Študentsko delo
»Kaj počnete?« Sem vprašal svojega vodnika, ko je prišel uro pozno, da bi šel na večerjo.
"Pitje, " je bil njegov kratek, zanič odgovor. Z izzivalnim pogledom me je upal komentirati. Samo prikimala sem in predlagala, da najdemo kaj za jesti.
Tretji dan štiridnevne vožnje z motorji smo bili v majhni vasici Degar v osrednjem gorju Vietnama. Anha sem srečal na ulicah Nha Trang-a, kjer sem mu rekel, da hočem ubežati lepi sliki, ki je bila predstavljena nahrbtnikom, ki bleščajo iz vedra, in videti državo, kakšna je v resnici. Anh je obljubila, da mi bo pokazala 'pravi' Vietnam.
Bil je tih, drzen človek, a dober vodnik. Odlično je poznal ceste, opozoril na znamenitosti, ki jih sicer ne bi videl, in odgovoril na moja vprašanja, preden sem jih vprašal. Edina kritika je bila, da se je vsak večer slepo pijančil. Tistega dne je začel piti ob 16. uri. Medtem ko sem raziskoval vasico, je Anh ciljal na pozabo z riževim vinom. Bil sem lačen, utrujen in boleč od dneva jahanja. Hotel sem jesti in iti spat.
Prvo mesto, kjer smo šli, je bilo zaprto. Šli smo naprej in zaslišali ruckus, ki je prihajal iz koče na desni strani. Bilo je daleč od ceste, vendar je bil glas močan in je obljubljal vrsto prizora, ki ga je Anh iskala. Plezali smo po lestvi, narejeni iz hloda, in stali pri vhodu. V notranjosti je bilo približno 40 moških. Nekateri so sedeli na klopeh ob robovih sobe in pili rjavo riževo vino iz steklenih steklenic Coca-Cole. Pet zelo velikih keramičnih vrčkov riževega vina je bilo postavljenih v središču sobe, drugi moški pa so iz njih pili skozi bambusove in plastične slamice. Moški so bili vseh starosti, najmlajši najstniki so naglo kadili, sedeli na tleh na obrobju pogovorov. Komaj so opazili naš videz na vratih, razen enega vaščana, ki nas je sprejel.
V kotu smo našli odprt prostor in se usedli na tla. Moški, ki nas je pozdravil, je prinesel dve steklenici mutnega riževega vina.
"Anh, lahko tukaj jemo?"
"Da, ampak pozneje, " mi je rekel na kratko.
"Kdaj?" Sem vprašal. Ignoriral je vprašanje, se pogovarjal s človekom in se nato obrnil proti meni. "To je posebna vietnamska poroka. V kulturi bi morali imeti srečo. Ljudje plačajo na tisoče dong za tako edinstveno izkušnjo!"
"To je poroka?" Sem vprašala, omamljena.
Ni bilo videti kot praznovanje. Obleke ljudi so bile tretje osebe in v tatrah, razen enega moškega v majici s črnim in zlatim ovratnikom, za katero je Anh pojasnil, da je ženin. Nevesta je z drugimi ženskami kuhala v kuhinji. To me je zasukalo in poskušal sem razložiti, da sem vesel, da sem tam, samo lačen. "Morate iti v vojsko, " mi je odklonil. "Bi raje bili s prijatelji na zabavi ob polni luni? Ali tu vidiš to? Ne jezite se. Pridite, popijte več. "Vse to je bilo pospravljeno in izpljunjeno.
Zdaj sem se znašel v nekakšni edinstveni situaciji, ki sem jo razglašal za tako obupno in sem imel druge misli.
Globoko sem vdihnil in razmislil o njegovih vprašanjih. Počasi sem se ozrl naokoli in opazil stranske poglede in utišane pogovore. Spoznal sem, da pravzaprav sploh nismo dobrodošli. Zdelo se je, kot da se vsiljujemo, in Anh v svojem opijenem stanju ni pozabil.
Anh se je pogovarjala s človekom, ki nas je sprejel. Izginil je in se vrnil s skledo riža, sadja in omake. Ko je prečkal kočo, se je vsaka glava obrnila in gledala hrano. Spustila se je slinasta slinavka. Sodeč po videzu so bili vsi ravno tako lačni kot jaz. Ko je bila hrana postavljena pred nas, sem pogledala navzgor, da sem videla vsak obraz, ki ga je težko zavist - nekateri pijanci so se opogumili. En starejši moški je zavpil nekaj, kar je pretrgalo tišino.
"Kaj je rekel?" Sem zašepetal Anu.
Nevem. Ne govorim njegovega jezika. Jejte, «mi je rekel.
Počasi so se moški osredotočili na pogovore in pitje. Spet drugi so svoje ogorčenje izstrelili s krutim pogledom med požirki riževega vina. Anh je pospravila hrano in mi jo dala. Bila sem tako lačna, da sem se odločila, da lahko samo jem. Po eni majhni skledi se mi je glava takoj počutila bolj jasno. Anh se ga ni dotaknil.
Zakaj ne ješ, Ahn? Jejte, «sem mu rekla.
"Nisem lačen. Sem že jedel. "Samo pogledal sem ga. Bil sem preveč razburjen, da bi se prerekal.
Medtem ko sem jedel, sem vaščane začel dojemati drugače. Videti niso bili tako zlonamerni, kot sem sprva razkril. Do zunanjih strank so bili upravičeno skeptični, zlasti ob tako ugodni priložnosti. Spoznal sem, da si zaslužimo, da nas obravnavajo kot vsiljivce.
Dolgo sem požrl vino in premišljeval o noči. Privlačnost tega potovanja z motorjem je bila videti surov, necenzuriran Vietnam. Zdaj pa se je zdelo, da sem se znašel v nekakšni edinstveni situaciji, ki sem jo razglašal za tako obupno in takoj sem imel druge misli.
Zgodilo se mi je, da je romantična privlačnost potovanja po poti, ki je bila premagana, drugačna od resničnosti. Dolgo sem razmišljal o tem potovanju in v sanjah sem ustvaril tako iluzijo, ki bi jo bilo nemogoče živeti. Moja domišljija je vključevala le slavo pustolovščine in odkritja in nikoli nelagodje ali strožje resničnosti. Dva tedna mojega sedemmesečnega potovanja po Aziji in že sem se že ugibal. Mogoče bi bil bolj srečen na zabavi s polno luno.
Več riževega vina smo pili in počutil sem se boljše, manj tesnobno. Na koncu so pripeljali hrano, za katero mi je Anh rekla, da je pasje meso. Ko se je naše riževo vino končalo, se je Anh odločil, da je čas za odhod.
Naslednji dan, ko smo se vozili iz vasi, me je čakalo mamanje in vztrajno vprašanje, kako naj bi bolje obvladal situacijo in če bi res hotel vztrajati s to potjo. Ko so riževa polja in gore drsele mimo in smo se oddaljili od vasi, sem se razveselil. Dalje od vprašanj, ki so jih prejšnjo noč postavljala in bližje Nha Trangu, kjer bi se lahko vrnil k znanim udobjem, podobnim ljudem in se prepustil tem vedrom. Z veseljem sem se vrnil k tistim, čemur sem sprva želel pobegniti.
