Življenjski slog
Leta 2014 sva se z zaročenko odločila, da se vrneva nazaj v njeno domovino New Jersey. Pred kratkim sem zapustil službo od 9 do 5 v Washingtonu, DC, da bi postal "digitalni nomad", kar tisočletja govorijo za "samostojne". To so bile na nek način uresničljive sanje: potoval bi 6 let pred tem sem blogeril in si nikoli nisem v resnici dovolil sanjati, da bi lahko iz tega naredil kariero. In nenadoma: voila! Lahko bi gor in šel kadarkoli sem potreboval! Za potovanje ni treba prositi za dopust ali ponarejati bolniški dan! Lahko bi delal od koder koli na zemlji!
Realnost je bila seveda drugačna. Nastanili smo se v Asbury Parku, majhnem obmorskem mestecu približno uro in pol tako iz Philadelphie kot New Yorka. Delila sva si avto, ki ga je moja zaročenka vzela v službo večino dni. Ostala sem notri in prisluhnila svojemu računalniku, včasih sem tekla dni, ne da bi zapustila stanovanje, redko koga videla. Sem in tja sem potoval, a čeprav je bil denar dostojen, ni bilo dovolj za financiranje posebej obsežnih potovanj.
In ugotovila sem, da si tako ali tako želim potovati vedno manj. Nisem hotel storiti… no, nič, res. Počasi mi je prišlo na misel, da sem depresiven.
Prepoznavanje depresije
Kar nekaj časa sem potreboval, da sem ugotovil svojo depresijo, ker so bile kulturne upodobitve, ki sem jih vedno videl, tako daleč: depresivni ljudje v filmih in TV oddajah so ves čas jokali. Imeli so veliko občutkov, vendar so bili vsi slabi občutki. Sploh nisem imel občutkov. Depresivni TV-liki so se ves čas poskušali ubiti. Nisem se pravzaprav želel ubiti, toda ideja, da živim še 50 let, se mi je zdela naporna. Depresija zame ni bila žalostna, bila je dolgočasna.
Edina upodobitev, ki se mu je zdela znana, je bila druga oseba, ki je delala v internetu, Allie Brosh, iz spletnega spletnega časopisa Hyperbole in pol. Moja depresija ni bila nikoli tako slaba kot njena, vendar me je bilo strah, kako podobno je zvenela njena izkušnja: izolacija, samo-sovraštvo, čustvena usihanja. Brosh je sčasoma postal samomorljiv, in bil sem prestrašen, da se mi bo to zgodilo. Bil sem na robu zakonske zveze z žensko, ki sem jo imel rad, in ravnokar sem dobil svojo sanjsko službo: moral bi biti srečen, ne dolgčas z vsem.
Prelomnica se je končala z najino poroko. Poroke so odlični spodbujevalci samozavesti: ljudje, ki običajno ne bi povedali svojih čustev do vas, povedo zelo lepe stvari in povedo, kako zelo želijo, da bi bili srečni. Ko sem se vozil po poroki visoko, se mi ni več zdelo, da sem se pustil zamujati, če bom v svoji poroki polno partner. Mesec dni po poroki, ko se je visoko oblekel, sem se pogovarjal z ženo in ona je sedela poleg mene, ko sem poklical terapevta.
Na koncu našega prvega zasedanja je potrdil moje sume: "Ja, depresija je."
Delo na daljavo in depresija
Vsaka depresija je različna, vendar so mojo, postopoma prišla do učenja, povzročali predvsem zunanji dejavniki. Nisem telovadil. Zelo malo časa sem preživljala okoli drugih ljudi. Ogromno svojega življenja sem preživel na internetu. Pila sem malo več, kot je bilo verjetno zdravo. In vse knjige, filmi in glasba, ki sem jo zaužil, so bili neverjetno nihilistični in mračni.
Vse to je bilo vgrajeno v moje življenje po selitvi in spremembi službe. V New Jerseyju v resnici nisem poznal nikogar, razen preko svoje žene. Nisem imel avtomobila, zato nisem mogel iti nikamor, do katerega bi se ne mogel sprehoditi ali kolesariti. Nisem šel v pisarno, kjer bi bil prisiljen imeti stik z drugimi ljudmi. Za potovanje mi ni bilo treba hoditi na vlak ali avtobusno postajališče, zato nobena vadba sploh ni bila vgrajena v mojo rutino. Po naravi imam rad črne knjige, zato gravitiram k nihilističnim, eksistencialističnim piscem, kot so Cormac McCarthy, Samuel Beckett in HP Lovecraft (vsi veliki pisci, vendar ni najboljša bralna dieta za ljudi, ki začnejo misliti, da je življenje nesmiselno in ničvredno). In jaz sem mestna oseba - ker nisem bila v mestu, samo v bližini ni bilo toliko, kar sem želel ponoči, zato sem lahko samo bral, gledal televizijo ali pil.
Iz pogovorov z drugimi oddaljenimi delavci, drugimi "digitalnimi nomadi", to ni posebej pogosto. Tisti od nas, ki ne zaslužimo denarja za stalno potovanje, morajo biti nekoliko nepremični, delo na daljavo pa je že po svoji naravi izolirno. To je vsa stvar: tvegali bomo depresijo, če bo to pomenilo, da bomo postali "neodvisni od lokacije". Tvegali bomo depresijo, če pomeni, da nam ni treba obleči hlač, ko bomo šli zjutraj na delo.
Počasi, boleče sem se izvlekel iz depresije z gradnjo potreb, kot so človeški stiki, vadbe in čas brez zaslona, nazaj v svoje življenje. Številna spletna mesta (tudi ta je vključena) so radosti življenja kot »digitalni nomad«, ki deluje na daljavo. Toda življenje na drugi strani, ko nehate opravljati službo, da bi potovali po svetu, je vseeno življenje z vsemi nevarnostmi in pasti. In pri tem si lahko prihranite veliko bolečin s pripravo na to.
