Družine, oblečene v svoj najboljši nedeljski pop Champagne poleg avtomobilov, narisanih s pom-poms. Zunanji sodelavci bi mislili, da se odvija poroka. Dokler svečenik z belimi oblekami, ki so se ognili petardam, začne pod pokrovom avtomobila plakati vodo iz plastičnih rož.
Ta ples pirotehnike in svetih mož je v Copacabani v Boliviji del tedenske tradicije. Mesto je vroča točka za občasni katoliški obred: blagoslovi avtomobilov.
Na romanje po avtocesti se na tisoče pelje v Copacabano, da se vsako leto odpeljejo blagoslovljeni. Nekaj potovanja po Kolumbiji ali Braziliji v upanju, da bi v tem mestu pridobili nekaj božanskega avtomobilskega zavarovanja, znanega po čudežih.
Blagoslovi svojo vožnjo
V katerem koli vikendu, včasih pa tudi ob tednih, vonj po žveplu visi v zraku v Copacabana's Plaza 2 de Febrero. Proge avtomobilov čakajo, da bodo pred žarečimi belimi stenami Basílica de la Virgen de Copacabana blagoslovljeni.
Šotorji, ki prodajajo mavrico z okrašenimi okraski, obkrožijo prizorišče - na vetriču plešejo rožni venec, vžigalice, sveže in plastično cvetje, vrtavke in celo peneče se klobuki. Če je kdo pozabil obleči svoj avto za cerkev, lahko okrasi svoje vozilo ob prihodu.
Spredaj se duhovnik v beli obleki in rjavolasi menih giblje od avtomobila do avtomobila in družina v družino. Za blagoslov se običajno dari do 200 bolivianosov, približno 30 dolarjev.
Duhova roka se dviga navzgor, navzdol, levo, nato desno, prečka zrak pred avtomobilom, ko mrmra molitev pod sabo. Nato plastično cvetje potopi v vedro svete vode in ga preloži na iztegnjene roke, ki držijo ključe avtomobila.
Lastniki avtomobilov odprejo pokrov in vrata, duhovnik pa začne pomivati motor in oblazinjenje.
Oči se zmečkamo in otroci tečejo za pokritjem, ko duhovnik vliva nekaj rezervnih kapljic na glave voznikov, potnikov in celo gledalcev, tako da vsi - ne le avtomobili - slovesnost pustijo malo bolj luštne.
Veliki finale
Družina se v zahvalo stiska z duhovnikom in menihom. Nato smeh izbruhne, ko odprejo steklenico penečega vina, piva ali kola (odvisno od njihovega okusa in proračuna) in se ob praznovanju vozijo po škropljenju zunanjosti vozila.
To dejanje prinaša Pachamamo, boginjo Mater Zemljo in lokalno staroselsko tradicijo. Rumeni konfeti ali cvetni lističi visijo na avtomobilu in se držijo tekočine. Rumena je pomembna barva tudi za domačine, saj predstavljajo svojega boga sonca in bližnje Isla del Sol, Otok sonca.
Blagoslov se konča z velikim praskom. Pod avtomobilom se vrže prižgana vrvica petard. Drobne eksplozije se širijo v vse smeri. Otroci, babice in celo duhovnik hitijo s poti.
Z blagoslovljenimi avtomobili se lahko romarji vozijo domov in se počutijo varnejše za volanom.
Sveta zgodovina
Avtomobilski blagoslovi so se prvič pojavili v izdaji Rituale Romanum iz leta 1964, revije o katoliških obredih, in nikjer drugje niso tako pogosto vajeni.
Pa vendar je bila Copacabana sveti cilj že dolgo pred prihodom bazilike ali blagoslova. Njegova lokacija na jezeru Titikaka gleda na Isla del Sol, ki jo lokalne avtohtone skupnosti častijo kot kraj, kjer sta nastala njihov bog sonca in prva dva človeka.
Starodavni romarji so tu ustanovili sveta svetišča, da bi ponudila daritev božju soncu, pa tudi njihovi boginji plodnosti Pachamami. Katoliška bazilika je bila nad njimi namenoma zgrajena, ko so zgodnji misijonarji poskušali izgnati lokalne religije. Toda v Boliviji sta se oba duhovna verovanja zlila v edinstvene tradicije in deli svetišč so se ohranili v cerkvi in okoli nje.
Kip bolivijske zavetnice Gospe iz Kopakabane je še en primer edinstvene mešanice tradicij; nosi obleke inkovske princese in izklesal jo je umetnik Quechua (Inka). Njeni domnevni čudeži vključujejo tiste starodavnih lokalnih bogov, zato služi kot zaščitnica za popotnike in otroke. Nekoč so brazilski mornarji, ki so obiskali njen kip, kasneje trdili, da ga je rešila njegova prisotnost med nevihto na morju. Plaža Copacabana v Riu de Janeiru v Braziliji je dobila čast v tem čudežu.
Hitro opombo, da odpravite kakršnokoli zmedo in upate, da vam bo pesem ušla iz glave: Medtem ko se Bolivija pogosto zamenja z najbolj vročim mestom Barryja Manilowa severno od Havane, je originalna Copacabana. Beseda pomeni kraj v vodi v avtohtonem ajmarskem jeziku za mesto mesta na jezeru Titikaka. Newyorški nočni klub, ki je navdihnil Manilowevo priredbo, je bil pravzaprav poimenovan po brazilski slavni zabavi na plaži.
Bodi blagoslovljen
Blagoslov poteka vsak vikend. Med večjimi katoliškimi prazniki sodeluje na stotine ljudi in njihovi barviti avtomobili se raztezajo.
Copacabana je turistično središče za popotnike do jezera Titicaca in Peru, zato vam ni treba skrbeti, da bi potovali predaleč stran od glavnih mest, ki jih želite obiskati. Medtem ko v Južni Ameriki morda nimate svojega avtomobila vse do konca, so prireditve še vedno ogled. In če nameravate v vprašljivem izposojevalnem avtomobilu okoli teh držav naletiti na poti, je morda najboljši začetek obisk svetih mož Copacabane.
