Urednik Matadorja Tim Patterson pregleduje najnovejšo izdajo vodnika po Kambodži Lonely Planet.
V zadnjih dveh letih sem sedem mesecev raziskal oddaljena območja Kambodže, pisal članke o potovanjih, se učil Khmerja in vodil robusten program potovanja za srednješolce prek programa Where There Dragons.
Moje poslanstvo je bilo raziskati onstran turistične poti, kar je v Kambodži pomenilo odkrivanje krajev, ki niso na seznamu v bibliji Lonely Planet (LP).
Zadnja izdaja LP v Kambodži je bila raziskana leta 2005. Ko sem včeraj opazil novo izdajo 2008 v knjigarni v Bangkoku, sem jo strpal in preživel prijetno popoldne, ko sem prebral naslovnico.
Čeprav ni brez napak in vpogledov, je novi Cambodia LP odličen vodnik, dobro napisan, dobro raziskan in velik napredek v primerjavi s prejšnjo izdajo.
Najboljši del novega vodnika je celovita pokritost gorovja Cardamom, enega zadnjih neokrnjenih tropskih gorskih vod v jugovzhodni Aziji.
V Kardamomu se ekološki turizem šele začenja, novi LP pa je že daleč pred krivino, ki izpostavlja odlične gostišča, kot je Rainbow Lodge in posveča strani novim ekološkim turističnim podvigom v Cardamomsu.
Napisal sem več člankov o kamboških otokih in v zadnjih mesecih opravil dva potovanja na otok Koh Rong. Bil sem prijetno presenečen, ko sem videl obsežen opis otoka Koh Kong v novem LP-ju, vendar je boleče očitno, da avtorji razen Koh Tonsay niso obiskali Koh Rong, Koh Rong Samleum ali drugih otokov.
Koh Rong je po mojem mnenju najbolj krasen otok v celotnem Tajskem zalivu, in zaradi nadzora LP-ja je moj vodnik po Koh Rongu še vedno najboljši vir na voljo. LP trdi, da so bungalovi Lazy Beach na Koh Rongu, kar ni res - so na Koh Rong Samleumu.
Vesel sem bil, ko sem se spomnil Koh Sdacha - tam sem preživel nekaj tednov in je prijeten majhen otok. Popotniki pa morajo opozoriti, da trajekt Sihanoukville-Koh Kong, opisan v novem LP-ju, julija 2008 ni več vozil do Koh Konga.
Posodobljen razdelek o severovzhodnih obmejnih provincah Rattanakiri in Mondulkiri je dobro opravljen. Posebej me prosim, da sem videl, da je moj prijatelj Jack Highwood projekt Elephant Valley izpostavljal.
Fotografsko gradivo Elephant Valley Project
Skupna ocena: minus
Najbolj so me zanimali novi odseki o oddaljenih območjih Kambodže. Deli, ki jih bo uporabljala večina popotnikov - poglavja Phnom Penh, Siem Reap in Sihanoukville - so bili v zadnji izdaji trdni in so doživeli le manjše popravke.
Razdelki o zgodovini in kulturi so tudi razmeroma nespremenjeni, vendar omogočajo odličen pregled nad Kambodžo, priporočila za knjige pa so ravno na tem.
