Pripovedni
Emma Phillpot opisuje svoje izkušnje v ruskem konzulatu v Istanbulu v Turčiji
Odločim se, da bom odpovedal iskanje odgovorov po internetu
Moj fant in jaz bi radi preživeli dva meseca v Rusiji. V idealnem primeru bi radi dobili vizum v Istanbulu, preden en mesec kolesarimo po obali Črnega morja proti Trabzonu, kjer bomo čez noč ulovili trajekt do Sočija v Rusiji.
To je lahko enostavno, zapleteno ali nemogoče - odvisno od tega, kaj ste prebrali na spletu.
Čakam na e-poštna sporočila agencij za podporo vizumom in odgovore na forumih in ocenim odzive na to, za kar upam, da bi bilo mogoče.
Predolgo hodim v kroge in se odločim, da je bolje, da grem neposredno v konzulat.
Zgodnji decembrski dan pred ruskim konzulatom, Istanbul
Proti mrazu je oblečen v črno napolnjeno jakno in kadi cigareto. Je na notranji strani konzulata, vendar pride do vrat, da bi govoril z mano. Črne kovane palice ovirajo naš pogovor.
Razume se, da ni povsem nezainteresiran, vendar je na vrsti. Potrebno je nekaj dela, da dobim odgovore na moja vprašanja.
Sedim v nasprotnem kotu majhne sobe in gledam ljudi, kako vstopajo, na kratko počakam, nato pa predam svoje dokumente in odidem. En moški je prislonjen ob visoko klop, postavljeno v steno, z glavo v rokah. Še vedno je. Zanima me, če joka, če bi njegova situacija pritlikala moje.
"Potujem s kolesom, " začnem.
"Nimam povabilnega pisma."
"Da … razumem, da bom potreboval vabilo."
"Toda mogoče bo … z novozelandskim potnim listom? Trimesečni poslovni vizum?"
Skozi vrata se podata dva prijavna obrazca.
V redu bo, mislim.
Dan kasneje zunaj ruskega konzulata, Istanbul
Danes stoji pred vrati veleposlaništva. Ponovno kajenje. Zdi se rahlo zmeden, ko me prepozna med lahkim jutranjim prometom za pešce na İstiklâl Caddesi.
"Že imate pismo s povabilom?"
Zagotavljam mu, ne. Svetovali so mi, da bo šestmesečni poslovni vizum boljši, in želel sem preveriti, ali lahko to dobim s svojim novozelandskim potnim listom.
Danes sem manj prepričan v njegov odziv.
Rekel je 'Mogoče'.
Mesec dni pred ruskim konzulatom, Istanbul
Grenko hladno jutro. Zunaj konzulata je približno dvajset ljudi. Stojim na zadnjem delu urejene čakalne vrste. Deset minut mimo.
Še en član čakalne vrste se obrne z mano v ruščini in se v turščini nasmehnem in se opravičujem, ker je ne morem razumeti. Njen partner vpraša, ali govorim angleško. Sem v napačni čakalni vrsti. Moram počakati v smeti na desni strani vrat.
Vsi si delijo cigarete. Proti mrazu nosijo debele plašče.
Gledam potovalne agente, kako med njimi prehajajo velike denarnice. Vidim, da nekdo v zadnji žep zatakne kup ameriških dolarjev, večji od škatlice cigaret.
Občasno se odprejo vrata in eden od teh potovalnih agentov se odpre.
Fotografijo: scischie
Med množico se pridruži še ena oseba, ki jo identificiram kot turista (visok, ingverjevi lasje, nahrbtnik, obešen čez eno ramo). Vsmehnem mu nasmeh.
Reže pred mano. Zarežem se v mraz in roke potisnem globlje v žepe suknjiča.
Uslužbenka odpre vrata in v hitri ruščini govori na urejeno vrsto. Sliši se mi jezno, a v resnici ne razumem niti besede. Pojma nimam, kaj govori. Čakalna vrsta se razprši.
