Plaže + otoki
Na vijugasti odseku gorske ceste med Vuno in Dhërmi poiščite znak za samostan svetega Teodora. Po cesti sledite, dokler ne zavije umazanija, nato ji sledite še nekaj časa, dokler ne najdete skvotirane cerkve, zaraščene s čopičem. Nekaj drugih avtomobilov, parkiranih v bližini, pripada popotnikom, ki so slišali tudi za neokrnjeno plažo, skrito med vznožjem gore in morjem. Iz cerkve bo prišel ostareli spremljevalec, ki bo čez dan odnesel vaš 200 lekov (približno 1, 80 dolarja), nato pa s koščenim prstom pokazal na pešpot, ki se mu je vrtela naprej po hribu. Vzemite svojo kopalko, brisačo in vse drugo, kar boste morda potrebovali - ne boste želeli pohoditi več ur (ali morda kdaj). Za svoj trud si boste prislužili droben kamenček, ki ga bo obrisal kristalni, nežen surf, le nekaj drugih počitnikov si bo delilo prostor.
Najboljše albanske plaže ležijo v najjužnejši regiji v bližini grške meje, riviera pa se na splošno razteza od Vlorë na severu do Ksamila na jugu. Država se lahko odpravi do najlepših plaž s sosedi vzdolž Jadrana, Hrvaške in Črne gore. Toda za razliko od sosedov, ki je zdaj na videz ustnic vsakega potovalnega svetovnega popotnika, je albanska obala še vedno neokrnjena. Večina turistov, ki prihajajo v državo, prihaja s trajekti iz Italije ali z poceni leti iz Nemčije. Domačini so ob srečanju z Američani izrazili šok, ko so z glavo spraševali z vprašalnim pogledom, kot da bi se spraševali, kako ste se tako izgubili, končali v Albaniji. Povejte jim, da ste tu zaradi plaž, nato pa se odpravite do ene od teh obmorskih skrivnosti.
1. Ksamil
Albaniji sta dve mednarodni letališči. Ena je v prestolnici Tiranë, dobre štiri ure vožnje od glavne obale. Ne letijte tja. Namesto letenja na grški otok Krf, krajša vožnja s trajektom stran od Sarande in Ksamila, vašega prvega postanka na rivieri. Ksamil je večinoma družinsko mesto za počitnice domačinov iz drugih delov države, saj se družine vsako jutro odpravljajo na morje in vsako večer uživajo v gelatu in majhnem zabaviščnem parku. Številni hoteli, ki obkrožajo zaliv, imajo svoje odseke ob obali z zasebnimi plažami za najem (približno 500 lekov ali 4, 50 USD za dva sončnika na dan), toda prava nagrada so otoki nedaleč od obale. Za prihod do nadaljnjih otokov Twin boste morali najeti čoln, a srčen plavalec lahko bližje doseže bližje. V času največjega poletja nekaj kavarn in barov obratuje na otokih, v izven sezone pa boste otok lahko imeli povsem sami.
2. Borš
Velik del Riviere prepuščajo gore, ki se vijejo do morja ali se odpirajo v tanke doline, kar omogoča dovolj prostora za eno majhno obalno mesto. Ko boste z glavne gorske ceste zapeljali kratek izlet do Borsha, boste plažo nenadoma izstrelili v obe smeri. To je ena najdaljših neprekinjenih plaž na rivieri, zato ponuja veliko prostora za raztezanje, ne da bi se spopadali s kolegi za sončenje. Dan prespite na ležalniku ali pa se odpravite na daljši sprehod za lov na kozarce za na plažo (ki jih je tu veliko), ne da bi naleteli na drugo dušo.
3. Dhërmi
Veliko plaž vzdolž Riviere je poseljeno z zamenljivimi ribjimi barakami, ki strežejo mešanico svežih morskih sadežev in italijanskih sponk, vendar Dhërmi ponuja nekaj bolj edinstvenega za lačnega plažarja: Pastarella Summer. Pastarella ponuja mesto priljubljene restavracije Tiranë, ki je v italijanskem morju, hrano z morskimi sadeži, ki je preprosto svežji in boljši v primerjavi s podobnimi restavracijami v okolici. Toda ne pričakujte, da boste čakali dolgo na mizo; ta kraj je prav tako hladen kot kateri koli drug kraj na plaži.
4. Gjipe
Enopasovna makadamska cesta in kratek pohod ohranjata osamljenost Gjipeja, vendar lahko vse te težave preskočite tako, da preprosto najamete čoln iz Dhërmija (le prepričajte se, da se dogovorite za povratni izlet, preden se namestite na plažo). Na nekaj stojnicah se postrežejo s pijačo in majhnimi grižljaji, najbolje pa je, da celoten dan spakirate piknik in se odpravite na plažo. Ko ste prebavili prigrizke (ne plavajte vsaj eno uro!), Plavajte do nizkih skal vzdolž zahodnega roba zaliva, kjer se lahko povzpnete za lep razgled ali se potapljate, če ste občutek pogumnega. Nihče vam ne bi očital, da ste tukaj preživeli celotno potovanje, ne da bi videli še kakšno plažo.
5. Himarë
Če se sprehajate po plaži v Himari, lahko prisegate, da se sprehajate po krovu v majhnem ameriškem mestecu na plaži - razen v mestu trgovin s sladoledom boste našli najboljše gelato zunaj Italije. Pari hodijo z roko v roki, ljudje se igrajo s psi na pesku, družine lovijo na zatožni klopi, prodajalci kokic prodajajo prelivne vrečke, odličen gelato pa je vredno omeniti dvakrat v toliko stavkih. Oh, in tam je precej brezmadežna, redko poseljena plaža, kamor lahko vse prevzamete.
