Družinska razmerja
Jaz sem mama treh. Živimo precej oddaljeno v Andih argentinske Patagonije. Moji otroci, rojeni v ZDA, hodijo v lokalne šole v španščini z lokalnimi otroki, družijo se z avtohtonim Mapuchejem, se vabijo na večerjo s sufiji, ki imajo na gori mošejo in poznajo večino drugih izseljencev po mestu. Toda kljub vsej raznolikosti, ki jo najdemo tukaj, ko sem začel slišati posplošujoče komentarje o drugih kulturah, o katerih v resnici niso vedeli ničesar - tako kot "Izraelci so vsi tako glasni in neprijetni" ali "Rusi so vedno tako napeti" - sem vedel, da potrebujejo več iz prve roke izkušnje z drugimi kulturami, da razbijejo stereotipe, v katere so začeli verjeti.
Čeprav bi jih rad spravil na ravnino in se usmeril v vsako državo in kulturo, o kateri sem se želel, da bi se jih naučil, ni bilo realno. Tako sem Couchsurfing in Travelstoke izkoristil za to, da nam je prinesel kulture.
Nisem natančno predstavil načrta, kot so: "Hej, otroci, tako in tako ostanite pri nas nekaj dni, da boste lahko spustili svoje predsodke o njem in njegovi kulturi". Vztrajal sem. "Tako in tako potuje po Argentini in potrebuje kraj, da se zruši nekaj noči, in želi izvedeti lokalno življenje. Želi vaše mnenje o vaših najljubših pohodih tukaj. Menda je tudi epski kuhar in želi, da vam zjutraj privoščimo palačinke, zveni dobro?"
Naš profil Couchsurfing gostitelja sem zelo jasno povedal: Če vam otroci niso všeč, poglejte drugje. Če niste tukaj, da bi se pogovarjali in si v bistvu želite kavča in nič pogovora, poglejte drugje. In potem je začel sprejemati zahteve. S pomočjo Travelstoka sem videl, kdo potuje na tem območju, potem pa poiščem, ali se pripravljajo na kavo, se odpravijo na trg umetnikov ali pridejo na večerjo.
Po eni izkušnji so geji šli od rahlo čudnih v očeh mojega sina do človeških bitij, ki slučajno ljubijo nekoga istega spola - brez biggieja.
Prvo leto smo gostili gejevski par iz Mehike. Od otrok so pošteno in odkrito postavljali neposredna vprašanja o njuni zvezi, nato pa z njimi igrali nogomet in se lotili sladoleda. Po eni izkušnji so geji šli od rahlo čudnih v očeh mojega sina do človeških bitij, ki slučajno ljubijo nekoga istega spola - brez biggieja. In ima izkušnje iz prve roke, ko to vidi, zato bo naslednjič, ko bo eden od njegovih prijateljev omalovažujoče komentiral geje, imel vsaj nekaj navajanja. Vprašal se bo: "Je bil Manuel tak? Ne, sploh ne".
Prvi Izraelec, s katerim smo se družili dlje časa, sploh ni bil "glasen ali neprijeten", ampak je bil tiho in povsem spoštljiv in sem šel pohajkovati z mojimi otroki navzdol do reke. Govoril je o svojih vojaških izkušnjah in zakaj je bilo zanj pomembno potovanje. Govoril je o svojih pogledih na Palestino in o tem, kako se počuti, da so bili oblikovani od njegovih staršev, učiteljev, prijateljev in o tem, kaj počne, da dvomi o nekaterih stvareh v življenju, o katerih so mu povedali, ni bilo vprašljivo.
Od več kot 50-krat, ko smo gostovali, iskreno nismo imeli niti ene slabe izkušnje.
Gostili smo dekleta iz Francije, ki niso marala sira ali mode in niso znala narediti krepsov, kar je zajebalo vsak stereotip Francozov, ki so se moji otroci prej držali resničnega. Moji otroci so izvedeli, da na žalost niso vsi Kitajci mojstri kung-fu, niso vsi Mehičani delavci migrantov, ne plešejo vsi Brazilci in da vsi Avstralci ne plujejo. Tisti, ki jim je resnično razbesnel, je bil "sranje, niso vsi Afričani črni".
Si želim, da bi moji otroci te stvari samodejno vedeli? Seveda. A ne? Ne. Zidovi, predsodki in stereotipi se v resnici porušijo skozi izobraževanje, in pot sem jih vzgajala domov.
Mnogi ljudje so me kritizirali, ker sem povabil neznance v moj dom. "Pomislite na varnost otrok!"
Toda od več kot 50-krat, ko smo gostovali, iskreno nismo imeli niti ene slabe izkušnje. Približno deset naših gostov je ostalo v tesnih in doslednih stikih kot neverjetni novi prijatelji. Moja najstarejša hči celo načrtuje, da bo ob diplomi ostala pri enem od naših obiskovalcev v Parizu. Kar nekaj ljudi, s katerimi nismo bili globoko povezani, je pa tudi to del izobraževanja - da je v vseh kulturah malo vsega. Ljudje smo ljudje in nekateri si boste imeli veliko skupnega, drugi pa ne toliko. Nekateri imajo morda bleščeče osebnosti, drugi bolj zadržane, ne glede na to, iz katere države prihajajo.
Mislim, da nas mora skrbeti veliko več, če mojim otrokom omogočim, da odrastejo, da bodo odrasli, ki verjamejo in ohranjajo kulturne stereotipe, kot je to pri odpiranju našega doma tujim tujcem.
