Pivo
Med potovanjem po Mjanmaru ni redkost videti oglase za pivo Spirulina Mandalay Brewery. Toda za razliko od drugih oglasov o pivu, ki jih morda poznate, ima pivo Spirulina slogan »za vedno mlado«, poleg tega pa trdi, da je »pivo proti staranju.« Pivo je veliko težje najti, kot ga opaziti, vendar iskanje je vredno. Okusili smo skoraj vse lagerje v jugovzhodni Aziji in od vsakega piva, ki smo ga preizkusili, je najbolj nepozabno pivo, ki smo ga našli v regiji, pivovarna Spirulina Mandalay Brewery.
Zdravstvena sestavina Mandalay Brewery je domnevno v imenu piva: spirulina. Spirulina je modro-zelena alga, ki raste v ribnikih in jezerih, v Mjanmaru je v izobilju. NASA uporablja spirulino kot prehransko dopolnilo za astronavte in raziskave so pokazale, da lahko poveča energijo, zniža holesterol in je hkrati antioksidant in protivnetno. Danes lahko alge najdemo v lepotnih izdelkih in hrani po vsem svetu. Kljub temu je bilo nekoliko težje najti pivo, ki smo ga videli v oglasih.
Po dolgem iskanju je bil edini bar, ki smo ga lahko našli ob pivu ob pivu, v starem britanskem mestecu Pyin Oo Lwin (prej Maymyo). Vozniki avtobusov v državi so stavkali, zato smo se 65 kilometrov odpravili po hribu navzdol na posteljo kmečkega tovornjaka. Ob poti je prišlo in odšlo več vaščanov, ki so sedeli poleg nas na vrečah s čebulo in vozniku predali nekaj kjatov za dvigalo.
Ko smo se s čebulnim tovornjakom zadremali, smo ubili čas v razprostranjenem botaničnem vrtu in zoološkem parku Pyin Oo Lwin, preden so se odprle mestne bare. Nato smo se odpravili v Win Thu Zar, lokalno luknjo za zalivanje.
"Pivnica" Win Thu Zar "je bila, tako kot večina v Mjanmaru, špartanski den s statično napolnjenim televizorjem in nekaj hladilniki, polnimi komaj ohlajenega piva. Za razliko od mnogih drugih barov je imel ta kraj pivo na prepihu. Najpomembneje za nas je bilo, da so bile kepe polne piva Mandalay Spirulina, ki smo ga prečesali po okusu države. Mogoče je bila to spirulina, morda je bil to še posebej aktiven dan, toda ta majhna soba je imela več energije kot drugi bari, ki smo jih obiskali v državi. Bilo je živahno, ko so domačini prihajali po pivo mladinskega piva.
Naročili smo si pinte in prejeli dva lagerja, ki sta bila poznane rumene barve. Medtem ko spirulina naravno obrača vse, kar se dotika modro-zelene barve, to pivo ni niansirano, ker mjanmarska pivovarna uporablja ekstrakt spiruline namesto surovega alg v prahu, ki se uporablja v smoothieju. Pivo je imelo lepo karbonacijo in boljše zadrževanje glave kot večina lagerjev, ki smo jih poskusili v jugovzhodni Aziji. Dišalo je po mahu, a večinoma je imelo aromo medenega slada. Okusil je veliko podobno kot drugi tropski lagerji s subtilno okusnostjo. Spirulina ni dodala jezerskega funka, ampak je pustila dolgotrajno grenkobo in nekoliko težje telo - oboje je bilo izboljšanje pogosto vodnih lokalnih lagerjev.
Na začetku smo bili razočarani nad pomanjkanjem arome po algah, vendar smo že po nekaj pintih opazili nekaj not gozdnih tal. Ko je okusil poleg vodilnega modrega piva Mandalay, je pivo Spirulina zmagalo tako po zahtevnosti kot po pitnosti.
Nekatere ameriške pivovarne, kot sta Dogfish Head in Freetail Brewing Company, so eksperimentirale s spirulino, vendar je Mandalay Brewery edini dosledni proizvajalec - in edini, ki ima na etiketi "proti staranju". Za zdaj se zdi, da bodo stvari ostale tako. Japonski pivski velikan Kirin je Mandalay kupil leta 2017, Kirin pa je sporočil, da ga bodo nadaljevali s pivo.
Danes je pivo težko najti, vendar ga je vredno iskati. Kavarne s pivom okoli mostu U Bein tik pred Mandalajem so dobra stava ali Win Thu Zar, očarljivi pivski spoj v Pyin Oo Lwin. Več kozarcev piva kjer koli lahko sprosti bolečine in skrbi, ki prihajajo s starostjo, vendar smo prepričani, da nas bodo potovanja in ne spirulina ohranili mladi.
