Potovanja
V državi, ki je približno velikost Danske, je Kostarika uspela oblikovati enega najbolj naprednih programov varstva okolja katere koli države na zemlji. Kostarika je že dolgo, preden je postala „trajnostna“postala modna, prepoznala pomen ohranjanja njenih habitatov. Leta 2007 sta Nobelov zmagovalec in predsednik Oscarja Areche Sanchez razglasila za cilj države, da bo do leta 2021 nevtralna do ogljika. Do leta 2012 je indeks okoljske uspešnosti Kostariko zasedel 5. mesto na svetu po nevtralnosti ogljika in prvo v Ameriki.. Kostarika zdaj 90% svoje energije črpa iz trajnostnih virov.
Kljub majhnosti, številu prebivalstva in vplivu na ZDA in države EU so njegova dejanja pomembna: Kostarika lahko zavzema le 0, 03% Zemljine površine, vendar država predstavlja skoraj 5% Zemljine biotske raznovrstnosti.
Medtem ko države G4 gorijo raketno gorivo, da se srečajo in razpravljajo o nejasnih pojmih trajnosti na brezplodnih konferencah, se Kostarika tiho ukvarja z okoljskim preporodom.
Tukaj je nekaj področij, na katerih se lahko preostali svet veliko nauči iz Ticosa:
1. Alternativna energija
68% moči Kostarike ustvarijo iz hidroelektrarn. Jezovi izkoriščajo moč držav, ki jih v nekaterih gorskih območjih napaja do 25 čevljev dežja na leto.
Kostarika je vstopila tudi v svoje številne vulkane, da bi s pomočjo geotermalnih metod ustvarila 15% energije države. Geotermalna energija pridobiva podzemno paro iz vulkanov, ki se nato hladijo in premikajo energetske turbine. Za razliko od hidroelektrarne geotermalna energija ni odvisna od vremenskih razmer in je še vedno v veliki meri premalo izkoriščena. Z obilnimi karibskimi in pacifiškimi obalami in topografijo, ki vodi do sunkov, vetrne turbine ustvarjajo tudi 7% energije Kostarike.
2. Ohranjanje zemljišč
Kostarika je z rastjo prebivalstva in kmetovanjem ogrožala neprecenljive eko sisteme za skoraj 30% svojih zemljišč, ki so uradno zaščiteni v nacionalnih parkih in rezervatih. Ta odstotek je še posebej impresiven v primerjavi z ZDA, ki samo uradno ščiti 13, 8% svojih zemljišč.
Zunaj tega so velika območja zasebnih rezervatov, ki jih upravljajo neprofitne in okoljske skupine. Zaščita teh zemljišč pomeni lastnike, ki bi lahko posegali v potencialno uničujoče prakse, kot je čiščenje gozdov zaradi kmetovanja, izven meja. Zavarovana območja vključujejo 27 nacionalnih parkov, 58 zatočišče divjih živali, 32 zaščitenih območij, 15 mokrišč, 11 gozdnih rezervatov in 8 bioloških. V kombinaciji s progresivno naravo velike turistične industrije Kostarike ohranjanje zemljišč ni samo trajnostno, ampak tudi koristno za gospodarstvo Kostarike.
3. Biogoriva
Večina rastlinskih biogoriv vključuje veliko skritih priložnostnih stroškov. Te lahko vključujejo potrebo po površini, namakanju, pesticidih ali pustijo neplodna tla. Toda v Kostariki obrati, ki se uporabljajo za proizvodnjo biogoriv, ne zahtevajo nobene od teh dragih praks. Kostariški Jatropha curcas ne uspeva samo na prej degradiranih območjih, ampak tudi prispeva k rodovitnosti z visoko vsebnostjo dušika in kompostirnimi ostanki.
Energetske biorazgradljive kostariške družbe Energias že več kot desetletje proizvajajo biodizel na osnovi Jatropha curcas in odprli prvo državno bencinsko črpalko na biodizel 24/7, načrtujejo pa, da bi postajo napajali s sončnimi paneli.
4. pogozdovanje in ohranjanje
Pred drugo svetovno vojno je bilo 75% Kostarike pokrito z gozdovi. Toda do leta 1980 se je ta številka zmanjšala na približno 20%. V drugi polovici dvajsetega stoletja je krčenje gozdov odpravilo površje zemlje, da bi lahko naredili prostor za gojenje pridelkov, kot so kava, sladkor in palmovo olje. Operacije beleženja so tudi dale svojo vlogo pri dramatičnem zmanjšanju drevesne črte.
Od osemdesetih let prejšnjega stoletja pa so bila vložena velika prizadevanja za obnovo. Leta 1996 je država začela program Plačilo za ekosistemske storitve (PES), ki lastnikom dodeli spodbujevalna plačila za trajnostne gozdarske prakse. Program plačuje kmetom, rejnikom in lastnikom zemljišč, da so obstoječe gozdove pustili neoškodovane, spremljali emisije goriv, ščitili vodna območja in tudi določili območja, ki jih je treba pogozdovati. Program PES je povzročil 26-odstotno obnovo gozdov med letoma 1987 in 2000. Zdaj je čakalna lista kmetov in lastnikov zemljišč, ki so pripravljeni sodelovati.
5. Ekoturizem
Pri doseganju prihodkov od turistov se nenehno odločajo: X hektarjev tropskega gozda bi bilo mogoče očistiti za gojenje krav za mejne dobičke, ali pa bi lahko zgradili bio-dinamično zelenjavno kmetijo / prenočišče, ki bi omogočala leta trajnostnega dohodka in obetavna delovna mesta za Costa Ricanci. Kostarika se je na področju turizma pogosto odločila za najbolj trajnostno. Leta 1997 je Kostarika uvedla program Certifikat za trajnostni turizem (CST), da bi ocenil dejansko zavezanost potovalnih in turističnih podjetij za trajnostne prakse. Ocena upošteva podporo lokalnih skupnosti, ravnanje z odpadki, dodeljevanje virov in varstvo okolja. Od leta 2012 nacionalni parki, kot sta Monteverde in Manuel Antonio, ustvarjajo tudi dnevne vstopne kvote, ki so omejene na 200 oziroma 800 ljudi, kar zmanjšuje prekomerno uporabo in daje poudarek na varčevanju namesto zgolj na dobiček.
Skozi vse te prakse je ekoturizem ustvaril večjo podporo lokalnim Kostajčanom in njihovim naravnim virom. Spodbujala je pošteno interakcijo med turisti in viri, ki jih uporabljajo, zmanjšala je turistični odtis in ohranjala naravne dobrine države. V raziskavi o turističnih potovanjih z leta 2012 TripAdvisor je bila Kostarika prepoznana kot najbolj priljubljena destinacija na svetu za popotnike, ki jih zanima okolju prijazno potovanje. Ni čudno, da turizem zdaj predstavlja eno največjih panog v državi in predstavlja 5, 5% BDP države.
