Potapljanje
Pojdite z avtobusa v Playa del Carmen, Mehika, in večina ljudi bo mislila, da ste tam na zabavah, kot je to poskočen Cancun ali bougie, boemski Tulum. Povejte jim, da se odpravite v Cozumel, in vedeli bodo, da ste tam zaradi ene stvari: potapljanja. Pred skoraj 50 leti je Jacques Cousteau Cozumel imenoval za eno najboljših potapljaških točk na svetu. Cozumel s svojo mezoameriško bariero grebeno, polno divjih živali, še vedno je. Tukaj je, kaj boste doživeli.
Potapljaški otok brez kopne gneče
Mehična karibska obala je morda najslabša državna skrivnost, saj vse vključeno obrezujejo ob obali pred majevskimi ruševinami in trde turiste, ki popeljejo povprečno noč pred naslednjim jutrom. Manj kot eno uro na trajektu Ultramar iz Playa del Carmen, ki sedi na sredini med Cancunom in Tulumom, se Cozumel počuti svetlobe stran od kopne množice.
Komaj je odkrit, z več lastnimi vseobsegajočimi kondomi, ob katerih se severnoameriške snežne ptice selijo za balmierske zime, in s stalnim tokom potovalnih ladij, ki pristajajo za popoldne. Predvsem pa otoški turizem vodi en demografski: potapljači.
Kadar se obiskovalci celine ponavadi znajdejo ali delajo težave, so potapljači, ki se odpravijo ob obalo, ponavadi zgodaj v posteljo, zgodaj vstajajo in si želijo čim bolj izkoristiti svoj čas v vodi. Gostje letovišča zamenjajo pitje ob bazenu za pitje v morskem življenju in celo nekateri križarji, tisti, ki dejansko prihajajo iz središča San Miguela, trgujejo s križarkami za potapljajoče se čolne, medtem ko privezujejo.
V mestu so verižne restavracije, kot je Señor Frog, le redko sposobne in nenavadno je videti veliko popotnikov zunaj centra, razen na Majevskih razvalinah na otoku.
Kljub temu, da je v potapljaški skupnosti slabo skrita skrivnost, kot je Playa del Carmen popotnikom na splošno, se Cozumel počuti izjemno neobremenjen s svojim turizmom, saj ponuja tamer, varnejšo rezino Quintana Roo, ki omogoča izvrstno grebeno ramo večino trženja, samo tako, kot je potapljačem všeč.
Koralni greben, ki je ustavil Jacquesa Cousteauja v njegovih sledeh
Cozumel sedi na enem koncu mezoameriškega pregradnega grebena, sistema titanskih grebenov, ki obsega obale Mehike, Belizeja, Gvatemale in Hondurasa. Karibske vode so nemogoče modre, temne kot jeansa, kjer se poglobijo globoko, turkizna barva pa je tako živa, da skoraj izgleda umetno, kjer se pretakajo čez fine bele peska.
Pod površjem je voda topla in zahteva le kratek, če sploh mokro obleko, in bistra kot džin, ki številnim prebivalcem grebenskih sistemov prikazuje popolno vidljivost. Želve, zelene in jastrebske želve se na oceanskem dnu družijo z orlovimi žarki, medtem ko morski psi in barracude lovijo greben. Triggerfish v velikosti prehranjenih hišnih mačk in jet črnih plavalcev z električno-modrim okrasom drsi mimo velikih, jastogov, ki se zakopajo med približno 20 različnih vrst koral in 30 vrst gobice.
Ni čudno, da je Cousteau ob obisku leta 1961 razglasil Cozumel za svetovno potapljaško destinacijo, kar je pohvalo človeka, ki je bil prvi pionir prve komercialne opreme za potapljanje. V veliki meri otok dolguje ugled podvodnemu raziskovalcu, katerega lastno zapuščino ohranjajo nešteto potapljačev, ki jih vsako leto obiščejo.
Osupljiva potapljaška mesta za vse ravni certificiranja
Cozumel zapeljuje tako potapljače kot tudi potapljače z desetletji izkušenj. V tednu potapljanja s ScubaTonyjem sem se odpravil z potapljači vseh stopenj spretnosti, med njimi na novo certificiranega potapljača, ki se ni nikoli odpravil na odprti ocean, avstrijskega para, ki je leto preživel s potapljanjem potopom po vsem svetu. potrjeno na Tajskem, nekdanji policijski potapljač in mladoporočenca Frederick in Debra, ki imata več kot 20 let izkušenj.
