Za pobožne kristjane po vsem svetu je zadnji teden velikonočnega dne znan kot Semana Božiček ali "sveti teden", intenziven festival barvite podobe in religiozne simbologije. V Evropi, od Mehike do Argentine, se v državah Latinske Amerike od Mehike do Argentine odvijajo najbolj najizrazitejša in najbolj izpopolnjena praznovanja, ki vključujejo ploveče napolnjene parade in ogluščeni ognjemet. Teden je še posebej spektakularen v Gvatemali, kjer so domačini razvili praznovanja, da bi vključili edinstvene dogodke, ki prepletajo starejša, staroselska verovanja s cerkvenimi.
Tradicije Semana Božičkov so se v Španiji začele pred več kot 1500 leti, širile pa so se navzven s kolonizacijskimi konkvistadorji, ki so sejali njihovo seme katoliške vere. Guatemaltecovi iz 16. stoletja so videli nekaj podobnosti med verovalnimi sistemi starodavnih Majev in katolicizmom. Na primer, Majevski bog Maximón, čigar podoba je danes preoblečena v barvita oblačila in dokončana s cigaro, naj bi se reinkarniral, da bi zaščitil svoje ljudi, podobno kot Jezus.
In tako lahko v nekaterih delih Gvatemale navzven pijanega in razbohotenega boga Maximóna najdemo zraven Kristusovega križanega križa. Gvatemalski bolj bleščeči trenutki Semana Santa Santa se odvijajo v dneh od palmske nedelje do dneva pred velikonočno nedeljo - to je letos od 14. do 20. aprila.
Največja in najbolj obiskana parada Semana Santa v Gvatemali
Le malo krajev je bolje priča o starodavni tradiciji kot mesto, ki je bilo stoletja nedotaknjeno. Na vrhu gvatemalskega visokogorja ob vznožju stolpa, ki se dviga, je skoraj popolno ohranjena kolonialna arhitektura Antigve. Ironično je, da gre po zaslugi številnih potresov, ki so dogajanje v mestu zapustili in je privedlo do njegovega primernega imena, ki v prevodu pomeni "staro" ali "starinsko." Danes so ulice Antigve postale najbolj priljubljen kraj turistov, ki se želijo namočiti pristnost njegovih parad Semana Santa. V zadnjem tednu velikonočne ure majhno mesto nabrekne na skoraj 15-krat več kot običajno prebivalstvo.
Več tradicij Majev v San Pedro La Laguna
Foto: Lee Karl Van Katwyk
Vzdušje procesij v San Pedro La Laguna na obali jezera Atitlan je svet razen natrpanih ulic Antigve. Tukaj imajo proslave sproščeno lokalno vibriranje, ki ga turiste ne preplavijo. Tradicije San Pedra so se preživele z večjim vplivom Majev kot drugod, kar se kaže v simboliki, ki krasi ulice okoli glavne katoliške bogoslužne hiše Iglesia San Pedro. Na procesijski poti, ki obdaja cerkev, je postavljenih več živahnih lokov, okrašenih s ponudbo tropskega sadja. Dan, ki ga domačini še posebej navdušujejo, je Veliki četrtek, ko so matere, oblečene v svetle barve tradicionalnih oblačil Tz'utujil, pripravljale svoje otroke v vijolične halje in bele čipke za zgodnjo jutranjo parado, ki se je odpravila iz Iglesia San Pedro.
Kje srečati San Simon aka Maximón
Na nasprotni strani jezera Atitlan, dosegljivega s hitro, poceni in navdušujočo vožnjo po strmem obrobju jezera, je mesto Santiago. Na veliki petek vsako leto prihaja majevski prevarantski bog Maximón iz svojega templja domov, da se paradira okoli Santiaga. Pred Maximónovim letnim izpustom so njegovi posebni spremljevalci - pijani in kadili cigarete, da bi pomirili svojega boga - postavili ogrinjalo okoli vratu in ga obesili s špirovcev.
To hudomušno dejanje dejansko gre za življenje in ne smrt. Njegovo obešanje v sredo poteka ob vedenju, da bo Maximón reinkarniran v času Jezusovega križnega spomina na veliki petek. Številni bolj ortodoksni katoličani na vasi gledajo na izmišljenega boga kot na hudiča, medtem ko je veliko drugih domačinov našlo prostor tega gvatemalskega "svetnika" v svojem sistemu verovanja. Po paradah Velikega petka se Maximónov iztresek za eno leto preseli v hišo drugega vaščana.
Efemerne in alegorične alfombre
Foto: Lee Karl Van Katwyk
Alfombras je ljubezen na tleh okoli mnogih gvatemalskih cerkva, edinstven vrhunec Semana Santa v Gvatemali in Hondurasu. Te bleščeče prikaze prefinjeno ročno izdelanih preprog običajno pripravijo družine, ki so jim že več generacij zaupale izpolnitev letne umetniške oblike. Dvanajst ur pred povorkami velikega petka se izkušeni starejši in učeča se mladina odpravijo na sredino ulic. Družine delajo na svojem odseku alfombre od mraka do zore, privabljajo prijatelje in gledalce, na ulice pa puščajo pustno živahnost.
Foto: Lee Karl Van Katwyk
Šablone se uporabljajo za skrbno urejanje barvne žagovine, izvrstne cvetne liste in celo narezane koruzne storže v tri metre širok zaslon, ki se lahko včasih raztegne več kot kilometer. Naravni materiali so oblikovani v živo podobe, ki pogosto prikazujejo cerkvene simbole, kot je križ, ali včasih, ki odražajo majevsko ljubezen do narave z upodobitvami metuljev in cvetov. Te preproge so efemerna umetniška dela, ki naj ne bi trajala več kot nekaj ur. Do poznega jutra, na veliki petek, množica ljudi zapusti lokalno cerkev, ki nosi ploveče svetopisemskega pomena, ki tehtajo toliko kot odrasel slon. Verniki, oblečeni v privlačne verske halje vijolične in bele barve, poteptajo in uničujejo neverjetne alfombre, ko sledijo preprogam za bloki okoli poti, ki obdaja njihovo cerkev.
Sveti teden se konča z naletom, ko vladni in cerkveni uradniki podnevi in ponoči pošiljajo ognjemet visoko v nebo. Gvatemalani jih poznajo po bombasah onomatopeje, ki so bolj razcvet kot lahek prikaz. Številni domačini verjamejo, da je glasnejši udarec višji, ko sega v nebesa, in bolj hudobni duhovi so oprijeti, zadnja beseda za Maje v soglasju njihovih starodavnih verovanj s katolištvom.
