Pripovedni
Vse fotografije: pesem pod sladkornim sladkorjem
Kot odkrije Hal, na turneji z 10 dolarji ne dobijo odgovorov na vsa vprašanja.
Dve rese iz mojega klobuka iz lame-volne divje pihata po mojem obrazu, ujeti v vetru, ko bičata po nas na izpostavljenih zahodnih pobočjih Chacaltaya v Boliviji.
Juan, naš vodnik, se sprehaja po progi navzgor in navzdol, s čimer zagotavlja, da tako hitrostniki kot drsalci slišijo njegov scenarij o ledeniku, ki se vzpenja vzporedno z našo kamnito stezo.
"To je eno najvišjih na svetu, " pokaže in potrpežljivo čaka, da bom vrgel pogled v ledenik, preden se odpravi do naslednjega pohodnika.
Zagotovo navdušujoč meglen dih na 17.700 čevljev, ki strmi navzdol po zasneženi hrbtenici Cordillere Reala, navdušuje. Sem pa prišel pogledat ledenik.
Spotaknem se, pogrešam korak. Nekaj lahkomiselnosti je vse. Mogoče bi moral več zaužiti za zajtrk. In tu je višina, seveda. Stresam rese, da si razčistim glavo. To je bolje.
Blaga omotica na stran, vrh je vrh. Rudarji to naredijo - zgornji platoji so zasuti z vedri rude in malo jezera je obarvano krvavo rdeče od železa in zeleno iz bakra.
Umrli smučarji to počnejo. Chacaltaya ima rekord najvišjega smučišča na svetu od leta 1939, ko je klub Andino Boliviano zgradil dovozno cesto, majhno kočo in vlečno vrv.
In turisti to počnejo. Prihajajo v rabljenih azijskih minibusih, ki črni dim skoraj tako debel kot prah, ki je stekel po makadamski cesti, ki vodi iz El Alta. Tura je del običajne vozovnice, ki jo preganjajo v getu La Paza popotnika Calle Sagárnaga.
"Enostaven način za doseganje visokega vrha, " piše v opisu Lonely Planet. Avtobusi vas odpeljejo do prenočišča s 17.300 ft, od tam do vrha pa je preprost 30 minut hoje.
Vendar "vrhovi" niso razlog, da sem tukaj. Zagotovo mehka dih jemajoča 17.700, pogled v zasneženo hrbtenico Cordillere Real in vrhovi oblakov, ki pokrivajo pragozd, je navdušujoč. Sem pa prišel pogledat ledenik.
Ni tisto, kar bi pričakovali - brez zamrznjene reke, ki se vije skozi širok gorski prelaz. Le tanek jezik v prahu, dovolj dolg, morda za štiri ali pet tesnih zavojev na vaših K2.
Dejstvo je, da Chacaltaya umira. Po nekaterih računih je že mrtev. Tako kot večina redkih tropskih ledenikov na svetu tudi njegova rast ni uspela doseči svetovnih podnebnih sprememb.
Zlahka je najti račune o izgubi najvišje smučarske proge na svetu. Ljudje se zdaj kočijo šele februarja, pa še takrat, da samo rečejo, da so to storili. Vlečna vrv - ali kar je ostalo od nje - že nekaj let ni delovala. Loža oddaja sijočo vibracijo.
Toda o tem, o čemer ne boste slišali toliko, je, da je ledenik Chacaltaya ključnega pomena za približno milijon prebivalcev El Alta - nobeden od njih, bi po mojem mnenju, še nikoli ni kliknil na smučko.
"To je njihov edini vir vode, " mi pove Juan, ko držim na vrhu in držim smukljiv razliv El Alta na Altiplano daleč spodaj.
Satelitsko mesto La Paz raste vse hitreje, kot se ledenik krči, kašlja vse več koč z rdečo opeko in adobe, ko kampirinoti poplavljajo s podeželja, pritegnjeni z obljubo o zaposlitvi in poceni stanovanjih.
"Torej … ko se ledenik odpravi, kaj se zgodi z El Alto?"
Ne dobim pravega odgovora. Govori mi o prizadevanjih vlade za spodbujanje ohranjanja in odgovorne uporabe. Zdi se mi za to prepozno, ne rečem.
Pogledam v popolno obliko Wayne Potosí, ene najbolj prepoznavnih gorov na Kordiljeri. Njeni boki so debeli s snežinko za dobrih 3000 čevljev od vrha.
Je to zgledalo Chacaltaya pred 60 leti? Bo v 30-ih videti podobno kot Chacaltaya?
To so vprašanja, na katera na turneji z 10 dolarji ne dobijo odgovora.
"Še dve minuti, nato pa nazaj do avtobusa, " nam zakriči ob vetru. Moje rese so priznano prikimale.
Povezava s skupnostjo:
Če želite izvedeti več o ledeniških ledenikih na svetu, si oglejte ta foto esej o spremembi Matadorja.