Čakam skoraj eno uro. Fant, ki je rekel pred mano, je spustil. Zamenjam ga na vratih, oba pa se držita pred mrzlico vetra in odločena, da bosta naslednja.
Znotraj ruskega konzulata, Istanbul
Ob stenah je osem plastičnih stolov v čakalnici.
Poslan sem do okenca končnega pisarja z našimi pozivnimi pismi, potnimi potnimi listi. Moški v svoji stekleni škatli zbira moje papirje in jih pregleduje. Izvleče A4 izpise držav in pregleda Novo Zelandijo. Obrne se, da bi govoril s kolegom, ki sedi v sosednji kabini. Zadržim sapo, ko se mu stol vrti nazaj.
"Žal mi je, da tega ne moremo obdelati."
"Rekli so mi …" Začnem. Mirno.
V Turčiji nismo prebivalci. Morali bi prekršiti pravila, da bi dobili te vizume.
Vprašam ga, če lahko kaj pomaga. Prosi, naj počakam.
Sedim v nasprotnem kotu majhne sobe in gledam ljudi, kako vstopajo, na kratko počakam, nato pa predam svoje dokumente in odidem. En moški je prislonjen ob visoko klop, postavljeno v steno, z glavo v rokah. Še vedno je. Zanima me, če joka, če bi njegova situacija pritlikala moje.
Pet minut pred zaprtjem urada za kosilo me pokliče nazaj v daljno okno.
"Ne moremo vam pomagati."
Vprašam, če lahko kaj stori za nadaljevanje mojega primera. Pismo imamo. Na Novo Zelandijo se ne moremo vrniti, da bi dobili vizum. Povedali so nam, da lahko tu dobimo vizum.
Sprašuje, ali imam čas. Seveda imam čas.
Hrani moje dokumente in prosi, naj se vrnem popoldne.
Štiri ure kasneje v ruskem konzulatu v Istanbulu
»Ne moremo si pomagati.« Službenec preda nazaj dokumente, potne liste.
Popoldne sem počakal v konzulatu še eno uro, da to slišim.
Ostanem pri njegovem oknu in znova vprašam, ali obstaja še kakšen način.
Obrnem glavo proti fantu, ki mi je rekel, da bo v redu. Zadevni moški sedi za varnostno mizo. Vidi, da nisem zapustil okna in se nam pridruži.
Pisarju reče, da bi lahko tu vizum dobil, vendar bi trajalo dlje, morda deset dni. To mi je povedal. Službenec zmaje z glavo. V razpravo se pridruži organizator potovanja.
Strinjajo se, da tega vizuma ne bo mogoče dobiti.
Avtor fotografije katie @!
Protestiram in jim rečem, da je to moja edina možnost.
Vprašam, ali lahko kdo drug vpraša, kako drugače mi lahko pomaga. Prosijo me, naj počakam.
Spustim se ob pisarniško okno. Gledam, kako organizator potovanja skozi majhen rez v steklu nekaj metrov stran nahrani ogromen kup potnih listov.
V žepu imam vizumsko pristojbino. Naslonjena sem na steno, pritisnjena na majhen radiator. Čas odteče.
Še en uslužbenec vstopi v kabinet pisarne, ženska. Ne morejo mi pomagati, razlaga.
Telefonirali so v Moskvo. Enako je, če je ruski državljan hotel dobiti vizum za Novo Zelandijo v Turčiji.
Ni dovoljeno. Pravila ne morejo prekršiti.
Teden dni kasneje, pisarna londonske vizumske agencije
Gledam ogromen zemljevid Rusije na eni od sten kabineta: ogromna neznana država. Nekdo po telefonu govori o spremembah v postopkih registracije.
Odločim se, da se bom naučil nekaj ruščine.
Moj fant in jaz se strinjamo, da nikoli ne seštevamo tega, kar nas je stalo.
V naših potnih listih so ruske nalepke za vizume.
Jaz tiho 'navijam'.
