Meditacija + duhovnost
Feature photo by tarotastic. Fotografija zgoraj Ryan Libre.
Kačinove prebivalce severnega Mjanmara vzdržuje njihova krščanska vera.
Bučni glasovi so me zbudili budni. Minula je polnoč in sem nezakonito tu v vznožju himalajske države severnega Mjanmara. Črpanje adrenalina, kotaljem se pod posteljo, ko kriki stresejo tanke bambusove stene moje koče:
"Vesel božič! Vesel božič! Jezus Kristus se je rodil!"
Preverim svojo uro. 1. decembra ob 12:10. Tu v Kačinu se je začela božična sezona.
Za razliko od etničnih Burmancev, ki v Mjanmaru tvorijo večino, je šest plemen, ki jih skupaj imenujejo Kačini, pobožni kristjani. Njihova vera je Kačine združila kot eno ljudstvo in jim pomagala, da so zdržali desetletja represije, trpljenja in izgube.
Zame nominalni kristjan, ki živi med Kačini, mi je odprl oči pred trajno močjo religiozne vere.
Vera v težke čase
Vernost je plodno tla za vero. Najpomembnejše svetovne religije so ustanovili preroki, ki so v iskanju Boga iskali trpljenje. Tako za Kristusa kot Budo je bilo samonikanje ključ do duhovne milosti.
Religija zagotavlja udobje v težkih časih. Vera omogoča pobožnim, da svoje osebne tragedije povežejo s širšim občutkom skupne žrtve. Religija je prizma, skozi katero tragedija dobi smisel.
Slišal sem, da ciniki trdijo, da je religija vzrok trpljenja v svetu, vendar se mi zdi bolj natančno reči, da je trpljenje vzrok za religijo.
Fotografiral Ryan Libre.
Ponoči so kadeti na vojaški akademiji v Kačinu pozorni in recitirajo pet priseg vojske Kačinove neodvisnosti.
Dvakrat so častili mučenike, ki so dali življenje za narod in narod. Ko je prisega končana, vložijo v menzo in izrečejo milost ter se zahvalijo za jutranji riž.
Mučeništvo je vrhunec milosti za številne vernike. Medtem ko se Kačin nikoli ne ukvarjajo s samomorilnimi napadi, jim je vera pomagala, da so zdržali izgubo na tisoče mladih mož v bitkah z burmansko vojsko.
Politični pastor
Pozno ponoči sem govoril z mladim pastorjem iz zvezne države Shan, katerega domače mesto je bilo pred kratkim uničeno v bojih. Bil je daleč odpotoval k meni in previdno govoril.
"Župnik nima poslov v politiki, " je dejal. "Toda politiki v Mjanmaru ne morejo svobodno govoriti. V svojih pridigah lahko pripomorem na politiko. Lahko organiziram svoj zbor. Zelo nevarno je, vendar čutim dolžnost do svoje države."
Kačini zadnji večer novembra praznujejo Sladki december. Preden so me ponoči koledarji odgnali iz postelje, sem na sedežu organizacije Kachin Independence Organisionist pela božične pesmi.
Dvorana, v kateri smo peli, je bila okrašena rdeče in zeleno, barv tako božične kot kačinske državne zastave. Stali smo na klopi in vedno znova peli iste pesmi.
"To je dobro za skupnost, " je dejal moj prijatelj Kačin. "To nas združuje."
Fotografiral Ryan Libre.
Ko koledarjev ni bilo več, sem pomislil na belo cerkev na skupni v Craftsburyju v Vermontu. Moja družina hodi tja enkrat na leto, na božični večer, vendar je že pet let, odkar sem doma za božič.
Moja dežela, moja bodoča domačija, je le dve minuti hoje od bele cerkve na skupni. Nikoli se nisem načrtoval obiskovanja služb.
Dostojanstvo in upanje
V Kachinu je brezup, ki ga hranijo revščina, brutalna represija, heroinska epidemija in stalna grožnja vojne. Kačinska cerkev je del družbenega tkiva, ki združuje narod, ki ljudem daje dostojanstvo in upanje.
Kačini nimajo veliko, toda njihova vera nudi izgovor, da se oblačijo, pojejo in srečujejo sosede. Ko pride trpljenje, kot neizogibno bo, njihova vera zagotavlja veliko več.
Odrasla je bila večina mojih prijateljev odklonilna vera in zlasti krščanstvo. V Ameriki je mogoče zasmehovati versko pravico in za oblegane otroke 80 let, preplavljene z božičnimi darili, nikoli ni bilo treba veliko vere.
V moji množici so bili opazovani kristjani Jezus Freaks, nekoliko sumljiva manjšina.
Pomislil sem na kristjane, ki sem jih spoznal v Kačinu, na njihovo iskrenost in dobro voljo in sram me je bil svojega odklonilnega odnosa. Spoznal sem, da bomo verjetno, ko moja prijatelja in nikoli nista potrebovali vere, odraščali.
Si kristjan?
Nekega zadnjega jutra v Kačinu je moški vprašal, ali sem kristjan.
"Moja družina je krščanska, " sem rekel.
"Vidim, " je odgovoril.
Mislil sem, da sem izstrelil metek, toda potem je spet vprašal: "A ti?"
Zamislil sem si belo cerkev na Commonu v Vermontu in v polnoči na božični večer slišal pevski zbor ob zvokih zvonov v hladnem decembrskem zraku. Zamislil sem nežne nasmehe Kačinov, ki niso imeli nič drugega kot svojo vero v Boga.
Odločil sem se in rekel "da".
"Da. Tudi jaz sem kristjan."
