Pripovedni
Foto: Steven W. Belcher
Opomba urednika: Lesley Keyter je študentka MatadorU, ki je o svojih prostovoljskih izkušnjah v Svazilandu pisala za eno od pisnih nalog tečaja.
Ko stopim v bolnišnico, nagonsko preneham dihati skozi nos.
Vonj - mešanica urina, vonja po telesu, ustaljenih povojev, prahu in talnega laka - je verjetno precej značilen za majhno bolnišnico s premajhnim financiranjem v revni afriški državi.
Leta 1986, pri komaj 18 letih, je bil kralj Mswati III okronan za kralja Svazije. Takrat je bil najmlajši kralj na svetu in eden zadnjih absolutnih monarhov.
To majhno kraljestvo, zaprto med Južno Afriko in Mozambikom, se je z milijonom prebivalcev močno opiralo na tuje pomoči in prostovoljne organizacije. Korumpirana vlada in najstniški kralj z okusom za luksuz je pomenila, da se najbolj potrebujejo države, da se same brigajo.
V bolnišničnih hodnikih je gneča bolnikov, leže na tleh, sedijo na soncu, jedo meso. Večina jih kaže znake groznih ran z umazanimi povoji in odprtimi črevesji. Večina se smeji in šali - afriška je stvar, da tudi sredi najhujših razmer vedno obstaja čas za smeh na račun nekoga drugega.
Občasni pacient leži tam tiho, ko trpi in v enem kotu je stara ženska videti, da sploh ne diha. Njena koža je prašno siva, zapravljene noge pa prekriva tartana odeja. Naučil sem se, da je najbolje, da diham skozi usta in imam oči naprej.
Kako si lahko pomagate:
* Ženske, ki jim je mar - Ward 8 Mbabane Hospital
* SOS vasi
* Sipho Mamba - moj sosed iz Svazilanda - pomaga sirotam
Dosežem otroško oddelek. Naša majhna skupina otrok je zapuščena, vendar svazijska vlada noče verjeti, da obstaja zapuščen otrok. V nasprotju s plemenskim običajem. Tako otroci končajo tukaj v bolnišnici, v Ward 8 kot dolgotrajni prebivalci.
Naša prostovoljna prizadevanja zagotavljajo varuške, igrače, hrano in celo šolnine ter šolske uniforme.
"Aish Medem - vesela sem, da si tu, " me pozdravi Julia, ko pridem. "Potrebujem pomoč pri Mandli; ne bo pojedel svoje futu (kaše) in jaz sem zaposlen z otrokom."
Mandla je zajetna štiriletnica z Downovim sindromom. Na trenutke je precej močan in peščica. Pridem na delo in ga odvrnem s ključi avtomobila, medtem ko mu vtaknem kašo, medtem ko imam priložnost.
Julia sodeluje z novim dojenčkom - star komaj 3 mesece je že zbolel za TB in (prepričani smo, da nihče ne reče besede), verjetno umre zaradi aidsa.
Po poročilu organizacije Young Heroes iz leta 2008, organizacije, povezane s mirovnim korpusom, je v Svazilandu 70.000 sirot.
Kmalu sem končal z Mandlo - ogromnim pospravljanjem, ki vključuje obraz, roke, stol, tla in igrače -, kot bi Precious potreboval menjavo plenic. Stara je 3 leta in to je edini dom, ki ga pozna. Še vedno ne govori pravilno.
Julia se z dojenčkom (še neimenovanim) sprehaja z globoko mrzlico in s svojim jezikom značilno kliče neodobravanje.
"Kaj je Julia?" Vprašam iz globine posode z plenicami.
"Hej, Medem, ne vem, kaj naj naredim z otrokom. Zelo je zelo bolna, toda zdravnik pravi, da je preveč zaposlen in bo tako ali tako umrl, da si ne bi privoščil časa. "Julijine oči se napolnijo s solzami in vidim, da ima zdravnik prav. Dojenček je tako tanek - prelisičen je plenico. Njeno dihanje je plitvo.
"Mogoče lahko govorimo z Rdečim križem ali rešimo otroke, " predlagam. Zagotovo mora biti nekdo, ki lahko tej otroki priskoči na pomoč - da ji priložnost za boj.
"No, Medem - v Božjih rokah je"
Dejansko si mislim sama. Bom videl, komu lahko telefoniram, ko pridem domov.
Ob suknjiču čutim oster vlek in pogledam zmedeno. Mandla me gleda z velikim nasmehom - značilne oči Downsovega sindroma so bleščale od navdušenja. V roki ima mojo šminko. Uspel ga je naslikati po vsem obrazu.
