KOT CIS-SPOL, STRAJNA, ČRNA ŽENA, vedno sem užival v viziji čisto ureženega in dobro oblečenega Črnega moža. Vizualno se je zelo poznalo - saj sem bil obkrožen s precej čistimi frajerji v New Orleansu, kjer sem odraščal. Zdaj naj bo jasno: Ko uporabljam besedo čisto, ne omenjam higiene in čistoče. Ko rečem čisto, mislim na definicijo Urban Dictionary - v bistvu pogosto uporabljen pridevnik v vsakdanjem črnem besednem zaimku, s katerim opišem nekoga ali nekaj dobro oblečenega.
Kot kustos vizualnih umetnosti me neizmerno frustrira večno, problematično stereotipiziranje črncev v popularni kulturi in medijih. To očitno ni nova težava, toda moj antitetični odziv naj bi bil intrigiral moške, ki so dapper, dandy, subverzivni - čisti.
Iz dneva v dan vidimo ponavljajočo se in izdelano podobo črne moškosti, monolitne predstave črne moške identitete, ki od tu, v Evropo, Afriko in nazaj, prevladuje v večjih medijih. Prevladujoča pripoved na splošno vključuje nekaj umorov, povezanih s tolpami, ob nočnih novicah, množično nasilje, ki izbruhne v celinskih afriških državah, ali moderne karikature črnih površin in njihove milne operne drame na resničnostni televiziji. Spremljajoča garderoba, ki se prilega tej vrsti Črne moškosti, je pocukrana. Podoba današnje mladosti, ki nosi oblečene hlače, ni več upor, ampak vrsta neprimernega vstopa v groteskno in poveličevalno kulturo moškosti, ki jo ohranjajo mainstream hip-hop, zaporniški industrijski kompleks in malomarna javna politika.
Tako se oblačiti zunaj te uniforme pomeni delovati z mesta agencije, nasprotovati se, upirati se.
Fotografije: Sara Shamsavari
Odnos temnopoltih do sartorial ali šivanje in krojenje dejansko pred stikom z Evropejci. Bili smo nekateri prvi, če ne prva skupina ljudi. Skozi stoletja je umetnost krojenja, kot se je to izvajalo v Afriki, postala zelo specifična obrt. Sama tkanina - njene teksture, barve in odtisi - so imele pomen, ki je bil včasih sveti in duhoven. Tkanina je odražala bogastvo in status in je bila pomembna na vseh ravneh družbe. Torej, ko so afriški krojači prišli v stik z evropsko modo, je mešanje stilov in kulture dalo nov videz.
Še posebej je več primerov afriških vladarjev, ki so prejemali darila od evropskih trgovcev in trgovcev - telovniki, perlice itd. - ki so jih nato pomešali s svojo tradicionalno obleko. V zadnjih nekaj sto letih je ta umetnost mešanja in ujemanja veščina, s katero so mnogi črnci v svojo korist manipulirali, da bi spodkopavali glavne rasistične podobe. Odklonilna oblačenja in opozicijska moda ali uporaba mode in sloga za podrejanje družbenopolitičnim normam ima med zahodnimi prebivalci na Zahodu dolgo zgodovino - uporabljamo jo kot instrument odpora že 400 let.
Eden najzgodnejših primerov opozicijske mode, ki se je lahko spomnim, da sem se učil, je bil odgovor na zakon o tignonih. Pod upravom guvernerja Louisiane Esteban Miró iz leta 1786 so bili sprejeti zakoni s črnim zakonikom, ki so omejevali splošne svoboščine prostih barvnih ljudi in zasužnjevali Afričane v državi. Eden izmed teh zakonov je bil zakon o tignonih, ki je vse ženske afriškega porekla prisilil, da si lase zavežejo nazaj z bandanami. To je bil poskus ponižanja svobodnih črnopoltih žensk, ki so beli ženskam pritegnile pozornost priprošencev, zlasti bogatih belih. V resnični ironiji je tisto, kar naj bi bilo znak legalizirane manjvrednosti, postalo častna značka, saj so črnopolte ženske uporabljale tignone (ali krznene naglavne ogrlice) kot še en način krašenja - svoje lase so v zahodnoafriško slogu ovile s svetlo obarvanimi in vzorčastimi tkanine.
Foto: Harness Hamese
Ženske niso bile edine, ki so se pokazale. Na Zahodu so temnopolti moški uporabljali modo, da so tudi v življenju oblekli svojo postajo. Včasih zaradi preživetja ali spoštljivosti, bolj pogosto pa zaradi lastnega užitka. Dandizem kot življenjski slog dejansko izvira iz Evrope - natančno Velike Britanije -, vendar je med črnimi ljudmi slog že dolgo uporabljen za spodkopavanje rasističnih tropov in dvig življenjskega sloga.
Viktorijanska doba je bila vzrok za ekstravagantno oblečena gospoda, ki so veliko pomenila svojim prostočasnim dejavnostim, oblačenju in celotni javni podobi. Ti dandani, kot so jih poimenovali, so na splošno posnemali ljudi višjega rodovnika in so bili sami samostojni moški srednjega razreda s težnjami tako po razkošju kot bolj filozofskih in estetskih dovršenosti. Oscar Wilde, Lord Byron in Beau Brummel so kljub nekaterim kritikam, ki jih je prejela v glavni družbi, potrdili življenjski slog dandana.