Nekateri, kot sem jaz, so bili v Cozumelu novi. Drugi so bili otoški redarji. Vsi so bili vseskozi navdušeni nad grebenom, ki pričara večji del svojega najbolj hrepenečega morskega življenja na globinah, dostopnih začetnikom. Številna najbolj priljubljena mesta, vključno z Colombia Shallows s svojim grebenom platforme in Punta Dalila s svojimi kraljevimi rakovci, ostanejo med 30 in 40 čevljev.
Vmesni potapljači se lahko spustijo do 60 čevljev na steni Santa Rosa, kjer lahko pokukajo čez črno brezno, ki pade 3000 metrov navzdol, preden se vrnejo v koralne formacije spletnega mesta, med katerimi nekateri ustvarijo predore za potapljanje potapljačev. Tudi naprednejša razbitina C-53, 184-metrski mehiški mornarica mornarice v grebenu Chankanaab, ki so ji vrata odstranili za enostaven dostop, zadene le približno 70 čevljev.
"Obstajajo globlji potopi, " pravi Marc, eden izmed strokovnih vodnikov ScubaTonyja, ko se vračamo nazaj iz razbitine. "Ampak najboljši maksimum na 80 čevljev, " razlaga, ob tem pa ugotavlja, da tega, kar napredni potapljači z odprto vodo ne zmorejo, ni veliko vredno.
Drift potapljanje, ki mu je zavidal svet
Manj globine je tisto, kar odloča o težavi spletnega mesta v Cozumelu kot trenutna. In za številne povratne potapljače na otoku je ravno to pot tista, ki jih vleče iz leta v leto.
"Pred kratkim sem bil v Roatanu, Honduras, s sinom, " Debra pripoveduje o svoji jadrnici izkušenih potapljačev nekega popoldneva, ko si izmenjamo zgodbe na poti do Punte Tunich, naprednega mesta v grebenu Palancarja, ki ga je Marc vodil, ima enega najhitrejših tokov na svetu. Podobno kot Cozumel tudi Roatan spada v mezoameriški pregradni greben, toda po mnenju Debre bi drift komaj konkuriral.
"Priporočam jo, " z avtoriteto pravi zamahujoča rešitev za odstranjevanje meglenosti okoli svetlo roza očala in preverja, ali se ujemajo z roza obrezanimi BCD, "a mi med medene tedne ne bi prišli nikamor.
Punta Tunich je sveti gral za potapljače v Cozumelu, z adrenalinskim tokom, za razliko od vseh, ki sem jih doživel. Za razliko od večine driftov, zaradi katerih se potapljači počutijo bolj kot astronavti, ki breztežno lebdijo v vesolju, ko sem našel svojo popolno plovnost v Punta Tunichu, se mi je skoraj zdelo, kot da sem še vedno, medtem ko se ocean vrti okoli mene, kot film, ki ga je projeciral na neskončnem platnu.
Plavanje proti toku, da bi se lovili divjih živali, kot so čudovita krastača, morske pse ali celo morske konje, je vadba, čeprav vredna. Najbolje pa je, da greste s tokom, dobesedno, ko se spravljate mimo strme stene, vršnega grebena in sosednjega grebena Yucab, ko počasi začnete vzpon.
Vendar tukaj ni vse hitro in besno. Cozumelovi nežnejši tokovi olajšajo potapljanje in za nekatere bolj prijetno, tako da skoraj popolnoma odpravijo potrebo po plavutih. Novinarji potapljačev bodo našli blago do zmerno vožnjo na mestih, kot so stene Santa Rosa in Kolumbija, pa tudi Casa Blanca, neuradno mesto sosednje La Francesce, potapljaško mesto, ki ga je vredno videti po svoje, za katerega se govori, da je poimenovano za Francozinjo Cousteau vzel kot ljubimec.
Scuba ekipa, ki se počuti kot družina
Foto: ScubaTony
V primeru enega potapljača ne le, da je letni obiskovalec Dudley, ki se vedno znova vrača, vrnil k nam, ampak ekipa ScubaTony. "Enkrat se potapljajte z njimi, " mi je zagotovil ob mojem prvem jutranjem izvidu in našo kapitanko Papo po hrbtu kot brat bratil, "in ti si družina."
