Potovanja
Foto: futureatlas.com
Kalifornija eno od svojih najstarejših skupin priseljencev opravi že zdavnaj opravičeno.
Zakon o zvezni državi Kalifornija je 17. julija sprejel sočasno resolucijo skupščine (ACR) 42, ki sta jo napisala soborca Paul Fong in Kevin De León. Ukrep, ki je bil deležen dvostranske podpore, se je opravičil za diskriminatorne zakone, ki so bili sprejeti proti Kitajcem, ki živijo v Kaliforniji v poznem 19. in začetku 20. stoletja.
Kitajski priseljenci so začeli prihajati v Kalifornijo med Zlato hitino leta 1848 in bili tudi povabljeni, da pomagajo pri gradnji čezkontinentalne železnice v 1860-ih. Zanje je zaslužen, da so zgradili 80% zahodnega dela železnice, ki pogosto dela v nevarnih okoliščinah.
Veliki valovi kitajskih priseljencev so še naprej prihajali v desetletjih po tem, in še preden se je začelo dolgo naraščati neprijaznost do njih. Kmalu jim je bilo prepovedano lastništvo premoženja, delo v javnem sektorju, pričanje na sodišču in poročanje z belci. Prav tako so bili prisiljeni plačevati nepoštene davke tako na državni kot na lokalni ravni in niso mogli postati naturalizirani državljani.
Ti rasistični ukrepi so spodbudili Kongres k sprejetju kitajskega zakona o izključitvi iz leta 1882. Kitajci, ki so takrat že živeli v Združenih državah Amerike, so morali ob vsakem ponovnem vstopu v državo iz tujine prejeti spričevalo in preostanek življenja preživeli ločeno od družinskih članov, ki so jih pustili na Kitajskem in se niso mogli vključiti v osrednjo ameriško družbo.
Zakon je bil razveljavljen šele leta 1943, priseljevanje s Kitajske pa se je v velikem obsegu nadaljevalo šele v poznih šestdesetih letih, po sprejetju Zakona o priseljevanju iz leta 1965.
Med letoma 1910 in 1940 je imigracijska postaja Angel Island služila kot zahodna obala otoka Ellis, ki je obdelala več kot 56.000 Kitajcev, ki so se priselili ali se vrnili s Kitajske; mnogi so bili tam že leta pridržani zaradi strogih omejitev, tretjino pa so jih vrnili na Kitajsko.
Član Leona dejal:
„Državna zakonodaja je konec 1800 in v začetku 1900 desetletja pritiskala na diskriminatorno politiko, da bi marginalizirala kalifornijce kitajskega porekla. Upam, da bo ta resolucija pomagala našim otrokom, da se učijo napak v preteklosti, in pomagala se bomo izogniti pasti zatiranja drugih za naše težave v prihodnosti."
Ukrep je priznal tudi prispevke, ki so jih Kitajci prispevali k Kaliforniji, predvsem stavbi železnice.
Čeprav je večina prizadetih Kitajcev Američanov zdaj mrtva, je opravičilo še vedno pomembno. Kot je dejal poslanec Fong, "ti zakoni odmevajo do danes, ker rasizem še vedno obstaja."
Fong bo to vprašanje predstavil Kongresu v upanju, da bo prejel opravičilo za kitajski zakon o izključitvi, ki je bil razveljavljen leta 1943. Če bo uspešen, ne bo prvič v zadnjih letih nacionalna vlada izdala uradnega opravičila za pretekle krivice.
"Čeprav je večina prizadetih Kitajcev Američanov zdaj mrtva, je opravičilo še vedno pomembno."
Leta 1988 se je ameriška vlada opravičila in plačala 20.000 dolarjev Japonskim Američanom, ki so jih med drugo svetovno vojno poslali v taborišča za internacijo. Kmalu zatem je bila podobna poteza severno od meje japonskim Kanadčanom, ki jih je enaka usoda podvrgla njihovi vladi. Leta 2006 se je kanadski premier Stephen Harper uradno opravičil kitajskim Kanadčanom, ker je Kanada uvedla davek na glavo kitajskim priseljencem med letoma 1885 in 1923 ter poznejšo izključitev od leta 1923 do 1947.
V začetku leta 2008 je avstralski premier Kevin Rudd uradno priznal rasistično ravnanje s staroselci, zlasti do "ukradene generacije" otrok Aboridžinov, ki so jih v 20. stoletju izgnali iz domov. Tudi lani se je ameriški senat opravičil za zgodovino vladnega vladnega ravnanja z domorodci, kongres pa Afroameričanom pomembno opravičilo za njihovo trpljenje po suženjstvu in zakone Jima Crowa.
