Cestni izleti
Potovanje, ki se odpravlja jugozahodno od Madrida mimo žganih zlatih polj španske države Kastilja in nato skozi temnozeleni hrast hrastov hrast ali upravljane gozdove države Extremadura. Sledite reki Tagus, ko obnavlja svojo oplaščeno moč s sneženim snegom iz gora Sierra de Gredos in ji daje moč, da se skozi granitno steno te trde dežele prebija na videz oddaljeni Lizboni in morju. To je potovanje skozi La Raya, Iberska reka. Vožnja, ki objema obe strani meje in robove Španije in Portugalske zamegli v resnično ibersko enolončnico.
Eden zadnjih divjih kotičkov Evrope
Zunaj mimo Talavera de la Reina se mesta in mesta ne držijo več bregov globoke zelenkaste vode. Po stoletjih verskih in kulturnih bojev se mesta preudarno postavljajo dovolj daleč stran od tekoče meje. Čim dlje proti zahodu greš, videti je, da je večje nebo. Štorke, orli in jastrebi patrulirajo po nebu, zaradi česar je ta modri strop, ki se širi, postal svoj. Pod njo se bojni biki in črni prašiči, ki lovijo želod, oblikujejo in oblikujejo drhtečo pokrajino. Obseg lovskih rezervoarjev se je širil izven avtoceste in ograjal jelene, ki privabljajo lovske zabave z vsega sveta. To je eden zadnjih velikih divjih kotičkov v Evropi.
Tako široko odprti, kot so ti prostori, ptice in zveri niso edini, ki to regijo imenujejo dom. Nadaljujte proti zahodu in se potopite mimo Sierra de San Pedro in med nasadi plutovinskega hrastovega drevesa, ki se razprostirajo v vsako smer, in opazijo se bele madeže portugalskih vasi, dokaz, da so ljudje tudi na tej zemlji pustili svoj pečat.
Prva postaja je majhna španska vasica, kjer se reka Sever sreča s Tagusom. Cedillo se je začel kot portugalska ribiška vas, njegovo ime pa sega v korenine, ko so ga v eni od zgodovinskih vojn prestopili v Špance. Danes služi kot izhodišče za drugačno vodno pustolovščino od natrpanih plaž, ki jih večina ljudi povezuje s Španijo.
Vas je zdaj izhodišče za El Balcón del Tajo, rečni čoln, ki križa po rekah mednarodnega parka Taejo, znanega tudi kot naravni park Tagus. Na krovu si lahko pobližje ogledate nekatere od teh nadvodnih jastrebov in uživate v nekaterih najboljših pticah na celini. Spustite se in raziščite bližnje vasi Herrera de Alcántara, Santiago de Alcántara, Lentiscais in Castelo Branco.
Grad s pogledom na vse
Ko se zapeljete proti zahodu, ko peljete skozi Valencia de Alcántara, za seboj pustijo zadnje preostale španske vasi, se iz okoliških zelenih zaplatov dvigne nazobčena hrbtna plavuta, ki se grozdi okoli struge vode, ki se vliva v reko. Kot nekakšna prazgodovinska obmejna stena tudi ta granitna ograja signalizira, da je meja blizu - čeprav so od začetka meje z EU zmedena sporočila vašega nosilca mobilnega telefona približno edini drugi signal, ki popotniku sporoča, da so v sivo območje med državami.
V megleni razdalji se dviga nekdaj nepremagljiva gora trdnjava Marvão na Portugalskem. Tega, ki ga je ustanovil upornik Ibn Marwan v časih kalifatov, ko je Iberijski polotok bil v muslimanskih rokah, bi težko pritiskali, da bi našli boljše mesto za zasidranje gradu. Ozka cesta navzgor se začne na razpotju, ki je polno restavracij z nekaj najboljših pečenih piščančjih piščancev, nato pa na vrtoglavih zavojih zamašite zamaški, dokler ne dvignete več kot 2500 metrov od poletne vročine, ki lahko speče spodnjo zemljo. Pobeljeni domovi z drobnimi vrati v portugalskem slogu Alentejo poravnajo ozke ulice, ki vodijo do impresivne trdnjave na vrhu vasi. Grad je viden od daleč kot mesto Castelo de Vide, nekaj milj proti zahodu. Z Marvãoa se lahko vidite povsod.