Tako gibanje se je zgodilo na vrhuncu čezatlantske trgovine s sužnji in tako je dandizem pomenil nekaj povsem drugačnega za moške iz Afrike. V času, ko so ljudje afriškega porekla na Zahodu zasužnjeni in slekli goli, da bi poskušali odstraniti svojo človečnost, so oblačila postala zelo dragocena dobrina pri zasužnjenih skupnosti. Priložnost, da oblečete zahodne obleke ali oblačila, povezana z belci, je logično povečala status uporabnika.
To je vsekakor veljalo za Juliusa Suboise, morda prvega in najbolj znanega črnega dandia na svetu, kot je zapisala znanstvenica Monica Miller v svoji knjigi Slaves to Fashion. Spremljevalka vojvodine Queensbury, Suboise, je bila priljubljena zasužnjena afro-karibska moška, znana po tem, da se zabava, spogleduje, se ukvarja s športom in oblači. Medtem v Združenih državah Amerike vrsto oblačil, ki jih je imel črnec, lahko dobesedno označijo za svobodna, ne zasužnjena.
Foto: Arteh Odjidja
Da bi bilo jasno, vsak brat v zoot obleki in kravato ne naredi tako dandy. Danes je kombinacija določenih elementov in pripomočkov tista, ki črne marjetice razlikuje od vašega vsakdanjega daperskega don. Črnega dandana je mogoče opredeliti kot samosvojega gospoda, ki namerno prisvaja klasično evropsko modo, z afriško disaporansko estetiko in občutljivostjo. Je upornik - sodobna predstavitev afriškega trika. Njegov slog in identiteta sta na splošno v nasprotju s stereotipi, škatlami, kategorijami ali idejami, ki jih ima družba o njem (in v nekaterih primerih tudi o njej).
Trenutna moda črnih dandies je bolj naklonjenost slogu njihovih dedkov kot všeč Oscarju Wildeu ali Beau Brummel. Starinsko mešajo s sodobnimi kosi, oblikovanimi na londonskem Savile Rowu, afriškimi odtisi s polkastimi pikami in pletenimi plameni barvami s klasičnimi črtami. Vzorčenje njihovega sloga iz različnih dobi in kultur je manifestacija hip-hop dobe, ki jih je ustvarila.
Poleg odzivov na rasistično propagando lahko sedanji dandizem za črnce - in zlasti moške - razumemo kot dejanje samooskrbe. Njegova oblačila in slog je terapevtski na toliko načinov. Še moram srečati fanta, ki ne prejema pohvale, ko si obleče kravato. Veliko potrebujem, da se tudi sam ne vzdržim, če bi pohvalil fantje. Grem ven s tem, da nekdo ve, da je njihova obleka lepa. Tako sem na videz dandizma videl ne le kot dejanje socialne pravičnosti, ampak tudi kot dejanje užitka. Ljudje se oblačijo, da bi ugajali drugim, najpomembneje pa je, da se ugajajo in razlikujejo.
Skozi zgodovino se je afriški diasporan človek v svoji zgodovini opiral na svojo prirojeno občutljivost, da bi izrazil svojo moškost, človečnost in individualnost. Afriški diaspolski dandy pametno manipulira z oblačili in odnosom, zlasti pri oblačenju, ki je povezan z določenim razredom, izobrazbo in socialnim statusom drugega [beri: belci], ne da bi podlegel omejenim idealom, ki so mu postavljeni s strani družbe. Izvaja identiteto. Najpomembneje je, da je sestavni del tega upora upora, ki predstavlja poziranje pred kamero.
Foto: Rose Callahan
Ko sem se pred šestimi leti odpravil na pot, da sem se seznanil in izpostavil vstajenje Črnega dandana, je tisto, kar takrat še nisem vedel, kako globoka, politična in ustvarjalna je bila zgodovina sloga. Dandy Lion, razstava, ki sem jo prvič kuriral novembra 2010, je prerasla v mednarodno razstavo in platformo, ki izpostavlja sodobni, globalni črni dandyizem.
Na razstavi so fotografije in filmi sartorialnih in pametno oblečenih moških afriškega porekla z vsega sveta. In njeni fotografi so prav tako raznoliki kot njihovi subjekti. Kot vizualna razstava služi kot platforma za razpravo o pretočnosti moškosti, alternativnih pripovedih črne moškosti in raznolikosti afriške diaspore. Preprosteje gledano, služi kot kdo kdo od sveta krepkih in izvrstnih gospodov. Zdaj imamo to zapisano kot del prihodnje zgodovine.
Kreditna slika levo: Alexis Peskine; sredina: Harness Hamese; desno: Radcliffe Roye
Do danes je razstava Dandy Lion potovala v večje ustanove in skupnosti v Združenih državah Amerike in na Nizozemskem. Po uspešni predstavitvi v Muzeju sodobne fotografije v Chicagu, ki je pritegnila več kot 17.000, razstava na britanskem fotografskem bienalu oktobra 2016 predstavlja svojo premiero.
Ta del je bil prvotno objavljen pri nas Kako pridemo do naslednjega in je tu objavljen z dovoljenjem.
Nekatere pravice so pridržane
