je snemala, in radijske postaje navdušeno oddajajo te nove zvoke.
Memphis in večji jug sta imela dolgo zgodovino segregacije. Toliko zgodb o belcih in temnopoltih, ki so sodelovali v 50. in 60. letih, so pogosto izjeme od institucionaliziranega rasizma. Toda efemerna moč glasbe lahko te delitve premosti.
Mantra lastnikov belih podjetij, kot je Sam Phillips, je morala snemati vse in vse. Nekateri najstniki v Clarksdaleu, MS, so slišali za "belega moža v Memphisu, ki je kdo zapisal", zato so odpotovali nekaj ur proti severu do Sončnega studia. Na poti je eden od njihovih ojačevalcev za kitaro padel z zadka avtomobila in se močno razbil. Niso ga imeli časa popraviti, zato so šli naravnost v studio, da bi nastopili. Jackie Brenston in njegovi Delta Cats (ki so bili v resnici Ike Turner & Kings Of Rhythm) so izvedli "Rocket 88" z izkrivljenimi kitarami. Sam Phillips je sedel v kabini in všeč mu je bilo, kar je slišal, zato je na posnetku vidno premešal popačenje. Ta dogodek je veljal za prvo skladbo Rock N Roll v zgodovini sveta.
Podobno naključno srečanje se je zgodilo, ko si je mladi krokar po imenu Elvis vzel oddih od svojega dnevnega dela in posnel nekaj pesmi v studiu Sun. Sam Phillips ni mislil, da je bil otrok nadarjen, toda Elvis je postal učitelj v studiu in na koncu ga je Phillips postavil na skladbo, ki mu je bila všeč. "To je vse v redu" je postal hit takoj, ko vplivni Memphis DJ ni mogel prenehati igrati.
Nekaj let pozneje je bil Elvis superzvezdnik. Svojo palačo Rock N Roll je kupil v Gracelandu, ko je bil star 21 let. Skupaj s pogledom na njegov trmast okus po karirasti preprogi je obisk Gracelanda opomnik, kako zelo vpliven je bil Elvis Presley. Uspel je pripeljati Rock N Roll med najstniške bele najstnike, ki so odmevali v svoji upornosti. S svojo glasbo in filmi je pomagal sprožiti mladinsko kulturo. Elvisov vpliv je viden na jokajoče obraze navijačev iz Nemčije in Minnesote ter Japonske ter Floride in Indije, ko strmijo v njegov grob. Njegov svetovni vpliv je v svet prinesel rock glasbo.
Medtem ko je Elvis užival v svojem kraljestvu v Gracelandu, je veliko črnih Memfijcev živelo v revščini. Leta 1968 je dr. Martin Luther King prišel v Memphis, da bi podprl mestne sanitarne delavce, ki so si želeli dostojanstva in dostojne plače. Medtem ko so se pripravljali na protest, so vodjo državljanskih pravic ustrelili, ko je stal na balkonu Lorraine Motel. Danes je spletno mesto ohranjeno kot del Nacionalnega muzeja za državljanske pravice v čast zapuščine dr. Kinga. Jokajoči obrazi v hotelu Lorraine Motel so močnejši od tistih v Gracelandu, saj nam je dr. King, kjer je pokazal svoje harmonije, pokazal, kako živeti skupaj v sožitju. Te sanje ostajajo za prihodnje generacije.
Upanje v prihodnost Memphisa si lahko ogledate v Stax muzeju ameriške glasbe. Fundacija Soulsville ima tudi šolo za najem in glasbeno akademijo za pomoč lokalnim otrokom. Stax je bil doma Rufusu Thomasu, Isaacu Hayesu, Bookerju T & The MGs, The Mar-Keys in The Bar-Kays. Ta surov zvok Memphis-ove duše je bil enakovreden Motowinovim neokrnjenim harmonijam, saj je, kot Sun Studio, tudi ta založba imela Rock N Roll naravnanost in je vse posnemala, s poudarkom na izkrivljanju, surovosti in funkcionalnosti. Ta zvok je lahko prodrl v svet.
Memphis je dom številnih svetovnih muzejev, ki ohranjajo spomin na preteklost. Toda težava pri zgodovini Memphisa je, da se vam zdi, da so vsi pozitivni in negativni učinki preteklosti že narejeni. V mestu še vedno obstajajo žepi revščine, ki so neposreden rezultat segregacijske politike. Mesto ima še vedno živahno hip hop in indie rock sceno. Memphis še vedno nastaja.
Toda tako kot glasba, ki je nastala v tem mestu, in je kasneje postala osnovo sodobnega rocka ali dejanske note, ki jih hip-hop ponovno posname, se mesto remiksira. Njeni zvoki se še vedno oddajajo po vsem svetu in ti signali zdaj prežemajo vesolje.