Dve tisoč let star most se razprostira
Ta ozadja Portugalske se zdijo kot obarvani filmski kompleti v primerjavi s šestpasovnimi avtocestami, ki vas od točke A do točke B čim hitreje zasučejo. Če se boste na poti do Castelo de Vide odpravili ravno dovolj, boste našli enega najbolj fotogeničnih odsekov ceste v državi, N261-1. Ta majhen trak asfalta, ki ga uokvirjajo stolpiči pobeljenega pepela, naredijo tudi najmanjši evropski avtomobil širok. To je avtocesta, ki dokazuje, da je potovanje pogosto bolj zanimivo kot sam cilj.
Od tu se lahko odpravite do največjega portugalskega mesta v regiji, Castelo Branco, ali pa se dvakrat vrnete proti Španiji za še eno edinstveno vozniško izkušnjo. Ker so Rimljani vodili, je Tagus služil kot naravna meja, ki je ločevala, a hkrati ovirala trgovino s srebrom s severa. Hiter pogled na zemljevid regije in večkrat boste videli besedo alcántara. Iz arabske besede al-kantarat ali most je postalo priljubljeno ime kraja na tem območju - vendar vsi izvirajo iz enega določenega križanja.
Mesto Alcántara sedi visoko nad Tagusom in ko se premikate proti njemu, je globoka dolina videti neprehodna. Nato se pojavi. 2.000 let star rimski most, ki se razteza na 650-metrskem prerezu, ki ga je razrezal Tagus, povezuje vsako stran kot tempelj na hoduljah. Rimljani, visigoti, Mavri, bojevalne francoske in angleške čete in današnji tovornjaki s prikolicami so izkoristili edini način, da prečkajo reko več kot 50 milj v vsako smer.
Še en rimski most in najboljši kruh
Cesta se še naprej vije proti severu, vzporedno z mejo, dokler ne naletimo na reko Erjas, ki tu služi kot meja držav, in še en rimski most. Ta most skromnejših razsežnosti natančno uokviri bližnje mesto grič Segura in spet prestopi na Portugalsko.
Dlje, drobna vas Penha Garcia diši po sveže pečenem kruhu. Lokalna gastronomija na obeh straneh meje je zaradi skupnih osnovnih sestavin nekoliko podobna. Če imamo Portugalci nekaj boljšega, je to kruh - in v tej vasi lahko najdete nekaj najboljšega v regiji.
Ker je to območje ležalo na dnu morja, so evolucijski zasuki tu pustili eno najbogatejših nahajališč fosilov, ki jih lahko najdemo na polotoku. Če rečem, niti najbolj prazgodovinsko morsko bitje ne deluje tako kot ameriški tank, ki je neupravičeno parkiran na glavnem trgu Penha Garcia.
Doma med balvani
Čim višje greš v portugalsko provinco Beira, večji kamni so videti. Prodniki postanejo kamni, ki nato postanejo balvani, v Monsantu pa postanejo domovi. Ljudje že tisočletja izkoriščajo široke loke med temi ogromnimi granitnimi bloki, da bi zgradili svoje domove med vogali.
Imenujejo se najbolj portugalska vas na Portugalskem, vendar tukaj ne boste našli pobeljenih sten ali oken z rumenim oblogom, ki jih najdete v drugih vaseh. Kljub temu, da sonce zahaja in poletna vročina umiri, sosedje v nizkih stolih sedijo pred vrati pod hladno senco granitnih monolitov in hladna skala postane del ljudi in njihovega kraja.
Obstajajo kraji, skozi katere potujete, toda ta spomenik v kamnu je kraj, kamor potujete. Nekega jasnega dne se z najvišje točke gradu Monsanto zazremo proti jugu in si zamislimo obrise Marvaa in se spomnimo besed, ki jih je veliki potovalni pisatelj José Saramago rekel med potovanjem po regiji: "Kako širok je svet."
