Prostovoljstvo
V gostišče sem prispel zgodaj popoldne in takoj mi je lastnik skušal prodati nočni ogled starega mesta Ajutaje. "In tu se ustavite in si ogledate oddajo o slonih, " je dejala. "Raje ne bi, " sem odgovoril. "Ne, lepo je, otroški sloni delajo trike, " je nadaljevala, ne razumejoč, zakaj se mi zdi ideja neprijetna. Spet sem odklonil. Nikoli pa ni razumela, zakaj nočem iti.
Foto: joehastings
"Vendar smo na Tajskem; seveda načrtujemo jahanje slona. To počnete tukaj, "je dejala. Bilo je nekaj tednov kasneje in sem se pogovarjal z dekletom v skupni sobi hostla v Chiang Maiju. Pravkar sem ji pripovedoval o svoji izkušnji z delom v centru za prostoživeče živali južno od Bangkoka. Povedal sem ji o Pai Linu, slonu, v katerega sem se zaljubil, in upanju, da bom ljudi odvrnil od podpornega slonskega turizma.
Zgodba Pai Lina je podobna zgodbi mnogih udomačenih slonov na Tajskem, ki jih uporabljajo za treking in prosjačenje po ulicah. Ta 60-letna slonka je na hrbtu nosila do šest ljudi. Sedeži iz težkega lesa so nameščeni neposredno na hrbtenici, zahvaljujoč temu, da je imel Pai Lin deformiran hrbet. V center je prispela pred nekaj leti, podhranjena, bolna in preživela več let na ulicah. Ona je nežna slonka, ki uživa v brskanju po vodi in jedo ananas ali banana, a bolj kot nič drugega uživa v mirnem, mirnem življenju.
Če na Tajskem vidite slona in je videti v redu, se ne zavajajte. Udomačeni sloni se v mladosti podvržejo zlorabnemu treningu, imenovanemu fajan; Vadba jih naredi dovolj poslušne, da so lahko blizu ljudem in se imenuje "zlom duha". Sloni so pogosto podhranjeni in ne dobijo dovolj vode ali sence. Sloni, ki prosijo na ulici, so pogosto drogirani, da bi jih nadaljevali dolge ure.
V zadnjem času veliko berem o odgovornih potovanjih, toda brez izobrazbe ali znanja morda kdo ne bi vedel kaj boljšega. Mnogo ljudi, ki sem jih srečal na Tajskem, se je pogosto počutilo neprijetno po jahanju slonov ali med gledanjem, kako izvajajo trike, da bi zabavali turiste.
Foto: caspermoller
Pritožba pa ostaja; obiskovalci, ki prihajajo na Tajsko, želijo videti slona. Kljub temu jim ni treba biti na hrbtu. Obstajajo tudi druge možnosti. Gledanje slonov kot slonov je neverjetno samo po sebi. Če želite iti na Tajsko in videti slona, je tu nekaj možnosti:
Priporočljivi prostovoljski programi in kraji, ki jih morate obiskati:
Naravni park slonov: Prostovoljite za en dan in poglejte, da so sloni sloni. Neverjetna bitja lahko nahranite in okopate ter jim pričate v naravnem okolju. Nahaja se tik pred Chiang Mai. Odlična alternativa trekingu.
Svetišče slonov Boona Lota: svetišče je začela ženska iz Londona, potem ko se je vključila v zgodbo o slonu otroka, imenovanem Boon Lott. Njena predanost dojenčku in drugim slonom jo je pripeljala do odprtja svetišča, v katerem je zdaj sedem slonov.
Fundacija prijateljev divjih živali na Tajskem: Čeprav imajo trenutno le šest slonov, je na WFFT veliko drugih živali. Pojdite na obisk in prosite, da se vam razkažejo. Prostovoljci vas lahko popeljejo k slonom in vam v centru za prostoživeče živali povedo osebne zgodbe o živalih. Ali pa preživite teden dni prostovoljno s sloni in spoznajte neverjetne osebnosti teh živali.