V to je bilo enostavno verjeti. Nekaj ur pred tem sem prišel v Marina Fonatur zgodaj, željan prvega potopa po nekajletnem premoru. Tam me je vodnik po imenu Pedro pozdravil s toplim, dobrodošlim nasmehom in me hitro opremil z orodjem ter me seznanil s kraji, ki jih bomo morda obiskali tisto jutro.
Nato sem spoznal Papoja, ki je držal krožnik dušenega svinjine in fižola, ki ga je pripravila njegova žena, in delil zajtrk z marinsko posadko, kot so to pogosto počeli pred odhodom zgodaj zjutraj. V nekaj minutah sem imel tortiljo v eni roki, drugo pa roko okrog kapitana, ki mi je potiskal ploščo in spodbudil: "Ne bodi sramežljiv."
Na večini potapljaških čolnov je težko biti sramežljiv, toda intimne nastavitve ScubaTonyja za šest oseb so poskrbele, da bodo vsi potapljači skrbeli, kot da je družina, kot je rekel Dudley.
Le na nek način še boljše.
Gostje letovišč se pripeljejo do in iz hotelskih dok, njihova najemna oprema je že sestavljena in čaka na njih. O spletnih mestih se odloča demokratično, na podlagi izkušenj vsakega potapljača, dneva in pogojev, ki jih imajo lahko potapljači. Potem so v vodi začetniki deležni posebne pozornosti, ne da bi se počutili varuške, medtem ko so napredni potapljači deležni bolj svobodnega vladanja in vsem obljubljajo potop svojih sanj.
Nočni potopi, ki jih ne želite zamuditi
Celoten dan potapljanja lahko uporabljajo štiri cisterne, razdeljene med jutranjo in popoldansko ekskurzijo. Vsak izlet obišče dve mesti, približno en rezervoar in eno uro vsako, z enournim površinskim intervalom, v katerem se potapljači lahko napolnijo in ponovno napolnijo s priloženimi prigrizki in steklenicami za vodo.
Več kot enkrat po dnevu s štirimi rezervoarji sem se zalil v vročo kopel v svoji nastanitveni hiši Casa Phoenix in buljil v morje, ko je sonce zahajalo pod obzorje. Vsakič sem si predstavljal, da je malo bolje kot pustiti, da se vaše mišice po dolgem dnevu v vodi namočijo pod pastelnim nebom. Motil sem se.
Med koncem marca in koncem septembra ScubaTony gosti tudi kombinacije somrakov in nočnih potopov, ki omogočajo potapljačem sončni zahod iz same vode, za katero se zdi, da sonce izginja, preden se pod mrakom odpravijo nazaj pod vodo, ko morska pokrajina pridobi nove značilnosti osvetljene samo z svetilko.
Ponoči se začnejo igrati tudi nova morska življenja, kot so hobotnice in morane jegulje, ki predstavljajo popolnejšo sliko številnih čudežev grebenskih sistemov.
Če je mogoče, zaprosite zatemni ali nočni potop v La Francesci, da doživite vso romantiko in navdušenje nad tujo afero, ne glede na to, ali je francoska lepotica Cousteau kaj več kot legenda.
Zaščiten greben pomeni uspešno morsko življenje
Večina najbolj obiskanih območij Cozumela spada v narodni park Arrecifes de Cozumel, zaščiteno območje, ki sega na južno stran otoka. Tu so najbolj prisotne ranljive vrste, kot so krasna krastača, kraljica školjka in črni koral ali, če gre za otoške vrste želv, uspevajo.
Čeprav posebne podivjane živali na podvodnih safarijih nikoli niso zagotovljene, je Cozumel v času, ko sem bil tam, dosledno živel do sloves morske želve. Na prvem potopu na kolumbijski Pinnacles sem videl dva skoraj takoj in vsaj enega na skoraj vsakem naslednjem potopu. Mogoče je pomagalo, da sem prišel junija, kar sovpada z deževno sezono, a tudi sezono valilnice, pojav, ki ga obiskovalci lahko opazujejo od blizu na vzhodnih plažah otoka.
Kljub večini svetovnih grebenov tudi Cozumel grozi beljenje, vpliv ljudi in včasih invazivne alge. Potapljači bi morali vedno poskrbeti za varovanje okolja tako, da bodo držali roke zase, nosili zaščitne sončne kreme za zaščito pred grebeni ali pa sploh nobene, ko so korale vznemirjene, in donacijo za projekte, kot je program obnovitve grebenov Cozumel, le en klik stran, ko rezervirate s ScubaTony.